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# Farisei
(Flavio Giuseppe, Guerra giudaica, II, 162.)
La corrente dei farisei costituisce il gruppo politico-religioso giudaico più significativo nella Giudea del periodo che intercorre all'incirca tra la rivolta dei Maccabei contro il regno seleucide (II secolo a.C.) e la prima guerra giudaica (70 d.C.).
Essi, in vari momenti, si identificavano come un partito politico, un movimento sociale ed una scuola di pensiero; insieme ad esseni, sadducei e zeloti, i farisei erano il partito o filosofia di maggior importanza durante il periodo del Secondo Tempio.
I conflitti tra farisei e sadducei hanno avuto luogo nel contesto di conflitti sociali e religiosi tra ebrei molto più ampi e di lunga data, risalenti alla cattività babilonese e aggravati dalla conquista romana. Un conflitto era di ceto, tra ricchi e poveri, poiché i sadducei includevano principalmente le famiglie sacerdotali e aristocratiche. Un altro conflitto era culturale, tra chi favoriva l'ellenizzazione e coloro che la osteggiavano. Un terzo era giuridico-religioso, tra chi enfatizzava l'importanza del Secondo Tempio con i suoi riti e servizi cultuali, e coloro che sottolineavano l'importanza di altre Leggi mosaiche. Un quarto punto di conflitto, specificamente religioso, coinvolgeva diverse interpretazioni della Torah e come applicarle alla vita ebraica, con i sadducei che riconoscevano solo la Torah scritta e respingevano le dottrine della Torah orale e della risurrezione dei morti.
Le testimonianze più note sui farisei sono costituite dal Nuovo Testamento e dalle opere dello storico Flavio Giuseppe (37 – ca. 100 d.C.), egli stesso dichiaratosi fariseo. Poiché, tuttavia, l'ebraismo rabbinico o moderno (cfr. infra) è essenzialmente derivato dal farisaismo, anch'esso ci attesta molti aspetti della dottrina e del pensiero di tale corrente spirituale. Giuseppe stimava la popolazione totale dei farisei prima della distruzione del Secondo tempio a circa 6 000 ("exakischilioi"). Affermava inoltre che i farisei ricevevano il supporto del popolino, in contrasto apparentemente con la più elitaria corrente dei sadducei:
(Antichità giudaiche, 18:15)
I farisei si attribuivano autorità mosaica nelle loro interpretazioni delle Leggi ebraiche (Halakhah), mentre i sadducei rappresentavano l'autorità dei privilegi sacerdotali e delle prerogative stabilite sin dai tempi di Salomone, quando Zadok, loro avo, officiava come Sommo Sacerdote. Il termine "popolo" usato da Flavio Giuseppe indica chiaramente che la maggioranza degli ebrei erano "semplicemente popolo ebraico", separandoli e rendendoli indipendenti dai principali gruppi liturgici (da lui descritti nel Libro XVIII supra). Il Nuovo Testamento inoltre fa spesso riferimento alla gente comune, al popolo, indicando che l'identità ebraica era indipendente e più forte di questi gruppi. Nella sua Lettera ai Filippesi, Paolo di Tarso asserisce che dei cambiamenti si erano verificati nelle sette liturgiche della diaspora, identificandosi tuttavia ancora come "giudeo" o "ebreo",
Ma la posizione di Paolo di Tarso e il giudaismo è ancora in discussione. Anche Nicodemo fu fariseo, oltreché "dottore della legge".
Al di fuori della storia ebraica e relative documentazioni, i farisei sono citati nel Nuovo Testamento in conflitto con Giovanni Battista e con Gesù. Esistono inoltre numerosi riferimenti nel Nuovo Testamento a Paolo di Tarso come fariseo. Tuttavia, la relazione tra primo cristianesimo ed i farisei non è stata sempre ostile: per esempio Gamaliele viene spesso citato quale leader farisaico favorevole ai cristiani. Le tradizioni cristiane sono state comunque causa di diffusa consapevolezza dei farisei.

## Etimologia
Il termine fariseo deriva dal latino pharisæus, -i; dall'ebraico פָּרוּשׁ, pārûsh (al plurale פְּרוּשִׁים, pĕrûshîm), cioè "separato (etimologia controversa tra gli studiosi), distinto", participio passivo (qal) del verbo פָּרָשׁ pārāsh, dall'aramaico פרישייא pĕrīshayyā  per via del greco φαρισαῖος, -ου pharisaios.

## Fonti
La prima menzione storica dei farisei proviene dallo storico ebreo-romano Flavio Giuseppe in una descrizione delle "quattro scuole di pensiero", o "quattro sette," in cui divise gli ebrei nel I secolo d.C. (Le altre scuole erano gli esseni, che erano generalmente apolitici e che potrebbero essere emersi come una setta di sacerdoti dissidenti che avevano rifiutato come illegittimi i sommi sacerdoti nominati sia dai seleucidi che dagli Asmonei; i sadducei, principali antagonisti dei farisei; la "quarta filosofia" di Giuda il Galileo, forse associata ai gruppi rivoluzionari antiromani come i Sicarii e gli zeloti). Altre sette emersero in questo periodo, come i primi cristiani a Gerusalemme ed i terapeuti in Egitto.
Il Secondo libro dei Maccabei, un libro deuterocanonico della Bibbia cristiana, si centra sulla rivolta ebraica contro il re seleucide Antioco IV Epifane e si conclude con la sconfitta del suo generale, Nicanore, nel 161 a.C. da parte di Giuda Maccabeo, l'eroe dell'opera. Fu scritto probabilmente da un fariseo o qualcuno favorevole ai farisei, in quanto comprende diverse innovazioni teologiche: la preghiera per i morti propiziatoria, il giorno del giudizio, l'intercessione dei santi ed i meriti dei martiri.
Yehudah HaNasi redasse la Mishnah, un'autorevole codifica della legge farisaica, verso il 200 d.C. Gran parte delle autorità citate nella Mishnah vissero dopo la distruzione del Tempio nel 70 d.C.; ciò segna quindi l'inizio della transizione dall'ebraismo farisaico a quello rabbinico (cioè la normativa moderna).

## Storia di Israele (600 – 160 a.C.)
La deportazione e l'esilio babilonesi di un imprecisato numero di ebrei dell'antico Regno di Giuda da parte di Nabucodonosor II, iniziato con l'assedio di Gerusalemme del 597 a.C. e continuato dopo la caduta di Gerusalemme (587 a.C.) e distruzione del Tempio nel 587, provocò cambiamenti drammatici nella cultura e religione ebraiche. Durante l'esilio durato 70 anni a Babilonia, le case d'assemblea ebraiche (note in ebraico come Beth Knesset o in greco sinagoga) e le case di preghiera (ebr. Beth Tefilah; gr. προσευχαί, proseuchai) furono i luoghi d'incontro principali per svolgere preghiere e liturgie, e la casa di studio (Beth Midrash) era la controparte della sinagoga.
Nel 539 a.C. i persiani conquistarono Babilonia e nel 537 Ciro il Grande permise agli ebrei di tornare in Giudea e ricostruire il Tempio. Non consentì tuttavia il ripristino della monarchia giudea, fatto che rese i sacerdoti della Giudea l'autorità dominante. Senza il potere vincolante della monarchia, l'autorità del Tempio nella vita civile fu amplificato. Fu in questo periodo che il partito dei sadducei emerse come il partito dei sacerdoti e delle élite consociate. Tuttavia, il Secondo Tempio, che fu completato nel 515 a.C., era stato costruito sotto gli auspici di una potenza straniera e c'erano persistenti questioni di legittimità. Ciò forniva le condizioni per lo sviluppo di varie sette o "scuole di pensiero", ognuno delle quali si avocava l'autorità esclusiva di rappresentare il "giudaismo" e che evitava in genere i rapporti sociali, soprattutto i matrimoni, con membri di altre sette. Nello stesso periodo, il consiglio dei saggi noto come Sinedrio aveva codificato la Bibbia ebraica (Tanakh), stabilendone un canone dal quale, dopo il ritorno da Babilonia, veniva pubblicamente letta la Torah nei giorni di mercato.
Il Tempio non era più l'unica istituzione di vita religiosa ebraica. Dopo la costruzione del Secondo Tempio durante il tempo di Esdra lo Scriba, le case di studio e di culto rimasero importanti istituzioni secondarie della vita ebraica. Al di fuori della Giudea, la sinagoga era spesso chiamata casa di preghiera. Sebbene la maggior parte degli ebrei non potessero frequentare regolarmente il servizio del Tempio, si potevano però incontrare nella sinagoga per le preghiere di mattina, pomeriggio e sera. Nei lunedì, giovedì e Shabbat, una porzione settimanale di Torah veniva letta pubblicamente nelle sinagoghe, seguendo la tradizione di letture pubbliche della Torah istituita da Esdra. Sebbene i sacerdoti controllassero i rituali del Tempio, gli scribi ed i saggi, successivamente chiamati rabbini (ebr. "mio maestro"), dominavano lo studio della Torah. Questi saggi mantenevano una tradizione orale che credevano si fosse originata sul Monte Sinai insieme alla Torah di Mosè. I farisei avevano le loro origini da questo nuovo gruppo di autorità.
Il periodo ellenistico della storia ebraica iniziò quando Alessandro Magno ebbe conquistato la Persia nel 332 a.C. La spaccatura tra sacerdoti e saggi si sviluppò durante questo tempo, quando gli ebrei si confrontarono con nuove lotte politiche e culturali. Dopo la morte di Alessandro nel 323, la Giudea fu governata dai Tolomei egiziano-ellenici fino al 198 a.C., quando il regno seleucide siriano-ellenico, con Antioco III, ne assunse il controllo. Successivamente, nel 167 a.C., il re seleucide Antioco IV invase la Giudea, entrò nel Tempio e saccheggiò denaro e oggetti cerimoniali. Impose quindi un programma di ellenizzazione forzata, richiedendo agli ebrei di abbandonare le proprie leggi e costumi, e precipitando così la rivolta dei Maccabei. Gerusalemme fu liberata nel 165 a.C. e il Tempio restaurato. Nel 141 un'assemblea di sacerdoti e altri proclamò Simone Maccabeo sommo sacerdote e capo del popolo, in effetti stabilendo la dinastia degli Asmonei.

## La formazione dei farisei
Dopo aver sconfitto le forze seleucidi, il nipote di Giuda Maccabeo, Giovanni Ircano istituì una nuova monarchia nella forma della dinastia sacerdotale degli Asmonei, nel 152 a.C. - stabilendo così i sacerdoti come autorità sia politica che religiosa. Sebbene gli Asmonei fossero considerati eroi per aver resistito ai Seleucidi, il loro regno mancava della legittimità conferita dalla discendenza della dinastia davidica del Primo Tempio.
La fazione dei farisei ("separatisti") emerse in gran parte dal gruppo di scribi e saggi ebrei. Il loro nome proviene dall'ebraico e aramaico parush o parushi, che significa "colui che è separato". Si può riferire alla loro separazione dai gentili, fonte di impurità rituale, o da ebrei irreligiosi. I farisei, con altre sette ebraiche, erano attivi dalla metà del II secolo a.C. fino alla distruzione del Tempio nel 70 d.C. Flavio Giuseppe li menziona per la prima volta in connessione con Gionata, successore di Giuda Maccabeo (Antichità giudaiche 13:5, § 9). Uno dei fattori che distinguono i farisei da altri gruppi, prima della distruzione del Tempio, era la loro convinzione che tutti gli ebrei dovessero osservare le leggi di purezza (che si applicavano al servizio del Tempio) fuori dal Tempio. La differenza principale, tuttavia, era la costante aderenza dei farisei alle leggi e alle tradizioni del popolo ebraico in opposizione all'assimilazione. Come osserva Flavio Giuseppe, i farisei erano considerati i maggiori esperti ed espositori accurati della legge ebraica.
Come anche specificato da Flavio Giuseppe (cfr. supra) i farisei erano uno di almeno quattro grandi scuole di pensiero nell'ambito della religione ebraica nel primo secolo dell'era volgare. Erano inoltre uno di vari gruppi successori degli Asidei, un movimento ebraico anti-ellenistico che si formò all'epoca del re seleucide Antioco IV Epifane (175-163 a.C.). La posizione sociale e le credenze dei farisei si modificarono nel tempo, in modo tale che il ruolo, l'importanza e il significato dei farisei si evolsero man mano che le condizioni politiche e sociali in Giudea cambiarono.
In nessun momento una di questi sette costituirono la maggioranza: la maggior parte degli ebrei erano non settari. Flavio Giuseppe indica che i farisei avevano ricevuto il sostegno e l'accettazione della gente comune, apparentemente in contrasto con i sadducei più elitisti e associati alle classi dominanti. In generale, mentre i sadducei erano monarchici aristocratici, i farisei erano eclettici, populisti e più democratici. La posizione farisaica è esemplificata dall'asserzione che "Un dotto mamzer ha precedenza su un sommo sacerdote ignorante".
I sadducei respingevano il principio farisaico di una Torah orale e avevano formulato nuove interpretazioni sulla base di una comprensione letterale dei versetti biblici. Nelle loro vite personali questo spesso significava uno stile di vita eccessivamente rigoroso dal punto di vista ebraico, poiché avevano rigettato la tradizione orale e quindi l'esegesi farisaica della Torah. Un esempio di questo approccio diverso è l'interpretazione di "occhio per occhio". La spiegazione farisaica era che il valore di un occhio era a carico del colpevole. Nell'interpretazione dei sadducei, alle parole veniva dato un valore letterale, in cui al colpevole doveva venir levato un occhio. Dal punto di vista dei farisei, i sadducei volevano cambiare la comprensione ebraica della Torah.
I saggi del Talmud vedono un collegamento diretto tra di loro ed i farisei, e gli storici generalmente considerano l'ebraismo farisaico quale progenitore dell'ebraismo rabbinico, cioè l'ebraismo normativo, mainstream dopo la distruzione del Secondo Tempio. Tutte le forme tradizionali dell'ebraismo odierno si reputano eredi dell'ebraismo rabbinico e, in ultima analisi, dei farisei.

## Periodo asmoneo
Durante il periodo degli Asmonei, sadducei e farisei funzionarono principalmente come partiti politici. Sebbene i farisei non sostenessero le guerre di espansione degli Asmonei e le conversioni forzate degli Idumei, la spaccatura politica tra di loro divenne più ampia quando un fariseo di nome Eleazar insultò l'etnarca asmoneo Giovanni Ircano alla propria tavola, suggerendo che avrebbe dovuto abbandonare il suo ruolo di Sommo Sacerdote a causa di una voce, probabilmente falsa, che era stato concepito mentre sua madre era prigioniera di guerra. In risposta, questi si irritò fortemente e prese le distanze dai farisei..
Dopo la morte di Giovanni Ircano, suo figlio minore Alessandro Ianneo si coronò re e si schierò apertamente coi sadducei, adottando i loro riti nel Tempio. Le sue azioni causarono un tumulto nel Tempio stesso e portò ad una breve guerra civile che si concluse con una sanguinosa repressione dei farisei. Tuttavia, sul letto di morte Ianneo consigliò a sua moglie, Salomè Alessandra, di cercare la riconciliazione coi farisei. Suo fratello era Shimon ben Shetach, un capo fariseo. Flavio Giuseppe attesta che Salomè era ben disposta verso i farisei e la loro influenza politica crebbe enormemente sotto il suo regno, specialmente nel Sinedrio o Consiglio ebraico, che finirono per dominare. Alla morte di questa, il figlio maggiore Ircano II cercò il supporto dei farisei, e il figlio minore, Aristobulo, quello dei sadducei. Ciò naturalmente culminò in una guerra civile che finì quando il generale romano Pompeo intervenne e catturò Gerusalemme nel 63 a.C
Tuttavia, esistono ragioni per pensare che il resoconto di Flavio Giuseppe esageri il ruolo dei farisei. Egli riferisce altrove che i farisei non crebbero in potere fino al regno della regina Salomè Alessandra (Guerre giudaiche 1:110). Siccome Giuseppe stesso era un fariseo, il suo resoconto potrebbe essere partigiano, e rappresentare una creazione storica intesa ad elevare la condizione dei farisei durante l'apice della Dinastia Asmonea. Testi successivi, come la Mishnah ed il Talmud, riportano una serie di sentenze rabbiniche, alcune delle quali si ritiene siano state emesse dai farisei, in merito a sacrifici e altre pratiche rituali del Tempio, a illecito civile, a diritto penale e politico. Al loro tempo, l'influenza dei farisei sulla vita della gente comune era forte e le loro decisioni in materia di diritto ebraico erano ritenute importanti e autorevoli da molti.

## Periodo romano
Secondo Flavio Giuseppe, i farisei si presentarono davanti a Pompeo per chiedergli di non interferire e di ripristinare l'antico sacerdozio, abolendo completamente la sovranità degli Asmonei (Antichità giudaiche 14:3, § 2). Ritenevano la dissacrazione del Tempio di Gerusalemme da parte di Gneo Pompeo una punizione divina del malgoverno sadduceo. Pompeo abolì la monarchia nel 63 a.C. e nominò Ircano II sommo sacerdote ed etnarca (titolo inferiore a "re"). Sei anni dopo ad Ircano venne tolto il resto della sua autorità politica e la giurisdizione affidata al Proconsole della Siria, che la governò tramite l'alleato Idumeo di Ircano, Erode Antipatro, e successivamente i suoi due figli Fasaele (governatore militare della Giudea) e Erode il Grande (governatore militare della Galilea). Nel 40 a.C., il figlio di Aristobulo cacciò Ircano e si nominò re e sommo sacerdote, mentre Erode fuggì a Roma.
A Roma Erode cercò di ottenere il supporto di Marco Antonio e Ottaviano, assicurandosi il riconoscimento del Senato Romano quale sovrano e confermando la conclusione della dinastia asmonea. Secondo Flavio Giuseppe, l'opposizione sadducea contro Erode lo portò a trattare favorevolmente i farisei (Antichità giudaiche 14:9, § 4; 15:1, § 1; 10, § 4; 11, §§ 5–6). Erode fu un sovrano impopolare, percepito come burattino romano. Nonostante la restaurazione ed ampliamento del Secondo Tempio che fece fare, il noto trattamento della sua famiglia e degli ultimi Asmonei erosero ulteriormente la sua popolarità. Secondo Flavio Giuseppe, i farisei infine lo opposero e quindi caddero vittime (4 a.C.) della sua sete di sangue (Antichità giudaiche 17:2, § 4; 6, §§ 2–4). La famiglia di Boeto, che Erode aveva designato al sommo sacerdozio, rivitalizzò lo spirito dei sadducei e da allora quindi i farisei li ebbero nuovamente come antagonisti (Antichità giudaiche 18:1, § 4).
Mentre in esistenza, il Secondo Tempio rimase il centro della vita rituale ebraica. Secondo la Torah, gli ebrei erano tenuti a recarsi a Gerusalemme e offrire sacrifici al Tempio tre volte l'anno: a Pesach (Pasqua), Shavuot (la Festa delle Settimane) e Sukkot (la Festa dei Tabernacoli). I farisei, come i sadducei, erano politicamente quiescenti e studiavano, insegnavano e servivano a modo loro, secondo le proprie tradizioni. In questo periodo gravi divergenze teologiche emersero tra sadducei e farisei: l'idea che il sacro potesse esistere al di fuori del Tempio – concetto centrale per gli esseni – era condiviso ed esaltato dai farisei.

## Il retaggio farisaico
In un primo momento i valori dei farisei si svilupparono attraverso i loro dibattiti settari coi sadducei, poi si evolsero mediante dibattiti non settari interni circa la legge come adattamento alla vita senza Tempio e alla vita in esilio e, infine, in modo più limitato, alla vita in conflitto col cristianesimo. Questi cambiamenti segnano la trasformazione dell'ebraismo farisaico in ebraismo rabbinico.

### Concetti
Le interpretazioni farisaiche erano eterogenee e non dogmatiche; nessun trattato dei testi rabbinici basilari, la Mishnah e il Talmud, è dedicato a questioni teologiche – tali testi si concentrano principalmente ad interpretare la legge ebraica e gli aneddoti dei saggi e rispettivi valori. Solo un capitolo della Mishnah tratta di questioni teologiche, affermando che tre tipi di persone non avranno nessuna porzione del "Mondo a venire: "coloro che negano la risurrezione dei morti, coloro che negano la divinità della Torah e gli epicurei (epikoros, ebr. אפיקורוס, lett. "eretico", pl. epicorsim - coloro che negano la supervisione divina delle cose umane). Un altro passo suggerisce una serie diversa di principi fondamentali: normalmente un ebreo poteva violare qualunque legge per salvare una vita, ma in Sanhedrin 74a una norma ordina agli ebrei di accettare il martirio piuttosto che violare le leggi contro idolatria, omicidio o adulterio. (Yehudah HaNasi tuttavia disse che gli ebrei dovevano "essere meticolosi in piccoli doveri religiosi così come in quelli più grandi, perché non si sa che tipo di ricompensa scaturisca da qualsiasi dei doveri religiosi", suggerendo che tutte le leggi sono di pari importanza). In confronto al cristianesimo, i rabbini non erano particolarmente interessati al messia o affermazioni sul messia o al livello di importanza delle varie leggi.

#### Monoteismo
Una convinzione centrale dei farisei che era condivisa da tutti gli ebrei del tempo fu il monoteismo. Ciò è evidente nella pratica del recitare lo Shemà, una preghiera composta di versetti selezionati dalla Torah, nel tempio e nelle sinagoghe:, lo Shemà inizia con la frase "Ascolta, Israele, il Signore è il nostro Dio, il Signore è Uno (ebr. שמע ישראל י*ה*ו*ה אלהינו י*ה*ו*ה אחד)". Secondo la Mishna, questi passi venivano recitati nel Tempio insieme all'offerta Tamid due volte al giorno; gli ebrei della diaspora, che non avevano accesso al Tempio, recitavano questi passi nelle loro case di assemblea. Secondo Mishnah e Talmud, gli uomini della Grande Assemblea istituirono l'obbligo che gli ebrei sia in Giudea che nella diaspora pregassero tre volte al giorno (mattina, pomeriggio e sera) e includessero nelle loro preghiere una recitazione di tali passi alla mattina ("Shacharit") e sera ("Ma'ariv").

#### Saggezza
La saggezza farisaica fu compilata in un libro della Mishnah, il Pirkei Avot. L'impostazione farisaica è forse meglio esemplificata da una storia dei saggi Hillel e Shammai, che vissero alla fine del I secolo a.C. Un gentile una volta sfidò Shammai ad insegnargli in modo conciso tutta la saggezza della Torah. Shammai, nella sua severità, lo scacciò. Lo stesso gentile si avvicinò allora a Hillel e gli chiese la stessa cosa. Hillel accettò la sfida e gli fornì a suo parere il riassunto di tutta la Torah: "Non fare agli altri ciò che è aborrisci per te stesso. Ecco l'intera Torah, il resto è commentario - ora vai e studia."

#### Libero arbitrio e predestinazione
Secondo Flavio Giuseppe, fonte primaria per questo periodo, dove i sadducei credevano che la persona avesse un completo libero arbitrio e gli esseni che tutta l'esistenza della persona fosse predestinata, i farisei credevano invece che la persona avesse il libero arbitrio ma che Dio avesse anche prescienza del destino umano. Ciò si accorda con l'affermazione su Pirkei Avot 3:19, "Rabbi Akiva disse: Tutto è previsto, ma è data la libertà di scelta". Secondo Flavio Giuseppe, i farisei si distinguevano ulteriormente dai sadducei in quanto i primi credevano nella risurrezione dei morti.
È probabile che Flavio Giuseppe abbia evidenziato queste differenze perché stava scrivendo per un pubblico di Gentili e le questioni riguardanti il destino e la vita dopo la morte erano importanti nella filosofia ellenica. In realtà è difficile, se non impossibile, ricostruire una teologia farisaica del Secondo Tempio, perché l'ebraismo in sé è nonconfessionale, cioè non esiste dogma o insieme di credenze ortodosse che gli ebrei affermassero come loro proprie. Flavio Giuseppe stesso enfatizzava le leggi piuttosto che le credenze quando descriveva le caratteristiche di un apostata (un ebreo che non segue usi e costumi tradizionali) ed i requisiti per convertirsi all'ebraismo (circoncisione e adesione alle tradizioni). In realtà, le divisioni più importanti tra le diverse sette ebraiche avevano a che fare con dibattiti su tre aree della Legge: il matrimonio; lo Shabbat e le festività religiose; il Tempio e la purezza. Dibattiti su queste e altre questioni di Halakhah continuano a definire l'ebraismo più di qualsiasi altro dogma o credo.

#### L'Aldilà
A differenza dei sadducei, i farisei credevano anche nella risurrezione dei morti in una futura era messianica, affermando inoltre una risurrezione letterale del corpo.

### Pratiche

#### Un regno di sacerdoti
Fondamentalmente, i farisei hanno continuato una forma di ebraismo che si estendeva al di là del Tempio, applicando la legge ebraica alle attività mondane, al fine di santificare il mondo quotidiano. Questa era una forma più partecipativa (o "democratica") dell'ebraismo, in cui i rituali non erano monopolizzati da un sacerdozio ereditario ma potevano essere eseguiti da tutti gli ebrei adulti, individualmente o collettivamente, ed i cui leader non erano determinati per nascita, ma dalla profondità di studio. In generale, i farisei sottolineavano l'impegno per la giustizia sociale, la fede nella fratellanza degli uomini, nella redenzione della nazione ebraica e, in ultima analisi, dell'umanità. Inoltre, essi credevano che questi obiettivi fossero perseguiti mediante la Halakhah (Legge ebraica, lett. "il cammino", "la via" o "il modo di condursi"), una raccolta di leggi derivate da attenta lettura dei testi sacri. Questa convinzione comportava sia un impegno di connettere la religione alle preoccupazioni comuni e alla vita quotidiana, sia un impegno di studio e dibattito tra i dotti ebrei.
Molti, tra cui alcuni studiosi ebraisti, hanno caratterizzato i sadducei come una setta che ha interpretato la Torah letteralmente, ed i farisei come interpreti liberali. Rabbi Isaac Halevi (1847–1914) asserisce che ciò non fosse in realtà una questione di religione: sostiene che il rigetto integrale dell'ebraismo non sarebbe stato tollerato sotto il dominio degli Asmonei e quindi gli ellenisti sostenevano di rifiutare non l'ebraismo bensì la legge rabbinica. Così i sadducei erano in realtà un partito politico, non una setta religiosa. Tuttavia, secondo l'accademico Jacob Neusner, questa opinione è una distorsione: sostiene che due cose distinguessero fondamentalmente l'approccio biblico farisaico da quello sadduceo. In primo luogo, i farisei credevano in un'interpretazione ampia e letterale di Esodo (19:3-6), "voi sarete per me la proprietà tra tutti i popoli, perché mia è tutta la terra! Voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa", e le parole di 2 Maccabei 2:17: "Poiché Dio ha salvato tutto il suo popolo e ha concesso a tutti l'eredità, nonché il regno, il sacerdozio e la santificazione."
I farisei credevano che l'idea che tutti i figli d'Israele dovessero essere come sacerdoti fosse espressa in altre parti della Torah: per esempio, quando la legge stessa era stata trasferita dalla sfera del sacerdozio a quella di ogni persona in Israele (Esodo 19:29-24; Deuteronomio 6:7,11:19; Geremia 2:8,18:18). Inoltre, la Torah aveva già dato modo a tutti gli ebrei di condurre una vita sacerdotale: i precetti concernenti la carne impura erano forse destinati originariamente ai sacerdoti, ma erano poi stati estesi a tutto il popolo (Levitico 11; Deuteronomio 14:3-21), il divieto di ferirsi in lutto per i defunti (Deuteronomio 14:1-2, cfr. Levitico 19:28;21:5). I farisei credevano che tutti gli ebrei nella loro vita ordinaria, e non solo i sacerdoti del Tempio o gli ebrei in visita al Tempio, dovessero osservare regole e rituali in materia di purificazione.

#### La Torah Orale
I farisei credevano che oltre alla Torah scritta riconosciuta sia da sadducei che da farisei e ritenuta redatta da Mosè, esistesse un'altra Torah, costituito dall'insieme di leggi e tradizioni trasmesse da Dio a Mosè per via orale e poi memorizzate e tramandate da Mosè stesso e dai suoi successori nel corso delle generazioni. La Torah orale serviva ad elaborare e spiegare ciò era stato scritto, ed i farisei affermavano che le Sacre Scritture non erano complete da sé nei loro termini e non potevano pertanto essere comprese.
I saggi del Talmud credevano che la legge orale fosse stata rivelata a Mosè sul Sinai e contemporaneamente anche il prodotto di dibattiti tra i saggi rabbini. Così, si può concepire la "Torah orale" non come un testo fisso, ma come un processo continuo di analisi e discussione in cui Dio è coinvolto attivamente: questo fu il processo continuativo rivelato al Sinai, e partecipando a tale processo i rabbini ed i loro discepoli partecipano attivamente all'atto dinamico della rivelazione divina.
Come spiega Jacob Neusner, le scuole dei farisei e dei rabbini erano e sono sante:
L'impegno di mettere in relazione la religione alla vita quotidiana mediante la legge, ha portato alcuni (in particolare, Paolo di Tarso e Martin Lutero) a dedurre che i farisei fossero più legalistici di altre sette dell'era del Secondo Tempio. Gli autori dei Vangeli presentano Gesù come duro contestatore di alcuni farisei (Flavio Giuseppe afferma che i farisei fossero "severi" osservatori della legge, ma probabilmente significava "più precisi"). È più esatto dire che fossero legalistici in un modo diverso.
In alcuni casi, i valori farisaici portarono ad un ampliamento della legge - per esempio, la Torah richiede ai sacerdoti di bagnarsi prima di entrare nel Tempio. I farisei si lavavano prima dello Shabbat e dei pasti festivi (in effetti rendendo queste festività dei "templi nel tempo") e, infine, prima di tutti i pasti. Sebbene ciò sembri gravoso rispetto alle pratiche dei sadducei, in altri casi la legge farisaica era meno severa: ad esempio, la legge ebraica vieta agli ebrei di portare oggetti da un dominio privato (reshut ha- yachid) ad un dominio pubblico (reshut ha- rabim) durante lo Shabbat. Questa legge avrebbe potuto impedire agli ebrei di portare piatti cucinati nelle case di amici per i pasti del sabato. I farisei dichiararono che le case adiacenti collegate da architravi o recinzioni potevano diventare "collegate" da una procedura legale che creava un partenariato tra i proprietari di abitazioni, in tal modo chiarendo lo stato di tali aree comuni come domini privati relativi ai membri del partenariato stesso. In tal modo la gente poteva trasportare oggetti da un edificio all'altro.

#### Innovatori o conservatori
La Mishnah all'inizio dell'Avot e (più in dettaglio) Maimonide nella sua Introduzione alla Mishneh Torah, registra una catena della tradizione (mesorah) che va da Mosè sul Monte Sinai fino a Rav Ashi, redattore del Talmud e ultimo degli Amoraim. Questa catena di tradizione comprende l'interpretazione delle dichiarazioni poco chiare nella Bibbia (ad esempio, che il "frutto di un bellissimo albero" si riferisce ad un cedro e non ad un qualsiasi altro frutto), i metodi di esegesi testuale (le divergenze registrate in Mishnah e Talmud in genere si concentrano sui metodi di esegesi) e leggi con autorità mosaica che non possono essere derivate dal testo biblico (queste includono le misure (ad esempio, la quantità di un alimento non kosher che si deve mangiare per esserne responsabili, la quantità e l'ordine delle pergamene da collocare nei tefillin, ecc.)
I farisei erano inoltre innovatori in quanto emanavano apposite leggi che reputavano necessarie secondo le esigenze del momento. Tra queste c'erano i divieti per evitare l'infrazione di una proibizione biblica (ad esempio, non si porta un Lulav durante lo Shabbat "affinché non venga trasportato nel pubblico dominio") chiamata gezeirot, tra le altre. Il comandamento di leggere la Megillah (Libro di Ester) nel Purim e di accendere la Menorah durante Hanukkah sono innovazioni rabbiniche. Gran parte del sistema giuridico si basa su "quello che i saggi realizzarono tramite un ragionamento logico e dalla prassi consolidata". Stessa cosa per la benedizione prima dei pasti e le parole dell'Amidah, note come Takanot. I farisei basavano la propria autorità innovativa sui versetti:
In un'interpretazione interessante, lo studioso Abraham Geiger postula che i sadducei fossero gli aderenti più conservatori dell'antica Halakhah, mentre i farisei fossero più disposti a sviluppare una Halakhah come i tempi richiedevano.

#### Importanza del dibattito e dello studio della Legge
Tanto importante (se non più importante) quanto qualsiasi legge particolare era il valore che i rabbini davano allo studio normativo al dibattito. I saggi del Talmud credevano che quando insegnavano la Torah orale ai loro studenti, stessero imitando Mosè, che aveva insegnato la legge ai figli d'Israele. Inoltre, i rabbini ritenevano che "la corte celeste studiasse la Torah proprio come faceva quella terrena, discutendo anche le stesse questioni." Così, dibattendo e contestando un dato significato della Torah, o il modo migliore per metterlo in pratica, nessun rabbino (o suo avversario) si sentiva colpevole in qualche modo di rifiutare Dio o di mettere in pericolo l'ebraismo – al contrario, era proprio attraverso tale argomentazioni che i rabbini imitavano e onoravano Dio.
Un segno di enfasi farisaica sul dibattito e sulle divergenze di opinione, è che Mishnah e Talmud contrassegnano diverse generazioni di studiosi in termini di diversi accoppiamenti di scuole contendenti. Nel primo secolo, per esempio, le due principali scuole farisaiche furono quelle di Hillel e Shammai. Dopo la morte di Hillel nel 20 d.C., Shammai assunse la carica di presidente del Sinedrio fino alla sua morte nel 30. I seguaci di questi due saggi dominarono il dibattito accademico nel corso dei decenni successivi. Sebbene il Talmud riporti le argomentazioni e le posizioni della scuola di Shammai, gli insegnamenti della scuola di Hillel alla fine furono considerati come i più autorevoli.

## Da farisei a rabbini
Dopo le guerre giudeo-romane, rivoluzionari come gli zeloti erano stati schiacciati dai romani e avevano poca credibilità (gli ultimi zeloti morirono a Masada nel 73). Allo stesso modo, i sadducei, i cui insegnamenti erano stati così strettamente connessi al Tempio, scomparvero con la distruzione del Secondo Tempio nel 70. Anche gli esseni scomparvero, forse perché i loro insegnamenti divergevano notevolmente dalle problematiche di quei tempi, o forse perché erano stati saccheggiati dai Romani a Qumran.
Di tutte le principali sette del Secondo Tempio solo i farisei rimasero preponderanti, presentando insegnamenti diretti a tutti gli ebrei che potevano sostituire il culto del Tempio. Tali insegnamenti si estesero oltre le pratiche rituali. Secondo una midrash classica in Avot D'Rabbi Nathan (4:5):
(Avot D'Rabbi Nathan 4:5)
Dopo la distruzione del Tempio, Roma governò la Giudea tramite un Procuratore a Cesarea e un patriarca ebreo, riscuotendo inoltre il Fiscus iudaicus. Jochanan Ben Zakkai, un capo fariseo, fu nominato primo patriarca (con la parola ebraica Nasi, che significa anche principe o presidente) e ristabilì il Sinedrio a Yavne (si veda il relativo Concilio di Jamnia) sotto controllo fariseo. Invece di dare decime ai sacerdoti e sacrificare le offerte al Tempio (ormai distrutto), i rabbini istruirono il popolo ebraico di fare beneficenza e carità. Inoltre, affermarono che tutti gli ebrei dovessero studiare in sinagoghe locali, perché la Torah "è un'eredità dell'assemblea di Giacobbe" (Deuteronomio 33:4).
Dopo la distruzione del Primo Tempio, gli ebrei credevano che Dio li avesse perdonati e consentisse loro di ricostruire il Tempio – evento che in realtà si verificò nel giro di tre generazioni. Dopo la distruzione del Secondo Tempio, gli ebrei si chiesero se ciò sarebbe accaduto di nuovo. Quando l'imperatore Adriano nel 132 d.C. minacciò di ricostruire Gerusalemme come città pagana dedicata a Giove col nome di Aelia Capitolina, alcuni dei saggi più importanti del Sinedrio appoggiarono una ribellione guidata da Simon Bar Kokheba, che stabilì un breve stato indipendente che fu riconquistato dai romani nel 135. Con questa sconfitta, svanirono le speranze degli ebrei che il Tempio sarebbe stato ricostruito. Tuttavia, la speranza di un Terzo Tempio rimane una pietra miliare della fede ebraica.
I romani vietarono agli ebrei di entrare a Gerusalemme (tranne che per il giorno di Tisha b'Av) e proibirono qualsiasi progetto di ricostruire il Tempio. Invece, assunsero la Provincia di Giudea sotto controllo diretto, rinominandola Siria Palestina, e rititolarono Gerusalemme come Aelia Capitolina. I romani in seguito ricostituirono il Sinedrio sotto la guida di Yehuda HaNasi (che affermava di essere un discendente del re Davide). Da allora conferirono il titolo di "Nasi" come ereditario ed i figli di Yehuda servirono sia come patriarchi che come capi del Sinedrio.

### Sviluppi dopo il Tempio
Secondo lo storico Shaye Cohen, dopo che furono passate tre generazioni dalla distruzione del Secondo Tempio, la maggior parte degli ebrei conclusero che il Tempio non sarebbe stato ricostruito durante la loro vita, né in un prossimo futuro. Gli ebrei si trovarono quindi di fronte a domande difficili e di vasta portata:
- Come ottenere espiazione senza Tempio?
- Come spiegare l'esito disastroso della ribellione?
- Come vivere in un mondo romanizzato, dopo il Tempio?
- Come collegare le tradizioni presenti e passate?

Indipendentemente dall'importanza che davano al Tempio, e nonostante il loro sostegno della rivolta di Bar Kokheba, la visione farisaica della legge ebraica come mezzo con cui la gente comune avrebbe potuto impegnarsi con il sacro nella propria vita quotidiana fornì loro una posizione da cui rispondere a tutte e quattro le sfide in modo significativo per la stragrande maggioranza degli ebrei. Le loro risposte avrebbero costituito l'ebraismo rabbinico.
Durante il periodo del Secondo Tempio, quando gli ebrei erano divisi in sette, i farisei erano una setta tra le tante, e partigiane. Ogni setta affermava il monopolio della verità e scoraggiava il matrimonio tra membri di sette differenti. I membri delle diverse sette tuttavia dibattevano l'una con l'altra sulla correttezza delle loro rispettive interpretazioni, sebbene non ci fosse una redazione significativa e affidabile di tali dibattiti settari. Dopo la distruzione del Secondo Tempio, queste divisioni settarie finirono. I rabbini evitarono il termine "fariseo", forse perché era un termine più spesso usato dai non farisei, ma anche perché il termine era esplicitamente confessionale. I rabbini asserivano la leadership su tutti gli ebrei e aggiunsero il Birkat Ha Minim all'Amidah, una preghiera che in parte esclama: "Laudato sii O Signore, che spezzi i nemici e sconfiggi gli arroganti", e che è intesa come un rifiuto di sette e settarismo. Questo spostamento non risolse comunque in nessun modo i conflitti sull'interpretazione della Torah, bensì trasferì i dibattiti tra sette ai dibattiti all'interno dell'ebraismo rabbinico. L'impegno farisaico al dibattito erudito, come valore in sé e per sé, piuttosto che semplicemente un sottoprodotto di settarismo, emerse come una caratteristica distintiva di tale forma di ebraismo. Come i farisei sostenevano che tutto Israele dovesse agire come sacerdote collettivo, così i rabbini sostenevano che tutto Israele dovesse agire come rabbino collettivo: "I rabbini, inoltre, vogliono trasformare l'intera comunità ebraica in un'accademia dove tutta la Torah viene studiata e conservata... la redenzione dipende dalla "rabbinizzazione" di tutto Israele, cioè, dal raggiungimento da parte di tutti gli Ebrei di una realizzazione piena e completa della rivelazione o Torah, ottenendo così una perfetta replica del Cielo."
L'Era rabbinica stessa è divisa in due periodi. Il primo periodo fu quello dei Tannaim (dalla parola aramaica di "ripetere"; la radice aramaica TNY è equivalente alla radice ebraica SNY, che è la base di "Mishnah". Quindi i Tannaim sono "insegnanti della Mishnah"), saggi che ripetevano e quindi tramandavano la Torah orale. Durante questo periodo i rabbini perfezionarono il canone del Tanakh e nel 200 Yehuda HaNasi raccolse insieme le sentenze e le tradizioni tannaitiche nella Mishnah, considerata dai rabbini essere l'espressione definitiva della Torah orale (anche se alcuni dei saggi citati nella Mishnah erano farisei che vivevano prima della distruzione del Secondo Tempio, o prima della rivolta di Bar Kokheba, la maggior parte dei saggi citati vissero dopo la rivolta).
Il secondo periodo è quello degli Amoraim (dalla parola aramaica per "interpreti"), rabbini e rispettivi studenti che avevano continuato a discutere questioni legali e il significato dei libri della Bibbia. In Palestina, queste discussioni si verificarono presso le importanti accademie di Tiberiade, Cesarea e Zippori. In Babilonia, queste discussioni in gran parte si verificarono presso le accademie importanti che si erano stati stabilite a Nehardea, Pumbedita e Sura. Tale tradizione di studio e dibattito raggiunse la sua massima espressione nello sviluppo dei Talmudim, elaborazioni della Mishnah e registrazioni di dibattiti rabbinici, storie e sentenze, compilati verso il 400 d.C. in Palestina e il 500 in Babilonia.
L'ebraismo rabbinico infine emerse come ebraismo normativo e di fatto molti oggi si riferiscono all'ebraismo rabbinico semplicemente come "ebraismo". L'accademico e storico Jacob Neusner, tuttavia, afferma che gli Amoraim non avevano nessun potere assoluto nelle loro comunità. Vivevano in un periodo in cui gli ebrei erano i soggetti all'Impero Romano o a quello Iraniano (parti e persiani). Questi imperi lasciavano comunque il governo quotidiano nelle mani delle autorità ebraiche: nella Palestina romana, mediante la carica ereditaria del patriarca (contemporaneamente capo del Sinedrio); in Babilonia, mediante la funzione ereditaria del Resh Galuta, il "Capo dell'Esilio" o "Esilarca" (che ratificava la nomina dei capi delle accademie rabbiniche). Secondo Neusner:
Secondo l'opinione di Neusner, il progetto rabbinico, come esposto nel Talmud, non riflette il mondo come era, ma il mondo come i rabbini sognavano che fosse.
Secondo Salo Baron tuttavia, esisteva "una volontà generale del popolo a seguire la guida autoimposta dei rabbini". Sebbene i rabbini non avessero l'autorità per imporre la pena capitale, "la flagellazione e pesanti multe, combinate con un ampio sistema di scomuniche, erano più che sufficienti per sostenere l'autorità dei tribunali". Infatti, i rabbini assunsero sempre più potere dal Resh Galuta finché Rav Ashi prese il titolo di "Rabbana", fino allora assunto dall'esilarca, e apparve insieme ad altri due rabbini come delegazione ufficiale "alla corte del re Yazdegard". Il Rav Amora (e Tanna) era un amico personale dell'ultimo re dei Parti Artabeno e vicino a Sapore I re di Persia. In tal modo i rabbini avevano mezzi significativi di "coercizione" e sembra quindi che il popolo ebraico abbia seguito il controllo rabbinico.

## Farisei e cristianesimo
I farisei appaiono nel Nuovo Testamento, coinvolti in conflitti con Giovanni Battista e con Gesù, nonché col personaggio di Nicodemo il Fariseo (Giovanni 3:1) che, insieme a Giuseppe d'Arimatea, aiutò a deporre il corpo di Gesù nella tomba (19,39-42) a grande rischio personale. Gamaliele, il rinomato rabbino e difensore degli apostoli, era anch'egli un fariseo e, secondo alcune tradizioni cristiane, si convertì segretamente al cristianesimo. Esistono vari riferimenti nel Nuovo Testamento a Paolo di Tarso come fariseo prima della sua conversione al cristianesimo
Il Nuovo Testamento – particolarmente i Vangeli sinottici – soprattutto presenta la dirigenza dei farisei come ossessionata da regole artificiali (in particolare in materia di purezza), mentre Gesù è più interessato all'amore di Dio; i farisei disprezzano i peccatori mentre Gesù li cerca. (Il Vangelo di Giovanni, che è l'unico vangelo in cui è menzionato Nicodemo, in particolare ritrae la setta come divisa e disposta a discutere). A causa delle frequenti rappresentazioni nel Nuovo Testamento dei farisei come attaccati alle regole e boriosi, la parola "fariseo" (e suoi derivati) è entrata in uso quasi comune a descrivere una persona ipocrita e arrogante, che pone la lettera della legge prima dello spirito. Ad oggi quindi il termine fariseo nel linguaggio parlato non denota più un membro della setta religiosa ebraica, ma piuttosto una persona falsa, cattedratica, che guarda più alla forma delle proprie azioni e di quelle degli altri piuttosto che alla loro sostanza. La connotazione fortemente negativa del termine deriva principalmente dal fatto che Gesù usava spesso rimproverare i farisei e inveire contro il loro comportamento (sebbene Gesù fosse anche stato ospitato a pranzare da uno di loro), in quanto essi si consideravano essere i "maestri della Legge"; in secondo luogo, ciò deriva anche dalle lotte interne di gruppi e sette giudaiche esistite in contemporanea con quella dei farisei (tra cui i giudeo-cristiani) e che sarebbero state soppresse solo dopo la rivolta di Bar Kokheba. Gli ebrei di oggi, che sono fedeli all'ebraismo farisaico, tipicamente lo trovano insultante e alcuni considerano l'uso della parola come antisemita.
Alcuni hanno ipotizzato che Gesù stesso fosse un fariseo e che i suoi argomenti coi farisei erano un segno di inclusione piuttosto che di fondamentale conflitto (il dibattito e la disputa erano modalità narrative dominanti usate nel Talmud come ricerca della verità e non necessariamente un segno di opposizione o ostilità). L'enfasi di Gesù ad amare il prossimo (si veda Comandamento dell'amore), per esempio, fa eco all'insegnamento della scuola di Hillel. Le opinioni di Gesù sul divorzio (Matteo 5), tuttavia, sono più vicine a quelle della scuola di Shammai, un altro fariseo.
Altri sostengono che il ritratto dei farisei nel Nuovo Testamento sia una caricatura anacronistica. Sebbene una minoranza di studiosi seguano l'Ipotesi agostiniana per il problema sinottico, la maggior parte dei biblisti datano la composizione dei vangeli cristiani tra il 70 e il 100 d.C., nel tempo dopo che il cristianesimo si era separato dal giudaismo (e dopo che farisaismo era emerso come la forma dominante). Piuttosto che un resoconto accurato delle relazioni di Gesù coi farisei e altri leader ebrei, questo punto di vista sostiene che i Vangeli riflettano invece la competizione e il conflitto tra primi cristiani e farisei per la guida degli ebrei, o rappresenti i tentativi dei cristiani di defilarsi dagli ebrei al fine di presentarsi in una luce più favorevole (e benigna) ai romani e agli altri pagani - rendendoli quindi una fonte tendenziosa in merito al comportamento dei farisei.
Esempi di passi controversi sono la storia di Gesù che dichiara perdonati i peccati di un uomo paralitico ed i farisei che chiamano tale azione una bestemmia (Marco 2) Nella storia, Gesù ribatte l'accusa di non avere il potere di perdonare i peccati e quindi li perdona, inoltre guarendo l'uomo. I cristiani interpretano la parabola del paralitico come dimostrazione che gli insegnamenti "costruiti" dai farisei avevano così "accecato i loro occhi" e "indurito i loro cuori", da farli perseverare nel rifiuto (a differenza delle folle) di accreditare la sua autorità. Di conseguenza, il Nuovo Testamento descrive Gesù che affronta quella che egli reputa essere una saccenteria sentenziosa non-scritturale dei farisei in merito al peccato, alla infermità e alla malattia.
Alcuni storici tuttavia notano che le azioni di Gesù siano in verità simili e consistenti con le credenze e pratiche ebraiche del tempo, come riportate dai rabbini, che comunemente associano la malattia al peccato e la guarigione al perdono. Gli ebrei (secondo E. P. Sanders) respingono l'idea neotestamentaria che la guarigione sia stata criticata/disapprovata dai farisei, poiché non esiste fonte rabbinica che metta in questione o condanni tale pratica. Un'altra argomentazione asserisce che, secondo il Nuovo Testamento, i farisei volessero punire Gesù per aver guarito la "mano inaridita" di un uomo durante lo Shabbat (Marco 3). Ma nessuna regola rabbinica è stata trovata secondo cui Gesù avrebbe violato lo Shabbat.
Alcuni biblisti credono che quei passi del Nuovo Testamento che appaiono più ostili contro i farisei, come il passo riportante le critiche di Gesù agli scribi e ai farisei, siano stati scritti dopo la distruzione del Tempio di Erode nel 70 d.C. Solo il cristianesimo e il farisaismo sopravvissero alla distruzione del Tempio e i due rivaleggiarono per un breve periodo di tempo, fino a quando i farisei emersero come la forma dominante dell'ebraismo. Quando molti ebrei non si convertirono, i cristiani cercarono nuovi convertiti tra i pagani. I cristiani dovevano spiegare perché i convertiti dovessero ascoltare loro piuttosto che gli ebrei non messianici in merito alla Bibbia ebraica, e si dovevano inoltre dissociare dagli ebrei ribelli che tanto spesso respingevano l'autorità romana e l'autorità in generale. Venivano così percepiti come avessero presentato una storia di Gesù più in sintonia coi romani che con gli ebrei.

## Caraiti e farisei
Un gruppo particolarmente in contrasto coi farisei ed i loro successori nel corso della storia è quello dei caraiti. Secondo il leader caraita Nehemia Gordon, i farisei per esempio "non seguono il calendario dato al popolo di Israele nel Tanakh". Ancor peggio, afferma Gordon, i farisei "furono influenzati dalla religione pagana babilonese" quando iniziarono a seguire il loro calendario. "Durante il loro soggiorno in Babilonia, i nostri avi iniziarono ad usare i nomi pagani dei mesi babilonesi, fatto chiaramente ammesso nel Talmud:
“I nomi dei mesi arrivarono insieme a loro da babilonia.” (Yerushalmi, Rosh Hashanah 1:2 56d)"
A mettere in ulteriore contrasto caraiti e farisei contribuiscono le presupposte "falsità" farisaiche per quanto riguarda tzitzit e tefillin:
- "Ma non è vero che i caraiti appendono i loro Tzitzit al muro della sinagoga?"
  - "No. Questa è una menzogna rabbinica..."
- "Ma credevo che i caraiti indossassero i Tefillin tra gli occhi?"
  - "Non è vero..."
- "Se i caraiti possono accettare qualsiasi interpretazione della Bibbia, allora perché non accettare semplicemente l'interpretazione rabbinica?"
  - "La scelta di una corretta interpretazione non è una questione di scegliere arbitrariamente tra diverse opzioni uguali, ma richiede un intenso studio per scoprire i punti di forza e le debolezze di ogni argomento. Alla fine la persona individuale deve prendere una decisione in base alla propria coscienza e comprensione. Il problema con l'"interpretazione" rabbinica è che i rabbini impiegano i cosiddetti metodi interpretativi "midrashici", che si discostano dal significato letterale del testo. Una valida interpretazione deve adattarsi al significato letterale del testo ed essere coerente con le regole della grammatica e col contesto del passaggio."[100]

In concomitanza con l'opinione di Gordon circa le "falsità farisaiche" sui caraiti, si trova il correligionario Avrom Aryeh-Zuk Kahana haKohen. Per esempio:
Confronto delle confessioni secondo i caraiti:
| Caraiti                              | Samaritani                           | Rabbaniti                            |
| ------------------------------------ | ------------------------------------ | ------------------------------------ |
| Luogo santo Gerusalemme              | Luogo santo Monte Garizim            | Luogo santo Gerusalemme              |
| Solo Tanakh                          | Solo Torah                           | Tanakh + Torah orale                 |
| Torah ebraica                        | Torah samaritana                     | Torah ebraica                        |
| Nessun sacrificio oggigiorno         | Sacrificio di Pesach                 | Nessun sacrificio oggigiorno         |
| Luna nuova biblica / Calendario Abib | Calendario calcolato inaccuratamente | Calendario calcolato inaccuratamente |
| Fondati ca. 1500 a.C.                | Fondati ca. 721 a.C.                 | Fondati ca. 200 a.C.                 |

title: Farisei

wikitext:
[[File:Sacro Monte di Varallo-Cappella XXXV-Gesù condannato alla morte di croce (part.) (56-1).jpg|thumb|upright=1.4|[[Giovanni d'Enrico]]: [[statua|statue]] in [[terracotta]] raffiguranti farisei al processo a [[Gesù]] (part.), [[Cappelle del Sacro Monte di Varallo|Cappella XXXV]], [[Sacro Monte di Varallo]]]]
{{Citazione|Farisei; essi godono fama d'interpretare esattamente le [[Halakhah|leggi]], costituiscono la [[Periodo del Secondo Tempio|setta]] più importante, e attribuiscono ogni cosa al destino e a [[Dio (ebraismo)|Dio]].|[[Flavio Giuseppe]], ''[[Guerra giudaica (Flavio Giuseppe)|Guerra giudaica]]'', II, 162.<ref>G. Vitucci (a cura di), ''La guerra giudaica'', Vol. I, 8-9, pag. 319. [[Fondazione Lorenzo Valla]]/[[Arnoldo Mondadori Editore|Mondadori]], [[Roma]]-[[Milano]] [[2009]], ISBN 978-88-04-11823-7.</ref>}}

La corrente dei '''farisei''' costituisce il [[Setta|gruppo]] [[Politica|politico]]-[[Ebraismo|religioso]] [[Giudaismo|giudaico]] più significativo nella [[Giudea]] del periodo che intercorre all'incirca tra la [[Maccabei|rivolta dei Maccabei]] contro il [[Dinastia seleucide|regno seleucide]] ([[II secolo a.C.]]) e la [[prima guerra giudaica]] ([[70 d.C.]]).
Essi, in vari momenti, si identificavano come un [[Partito|partito politico]], un [[Movimento (sociologia)|movimento sociale]] ed una scuola di pensiero; insieme ad [[esseni]], [[sadducei]] e [[zeloti]], i farisei erano il partito o ''filosofia'' di maggior importanza durante il [[periodo del Secondo Tempio]].

I conflitti tra farisei e [[sadducei]] hanno avuto luogo nel contesto di conflitti sociali e religiosi tra ebrei molto più ampi e di lunga data, risalenti alla [[cattività babilonese]] e aggravati dalla [[Giudea romana|conquista romana]]. Un conflitto era di ceto, tra ricchi e poveri, poiché i sadducei includevano principalmente le famiglie sacerdotali e aristocratiche.<ref name="Jewishvirtuallibrary.org">[https://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/History/deadsea.html#Essenes "The Essenes"], su ''[[Jewish Virtual Library]]''.</ref> Un altro conflitto era culturale, tra chi favoriva l'[[ellenizzazione]] e coloro che la osteggiavano. Un terzo era giuridico-religioso, tra chi enfatizzava l'importanza del [[Secondo Tempio]] con i suoi riti e servizi cultuali, e coloro che sottolineavano l'importanza di altre [[Legge mosaica|Leggi mosaiche]]. Un quarto punto di conflitto, specificamente religioso, coinvolgeva diverse interpretazioni della [[Torah]] e come applicarle alla vita ebraica, con i sadducei che riconoscevano solo la [[Torah scritta]] e respingevano le dottrine della [[Torah orale]] e della [[risurrezione dei morti]].<ref>Per una sintesi, si veda [http://www.treccani.it/enciclopedia/fariseo/ "Fariseo"] su ''Treccani.it''</ref>

Le testimonianze più note sui farisei sono costituite dal [[Nuovo Testamento]] e dalle opere dello storico [[Flavio Giuseppe]] (37 – ca. 100 d.C.), egli stesso dichiaratosi fariseo.<ref>''[[Antichità giudaiche]]'', 18:11-15 [http://www.alateus.it/Antichitait.pdf]</ref> Poiché, tuttavia, l'[[ebraismo rabbinico]] o moderno (cfr. ''infra'') è essenzialmente derivato dal farisaismo, anch'esso ci attesta molti aspetti della dottrina e del pensiero di tale corrente spirituale. Giuseppe stimava la popolazione totale dei farisei prima della [[Assedio di Gerusalemme (70)|distruzione del Secondo tempio]] a circa 6 000 ("exakischilioi").<ref>''[[Antichità giudaiche]]'', 17:42 [http://www.alateus.it/Antichitait.pdf]</ref> Affermava inoltre che i farisei ricevevano il supporto del popolino, in contrasto apparentemente con la più elitaria corrente dei sadducei:
{{citazione|Per questi (insegnamenti) hanno un reale ed estremamente autorevole influsso presso il popolo; e tutte le preghiere e i sacri riti del culto divino sono eseguiti conformemente alle loro disposizioni. La pratica dei loro altissimi ideali sia nel modo di vivere sia nei ragionamenti, è l'eminente tributo che gli abitanti delle città pagano all'eccellenza dei Farisei.|''[[Antichità giudaiche]]'', [http://www.alateus.it/Antichitait.pdf 18:15]}}

I farisei si attribuivano autorità [[Mosè|mosaica]] nelle loro interpretazioni<ref>Ber. 48b; Shab. 14b; Yoma 80a; Yeb. 16a; Nazir 53a; Ḥul. 137b; ''et al.''</ref> delle [[Halakhah|Leggi ebraiche]] (''[[Halakhah]]''), mentre i sadducei rappresentavano l'autorità dei privilegi [[kohen|sacerdotali]] e delle prerogative stabilite sin dai tempi di [[Salomone]], quando [[Zadok (sommo sacerdote)|Zadok]], loro avo, officiava come [[Kohen Gadol|Sommo Sacerdote]]. Il termine "popolo" usato da Flavio Giuseppe indica chiaramente che la maggioranza degli ebrei erano "semplicemente popolo ebraico", separandoli e rendendoli indipendenti dai principali gruppi liturgici (da lui descritti nel Libro XVIII ''supra''). Il [[Nuovo Testamento]] inoltre fa spesso riferimento alla gente comune, al ''popolo'', indicando che l'[[identità ebraica]] era indipendente e più forte di questi gruppi. Nella sua [[Lettera ai Filippesi]], [[Paolo di Tarso]] asserisce che dei cambiamenti si erano verificati nelle sette liturgiche della [[Diaspora ebraica|diaspora]], identificandosi tuttavia ancora come "giudeo" o "ebreo",
{{quote biblico|[[Paolo di Tarso e il giudaismo#Controversia sulla circoncisione|circonciso]] l'ottavo giorno, della [[Israeliti|stirpe d'Israele]], della [[tribù di Beniamino]], ebreo da [[Ebrei]], fariseo quanto alla legge|Filippesi 3:5}}
Ma la posizione di [[Paolo di Tarso e il giudaismo]] è ancora in discussione.<ref>Rinaldo Fabris, [http://books.google.it/books?id=zo2XcvSeGQMC&pg=PA30&lpg=PA30&dq=paolo+per+quanto+riguarda+la+legge,+io+sono+un+fariseo&source=bl&ots=FTfLt_GToQ&sig=1pqBkbuGw3qqyODMGrc5nvhvHV0&hl=en&sa=X&ei=dZYdU6eRFYqThQeYhICgBg&ved=0CEQQ6AEwBA#v=onepage&q=paolo%20per%20quanto%20riguarda%20la%20legge%2C%20io%20sono%20un%20fariseo&f=false ''Paolo di Tarso''], Vol. 2, Paoline, 2008, pp. 29-31.</ref> Anche [[Nicodemo]] fu fariseo, oltreché "dottore della legge".

Al di fuori della [[storia ebraica]] e relative documentazioni, i farisei sono citati nel [[Nuovo Testamento]] in conflitto con [[Giovanni Battista]]<ref name="ReferenceA">{{Cita passo biblico|Matteo|3:1-7}},{{Cita passo biblico|Luca|7:28-30}}</ref> e con [[Gesù]]. Esistono inoltre numerosi riferimenti nel Nuovo Testamento a [[Paolo di Tarso]] come fariseo.<ref name="ReferenceB">Per l'apostolo Paolo come fariseo, cfr. {{Cita passo biblico|Atti|26:5}}, anche {{Cita passo biblico|Atti|23:6}},{{Cita passo biblico|Filippesi|3:5}}</ref> Tuttavia, la relazione tra [[Origini del cristianesimo|primo cristianesimo]] ed i farisei non è stata sempre ostile: per esempio [[Gamaliele]] viene spesso citato quale leader farisaico favorevole ai cristiani.<ref>{{Cita passo biblico|Atti|5:34-39}}</ref> Le tradizioni cristiane sono state comunque causa di diffusa consapevolezza dei farisei.<ref>Rinaldo Fabris, [http://books.google.it/books?id=zo2XcvSeGQMC&pg=PA30&lpg=PA30&dq=paolo+per+quanto+riguarda+la+legge,+io+sono+un+fariseo&source=bl&ots=FTfLt_GToQ&sig=1pqBkbuGw3qqyODMGrc5nvhvHV0&hl=en&sa=X&ei=dZYdU6eRFYqThQeYhICgBg&ved=0CEQQ6AEwBA#v=onepage&q=paolo%20per%20quanto%20riguarda%20la%20legge%2C%20io%20sono%20un%20fariseo&f=false ''Paolo di Tarso, cit.''], Cap. I ''passim''.</ref>

== Etimologia ==
Il termine ''fariseo'' deriva dal [[lingua latina|latino]] ''pharisæus'', -''i''; dall'[[Lingua ebraica|ebraico]] '''פָּרוּשׁ''', ''pārûsh'' (al [[plurale]] '''פְּרוּשִׁים''', ''pĕrûshîm''), cioè "separato (etimologia controversa tra gli studiosi)<ref>{{Cita web|url=https://www.avvenire.it/agora/pagine/chi-erano-i-farisei-cosa-significa-il-nome-farisei|titolo=Bibbia. Chi erano i farisei? E cosa significa davvero il loro nome?|sito=www.avvenire.it|data=2019-05-07|lingua=it|accesso=2024-06-19}}</ref>, distinto", [[Participio#Il participio in alcune lingue|participio passivo]] (''qal'')<ref>Nella [[grammatica]] [[alfabeto ebraico|ebraica]], il '''''qal''''' è il paradigma semplice del verbo. Il [[verbo]] [[ebraico]] classico si coniuga secondo la persona e il numero in due tempi finiti, il perfetto e l'imperfetto. Entrambi possono poi essere modificati per mezzo di prefissi e suffissi in modo da creare altre "azioni" del verbo. Ciò non è esattamente parallelo a tutte le categorie di voce grammaticale o di modo nelle lingue indoeuropee, ma può produrre risultati simili. Il ''qal'' è una data forma del paradigma verbale finito che non viene così modificato.</ref> del verbo '''פָּרָשׁ''' ''pārāsh'',<ref>Ernest Klein, ''A Comprehensive Etymological Dictionary of the Hebrew Language for Readers of English'', University of Haifa, 1987.</ref> dall'[[aramaico]] '''פרישייא''' ''pĕrīshayyā'' <ref>[http://www.biblestudytools.com/lexicons/hebrew/kjv/parash.html ''Lessico Strong'' nr. 6567] {{he}}</ref> per via del [[lingua greca|greco]] φαρισαῖος, -{{lang|grc|ου}} ''pharisaios''.<ref>[http://www.biblestudytools.com/lexicons/greek/kjv/pharisaios.html ''Lessico Strong'' nr. 5330] {{el}}</ref>

== Fonti ==
La prima menzione storica dei farisei proviene dallo [[storico]] [[ebreo]]-[[civiltà romana|romano]] [[Flavio Giuseppe]] in una descrizione delle "quattro scuole di pensiero", o "quattro sette," in cui divise gli ebrei nel [[I secolo]] [[d.C.]] (Le altre scuole erano gli [[esseni]], che erano generalmente apolitici e che potrebbero essere emersi come una setta di sacerdoti dissidenti che avevano rifiutato come illegittimi i sommi sacerdoti nominati sia dai [[seleucidi]] che dagli [[Asmonei]]; i [[sadducei]], principali antagonisti dei farisei; la "quarta filosofia" di Giuda il Galileo, forse associata ai gruppi rivoluzionari antiromani come i [[Sicarii]] e gli [[zeloti]]).<ref>''[[Antichità giudaiche]]'', [http://www.alateus.it/Antichitait.pdf 18:9-25].</ref> Altre sette emersero in questo periodo, come i [[origini del cristianesimo|primi cristiani]] a [[Gerusalemme]] ed i [[terapeuti]] in [[Egitto]].<ref>Enrico Mazza, ''La celebrazione eucaristica: Genesi del rito e sviluppo dell'interpretazione'', San Paolo, 1996, pp. 55-62, 176-184.</ref>

Il [[Secondo libro dei Maccabei]], un libro [[deuterocanonici|deuterocanonico]] della [[Bibbia]] [[cristianesimo|cristiana]], si centra sulla rivolta ebraica contro il re seleucide [[Antioco IV Epifane]] e si conclude con la sconfitta del suo generale, Nicanore, nel [[161 a.C.]] da parte di [[Giuda Maccabeo]], l'eroe dell'opera. Fu scritto probabilmente da un fariseo o qualcuno favorevole ai farisei, in quanto comprende diverse innovazioni teologiche: la [[morte nell'ebraismo|preghiera per i morti]] propiziatoria, il [[Giudizio universale|giorno del giudizio]], l'[[intercessione]] dei [[santi]] ed i [[Martirio (ebraismo)|meriti dei martiri]].

[[Yehudah HaNasi]] redasse la [[Mishnah]], un'autorevole codifica della legge farisaica, verso il [[200]] [[d.C.]] Gran parte delle autorità citate nella Mishnah vissero dopo la [[assedio di Gerusalemme (70)|distruzione del Tempio nel 70 d.C.]]; ciò segna quindi l'inizio della transizione dall'[[ebraismo]] farisaico a quello [[rabbinismo|rabbinico]] (cioè la normativa moderna).

== Storia di Israele (600 – 160 a.C.) ==
{{vedi anche|Cronologia della storia ebraica}}
La deportazione e l'esilio babilonesi di un imprecisato numero di ebrei dell'antico [[Regno di Giuda]] da parte di [[Nabucodonosor II]], iniziato con l'assedio di [[Gerusalemme]] del 597 a.C.<ref name="Biblical World 1999. pg 350">''The Oxford History of the Biblical World'', cur. da Michael D Coogan, [[Oxford University Press]], 1999, p. 350.</ref> e continuato dopo la caduta di Gerusalemme (587 a.C.) e distruzione del [[Tempio di Salomone|Tempio]] nel 587,<ref>{{Cita passo biblico|Geremia|52:28-30}}</ref> provocò cambiamenti drammatici nella cultura e religione ebraiche. Durante l'esilio durato 70 anni a [[Babilonia (città antica)|Babilonia]], le case d'assemblea ebraiche (note in [[ebraico]] come ''Beth Knesset'' o in [[lingua greca|greco]] ''[[sinagoga]]'') e le case di preghiera ([[ebraico|ebr.]] ''Beth Tefilah''; [[lingua greca|gr.]] προσευχαί, ''proseuchai'') furono i luoghi d'incontro principali per svolgere preghiere e liturgie, e la casa di studio (''Beth Midrash'') era la controparte della sinagoga.
[[File:Simon-Maccabaeus.jpg|thumb|[[Simone Maccabeo]] (da ''[[Promptuarii Iconum Insigniorum]]'' di [[Guillaume Rouillé]], [[1553]])]]

Nel 539 a.C. i [[Impero persiano|persiani]] conquistarono [[Babilonia (città antica)|Babilonia]] e nel 537 [[Ciro il Grande]] permise agli ebrei di tornare in [[Giudea]] e ricostruire il Tempio. Non consentì tuttavia il ripristino della [[Regno di Giuda|monarchia giudea]], fatto che rese i [[Kohanim|sacerdoti della Giudea]] l'autorità dominante. Senza il potere vincolante della monarchia, l'autorità del Tempio nella vita civile fu amplificato. Fu in questo periodo che il partito dei sadducei emerse come il partito dei sacerdoti e delle élite consociate. Tuttavia, il [[Secondo Tempio]], che fu completato nel 515 a.C., era stato costruito sotto gli auspici di una potenza straniera e c'erano persistenti questioni di legittimità. Ciò forniva le condizioni per lo sviluppo di varie sette o "scuole di pensiero", ognuno delle quali si avocava l'autorità esclusiva di rappresentare il "giudaismo" e che evitava in genere i rapporti sociali, soprattutto i matrimoni, con membri di altre sette. Nello stesso periodo, il consiglio dei saggi noto come [[Sinedrio]] aveva codificato la [[Bibbia ebraica]] (''[[Tanakh]]''), stabilendone un [[Canone della Bibbia|canone]] dal quale, dopo il ritorno da Babilonia, veniva pubblicamente letta la [[Torah]] nei giorni di mercato.<ref>[[Jacob Neusner]], [http://books.google.co.uk/books?id=6LGhnG47Hr0C&dq=%5B%5BJacob+Neusner%5D%5D,+%27%27Torah+From+our+Sages:+Pirkei+Avot%27%27&source=gbs_navlinks_s ''Torah From our Sages: Pirke Avot''] Behrman House, 1996.</ref>

Il Tempio non era più l'unica istituzione di vita religiosa ebraica. Dopo la costruzione del [[Secondo Tempio]] durante il tempo di [[Esdra (Bibbia)|Esdra lo Scriba]], le case di studio e di culto rimasero importanti istituzioni secondarie della vita ebraica. Al di fuori della Giudea, la sinagoga era spesso chiamata casa di preghiera. Sebbene la maggior parte degli ebrei non potessero frequentare regolarmente il servizio del Tempio, si potevano però incontrare nella sinagoga per le [[preghiera ebraica|preghiere]] di mattina, pomeriggio e sera. Nei lunedì, giovedì e [[Shabbat]], una porzione settimanale di Torah veniva letta pubblicamente nelle sinagoghe, seguendo la tradizione di letture pubbliche della Torah istituita da Esdra.<ref>Si veda {{Cita passo biblico|Neemia|8:1-18}}</ref> Sebbene i sacerdoti controllassero i rituali del Tempio, gli [[Sofer (ebraismo)|scribi]] ed i [[maestri ebrei|saggi]], successivamente chiamati ''[[rabbino|rabbini]]'' ([[ebraico|ebr.]] "mio maestro"), dominavano lo [[studio della Torah]]. Questi saggi mantenevano una tradizione orale che credevano si fosse originata sul [[Monte Sinai (Bibbia)|Monte Sinai]] insieme alla Torah di [[Mosè]]. I farisei avevano le loro origini da questo nuovo gruppo di autorità.<ref name="Roth">[[Cecil Roth]], ''A History of the Jews: From Earliest Times Through the Six Day War'', 1970, ''ss.vv.''</ref>

Il periodo [[ellenistico]] della storia ebraica iniziò quando [[Alessandro Magno]] ebbe conquistato la [[Persia]] nel 332 a.C. La spaccatura tra sacerdoti e saggi si sviluppò durante questo tempo, quando gli ebrei si confrontarono con nuove lotte politiche e culturali. Dopo la morte di Alessandro nel 323, la Giudea fu governata dai [[Dinastia tolemaica|Tolomei]] egiziano-ellenici fino al 198 a.C., quando il [[Seleucidi|regno seleucide]] siriano-ellenico, con [[Antioco III]], ne assunse il controllo. Successivamente, nel 167 a.C., il re seleucide [[Antioco IV Epifane|Antioco IV]] invase la Giudea, entrò nel Tempio e saccheggiò denaro e oggetti cerimoniali. Impose quindi un programma di [[ellenizzazione]] forzata, richiedendo agli ebrei di abbandonare le proprie leggi e costumi, e precipitando così la [[Maccabei|rivolta dei Maccabei]]. Gerusalemme fu liberata nel 165 a.C. e il Tempio restaurato. Nel 141 un'assemblea di sacerdoti e altri proclamò [[Simone Maccabeo]] [[Kohen Gadol|sommo sacerdote]] e capo del popolo, in effetti stabilendo la dinastia degli [[Asmonei]].<ref name="Roth"/>

== La formazione dei farisei ==
[[File:Maccabean dynasty.PNG|thumb|upright=1.5|La dinastia dei [[Maccabei]]]]
Dopo aver sconfitto le forze seleucidi, il nipote di [[Giuda Maccabeo]], [[Giovanni Ircano I|Giovanni Ircano]] istituì una nuova monarchia nella forma della dinastia sacerdotale degli Asmonei, nel 152 a.C. - stabilendo così i sacerdoti come autorità sia politica che religiosa. Sebbene gli Asmonei fossero considerati eroi per aver resistito ai [[Seleucidi]], il loro regno mancava della legittimità conferita dalla discendenza della [[Davide|dinastia davidica]] del [[Primo Tempio]].

La fazione dei farisei ("separatisti") emerse in gran parte dal gruppo di [[scribi]] e [[maestri ebrei|saggi ebrei]]. Il loro nome proviene dall'[[ebraico]] e [[lingua aramaica|aramaico]] ''parush'' o ''parushi'', che significa "colui che è separato". Si può riferire alla loro separazione dai [[gentili]], fonte di impurità rituale, o da ebrei irreligiosi.<ref>Shaye J.D. Cohen, ''From the Maccabees to the Mishnah'', The Westminster Press, 1987, p. 159.</ref> I farisei, con altre sette ebraiche, erano attivi dalla metà del II secolo a.C. fino alla [[assedio di Gerusalemme (70)|distruzione del Tempio]] nel [[70]] d.C.<ref>S.J.D. Cohen, ''From the Maccabees to the Mishnah, cit.'', p. 143.</ref> [[Flavio Giuseppe]] li menziona per la prima volta in connessione con [[Gionata Maccabeo|Gionata]], successore di [[Giuda Maccabeo]] (''[[Antichità giudaiche]]'' 13:5, § 9). Uno dei fattori che distinguono i farisei da altri gruppi, prima della distruzione del Tempio, era la loro convinzione che tutti gli ebrei dovessero osservare le leggi di purezza (che si applicavano al servizio del Tempio) ''fuori'' dal Tempio. La differenza principale, tuttavia, era la costante aderenza dei farisei alle leggi e alle tradizioni del popolo ebraico in opposizione all'assimilazione. Come osserva Flavio Giuseppe, i farisei erano considerati i maggiori esperti ed espositori accurati della [[legge ebraica]].<ref>Robert Travers Herford, [http://books.google.co.uk/books/about/I_farisei.html?id=iMxIOwAACAAJ&redir_esc=y ''I Farisei''], Laterza, [[Bari]] 1982.</ref>

Come anche specificato da [[Flavio Giuseppe]] (cfr. ''supra'') i farisei erano uno di almeno quattro grandi scuole di pensiero nell'ambito della [[ebraismo|religione ebraica]] nel primo secolo dell'[[era volgare]]. Erano inoltre uno di vari gruppi successori degli ''Asidei'',<ref>Nome a volte erroneamente confuso con ''[[chassid|hasidim]]'', gli '''Asidei''' (o ''Hasidei'' o anche ''Assidei'', dal [[lingua greca|greco]] ''asidaioi'') erano una fazione religiosa ebraica che iniziò a distinguersi nella vita politica solo durante l'epoca delle guerre [[Maccabei|maccabee]], sebbene il gruppo fosse esistito per parecchio tempo prima. Sono citati solo tre volte nei [[Libri dei Maccabei]]. Gli ''[[chassid|hasidim]]'' sono invece un movimento religioso formatosi nell'[[Europa]] del [[XVIII secolo]]. Si veda {{JewishEncyclopedia}} - [http://www.jewishencyclopedia.com/articles/7316-hasidaeans ''s.v.'' Hasidaeans"].</ref> un movimento ebraico anti-ellenistico che si formò all'epoca del re [[seleucidi|seleucide]] [[Antioco IV Epifane]] (175-163 a.C.). La posizione sociale e le credenze dei farisei si modificarono nel tempo, in modo tale che il ruolo, l'importanza e il significato dei farisei si evolsero man mano che le condizioni politiche e sociali in Giudea cambiarono.

In nessun momento una di questi sette costituirono la maggioranza: la maggior parte degli ebrei erano non settari. Flavio Giuseppe indica che i farisei avevano ricevuto il sostegno e l'accettazione della gente comune, apparentemente in contrasto con i sadducei più elitisti e associati alle classi dominanti. In generale, mentre i [[sadducei]] erano [[monarchia|monarchici]] [[aristocrazia|aristocratici]], i farisei erano [[eclettismo|eclettici]], [[populismo|populisti]] e più [[democrazia|democratici]].<ref>[[Cecil Roth]], ''A History of the Jews, cit.'', p. 84.</ref> La posizione farisaica è esemplificata dall'asserzione che "Un dotto ''[[mamzer]]'' ha precedenza su un [[Kohen Gadol|sommo sacerdote]] ignorante".<ref>Il ''[[mamzer]]'', secondo la definizione farisaica, è un figlio emarginato nato da relazione proibita, come l'adulterio o l'incesto, in cui un matrimonio legittimo tra i genitori non può avvenire. La parola è spesso, ma erroneamente, tradotta come "illegittimo".</ref><ref>Leo Schwartz (cur.), [http://books.google.co.uk/books/about/Great_ages_and_ideas_of_the_Jewish_peopl.html?id=W9UvAQAAIAAJ&redir_esc=y ''Great Ages and Ideas of the Jewish People''], Modern Library, 1983.</ref>

I sadducei respingevano il principio farisaico di una [[Torah orale]] e avevano formulato nuove interpretazioni sulla base di una comprensione letterale dei versetti biblici. Nelle loro vite personali questo spesso significava uno stile di vita eccessivamente rigoroso dal punto di vista ebraico, poiché avevano rigettato la tradizione orale e quindi l'[[esegesi ebraica|esegesi]] farisaica della [[Torah]]. Un esempio di questo approccio diverso è l'interpretazione di "[[Legge del taglione|occhio per occhio]]". La spiegazione farisaica era che il valore di un occhio era a carico del colpevole.<ref>[[Talmud babilonese]], ''Trattato [[Bava Kamma]]'' 8.</ref> Nell'interpretazione dei sadducei, alle parole veniva dato un valore letterale, in cui al colpevole doveva venir levato un occhio.<ref>''[[Encyclopaedia Judaica]]'', ''s.v.'' "Sadducees".</ref> Dal punto di vista dei farisei, i sadducei volevano cambiare la comprensione ebraica della Torah.

I [[maestri ebrei|saggi del Talmud]] vedono un collegamento diretto tra di loro ed i farisei, e gli storici generalmente considerano l'ebraismo farisaico quale progenitore dell'[[ebraismo rabbinico]], cioè l'[[ebraismo]] normativo, ''[[mainstream]]'' dopo la distruzione del [[Secondo Tempio]]. Tutte le ''forme tradizionali'' dell'ebraismo odierno si reputano eredi dell'ebraismo rabbinico e, in ultima analisi, dei farisei.<ref name="JewEncy">Per questa sezione specifica, si veda anche [http://www.jewishencyclopedia.com/articles/12087-pharisees ''s.v.'' "Pharisees, History of the Pharisees"], su ''[[Jewish Encyclopedia]]''.</ref>

== Periodo asmoneo ==
{{vedi anche|Asmonei|Maccabei}}
[[File:Salome Alexandra.jpg|thumb|upright=0.5|left|[[Salomè Alessandra]] (da ''[[Promptuarii Iconum Insigniorum]]'']]
[[File:Hyrcanus II.jpg|thumb|upright=0.5|[[Giovanni Ircano II]], [[Kohen Gadol|sommo sacerdote]] e [[Regno di Giudea (Asmonei)|re di Giudea]] nel [[I secolo a.C.]] (da ''[[Promptuarii Iconum Insigniorum]]'')]]
Durante il periodo degli [[Asmonei]], [[sadducei]] e farisei funzionarono principalmente come partiti politici.<ref>Per questa sezione e riferimenti specifici, si veda [http://www.jewishencyclopedia.com/view.jsp?artid=45&letter=E&search=Edom ''s.v.'' "Edom, Idumea"] di Richard Gottheil & M. Seligsohn, su ''[[Jewish Encyclopedia]]'', Funk and Wagnalls, 1901-1906; con la risp. bibliogr.: Buhl, ''Die Edomiter,'' 1893; Graves, R. & Patai, R. ''Hebrew Myths'', Doubleday, 1964; [[Theodor Nöldeke|Nöldeke]], in Cheyne and Black,'' Encyc. Bibl.'' ii. 1181; Trumbull, ''Kadesh Barnea''; Baethgen, ''Beiträge zur Semit.'' Religionsgesch. p. 10; Hommel, ''Ancient Hebr. Trad.,'' Index; Rapoport, ''Erech Millin'', p. 14.</ref> Sebbene i farisei non sostenessero le guerre di espansione degli Asmonei e le conversioni forzate degli [[Idumei]], la spaccatura politica tra di loro divenne più ampia quando un fariseo di nome Eleazar insultò l'etnarca asmoneo [[Giovanni Ircano I|Giovanni Ircano]] alla propria tavola, suggerendo che avrebbe dovuto abbandonare il suo ruolo di [[Kohen Gadol|Sommo Sacerdote]] a causa di una voce, probabilmente falsa, che era stato concepito mentre sua madre era prigioniera di guerra. In risposta, questi si irritò fortemente e prese le distanze dai farisei.<ref>''[[Antichità giudaiche]]'', 13:288–296.</ref><ref>Nickelsburg, p. 93.</ref>.

Dopo la morte di Giovanni Ircano, suo figlio minore [[Alessandro Ianneo]] si coronò re e si schierò apertamente coi sadducei, adottando i loro riti nel Tempio. Le sue azioni causarono un tumulto nel Tempio stesso e portò ad una breve guerra civile che si concluse con una sanguinosa repressione dei farisei. Tuttavia, sul letto di morte Ianneo consigliò a sua moglie, [[Salomè Alessandra]], di cercare la riconciliazione coi farisei. Suo fratello era Shimon ben Shetach, un capo fariseo. [[Flavio Giuseppe]] attesta che Salomè era ben disposta verso i farisei e la loro influenza politica crebbe enormemente sotto il suo regno, specialmente nel [[Sinedrio]] o Consiglio ebraico, che finirono per dominare.<ref>{{cita libro|autore=Kenneth Atkinson|titolo=Queen Salome: Jerusalem's Warrior Monarch of the First Century B.C.E.|anno=2012|editore=McFarland|città=|isbn=978-0-7864-7002-0|p=1|url=http://www.mcfarlandpub.com/book-2.php?id=978-0-7864-7002-0|accesso=11 marzo 2014|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20200526050151/http://www.mcfarlandpub.com/book-2.php?id=978-0-7864-7002-0%2F|urlmorto=sì}}</ref> Alla morte di questa, il figlio maggiore [[Giovanni Ircano II|Ircano II]] cercò il supporto dei farisei, e il figlio minore, Aristobulo, quello dei sadducei. Ciò naturalmente culminò in una guerra civile che finì quando il generale [[Repubblica Romana|romano]] [[Gneo Pompeo Magno|Pompeo]] intervenne e catturò [[Gerusalemme]] nel [[63]] [[a.C]]

Tuttavia, esistono ragioni per pensare che il resoconto di Flavio Giuseppe esageri il ruolo dei farisei. Egli riferisce altrove che i farisei non crebbero in potere fino al regno della regina [[Salomè Alessandra]] (''[[Guerre giudaiche]]'' 1:110). Siccome Giuseppe stesso era un fariseo, il suo resoconto potrebbe essere partigiano,<ref>Sievers, p. 155</ref> e rappresentare una ''creazione'' storica intesa ad elevare la condizione dei farisei durante l'apice della Dinastia Asmonea. Testi successivi, come la [[Mishnah]] ed il [[Talmud]], riportano una serie di sentenze [[rabbinismo|rabbiniche]], alcune delle quali si ritiene siano state emesse dai farisei, in merito a sacrifici e altre pratiche rituali del Tempio, a [[illecito civile]], a [[diritto penale]] e politico. Al loro tempo, l'influenza dei farisei sulla vita della gente comune era forte e le loro decisioni in materia di diritto ebraico erano ritenute importanti e autorevoli da molti.<ref name="JewEncy"/>

== Periodo romano ==
{{vedi anche|Giudea romana}}
[[File:Pompée dans le Temple de Jérusalem.jpg|thumb|''Pompeo nel Tempio di Gerusalemme'', di [[Jean Fouquet]] ([[1470]])]]
Secondo [[Flavio Giuseppe]], i farisei si presentarono davanti a Pompeo per chiedergli di non interferire e di ripristinare l'antico [[sacerdote (ebraismo)|sacerdozio]], abolendo completamente la sovranità degli Asmonei (''[[Antichità giudaiche]]'' 14:3, § 2). Ritenevano la dissacrazione del [[Tempio di Gerusalemme]] da parte di Gneo Pompeo una punizione divina del malgoverno sadduceo. Pompeo abolì la monarchia nel 63 a.C. e nominò [[Ircano II]] [[Kohen Gadol|sommo sacerdote]] ed etnarca (titolo inferiore a "re").<ref>H.H. Ben-Sasson, [http://books.google.co.uk/books/about/A_History_of_the_Jewish_People.html?id=2kSovzudhFUC&redir_esc=y ''A History of the Jewish People''], [[Harvard University]] Press, 1976, p. 223: "In tal modo l'indipendenza della Giudea asmonea venne terminata."</ref> Sei anni dopo ad Ircano venne tolto il resto della sua autorità politica e la giurisdizione affidata al [[Siria (provincia romana)|Proconsole della Siria]], che la governò tramite l'alleato Idumeo di Ircano, [[Erode Antipatro]], e successivamente i suoi due figli [[Fasaele]] (governatore militare della [[Giudea]]) e [[Erode il Grande]] (governatore militare della [[Galilea]]). Nel [[40 a.C.]], il figlio di Aristobulo cacciò Ircano e si nominò re e sommo sacerdote, mentre Erode fuggì a [[Roma]].<ref name="Sasson">H.H. Ben-Sasson, [http://books.google.co.uk/books/about/A_History_of_the_Jewish_People.html?id=2kSovzudhFUC&redir_esc=y ''A History of the Jewish People, cit.''], pp. 296-313, 340-390segg.</ref>

A Roma Erode cercò di ottenere il supporto di [[Marco Antonio]] e [[Augusto|Ottaviano]], assicurandosi il riconoscimento del [[Senato Romano]] quale sovrano e confermando la conclusione della dinastia asmonea. Secondo Flavio Giuseppe, l'opposizione sadducea contro Erode lo portò a trattare favorevolmente i farisei (''[[Antichità giudaiche]]'' 14:9, § 4; 15:1, § 1; 10, § 4; 11, §§ 5–6). Erode fu un sovrano impopolare, percepito come burattino romano. Nonostante la restaurazione ed ampliamento del [[Secondo Tempio]] che fece fare, il noto trattamento della sua famiglia e degli ultimi Asmonei erosero ulteriormente la sua popolarità. Secondo Flavio Giuseppe, i farisei infine lo opposero e quindi caddero vittime (4 a.C.) della sua sete di sangue (''[[Antichità giudaiche]]'' 17:2, § 4; 6, §§ 2–4). La famiglia di [[25 a.C.#Eventi|Boeto]], che Erode aveva designato al [[Kohen Gadol|sommo sacerdozio]], rivitalizzò lo spirito dei sadducei e da allora quindi i farisei li ebbero nuovamente come antagonisti (''[[Antichità giudaiche]]'' 18:1, § 4).<ref>[http://www.jewishencyclopedia.com/view.jsp?letter=B&artid=1232 "Boethusians"], su ''[[Jewish Encyclopedia]]''.</ref>

Mentre in esistenza, il [[Secondo Tempio]] rimase il centro della vita rituale ebraica. Secondo la [[Torah]], gli ebrei erano tenuti a recarsi a Gerusalemme e offrire sacrifici al Tempio [[Shalosh Regalim|tre volte l'anno]]: a [[Pesach]] ([[Pasqua]]), [[Shavuot]] (la Festa delle Settimane) e [[Sukkot]] (la Festa dei Tabernacoli). I farisei, come i sadducei, erano politicamente quiescenti e studiavano, insegnavano e servivano a modo loro, secondo le proprie tradizioni. In questo periodo gravi divergenze teologiche emersero tra sadducei e farisei: l'idea che il sacro potesse esistere al di fuori del Tempio – concetto centrale per gli [[esseni]] – era condiviso ed esaltato dai farisei.<ref name="Sasson"/>

== Il retaggio farisaico ==
In un primo momento i valori dei farisei si svilupparono attraverso i loro dibattiti settari coi sadducei, poi si evolsero mediante dibattiti non settari interni circa la legge come adattamento alla vita senza Tempio e alla vita in esilio e, infine, in modo più limitato, alla vita in conflitto col [[cristianesimo]]. Questi cambiamenti segnano la trasformazione dell'[[ebraismo]] farisaico in [[rabbinismo|ebraismo rabbinico]].<ref name="Sasson"/>

=== Concetti ===
Le interpretazioni farisaiche erano eterogenee e non dogmatiche; nessun trattato dei [[letteratura rabbinica|testi rabbinici basilari]], la [[Mishnah]] e il [[Talmud]], è dedicato a questioni teologiche – tali testi si concentrano principalmente ad interpretare la legge ebraica e gli aneddoti dei [[maestri ebrei|saggi]] e rispettivi valori. Solo un capitolo della Mishnah tratta di questioni teologiche, affermando che tre tipi di persone non avranno nessuna porzione del "[['Olam Ha-Ba|Mondo a venire]]: "coloro che negano la [[risurrezione dei morti]], coloro che negano la [[Torah#L.27origine divina della Torah|divinità della Torah]] e gli [[epicurei]] (''epikoros'', [[ebraico|ebr.]] אפיקורוס, lett. "eretico", [[plurale|pl.]] ''epicorsim'' - coloro che negano la supervisione divina delle cose umane). Un altro passo suggerisce una serie diversa di principi fondamentali: normalmente un ebreo poteva violare ''qualunque legge'' per salvare una vita, ma in ''[[Sanhedrin]]'' 74a una norma ordina agli ebrei di accettare il [[Martirio (ebraismo)|martirio]] piuttosto che violare le leggi contro [[idolatria]], [[omicidio]] o [[adulterio]]. ([[Yehudah HaNasi]] tuttavia disse che gli ebrei dovevano "essere meticolosi in piccoli doveri religiosi così come in quelli più grandi, perché non si sa che tipo di ricompensa scaturisca da qualsiasi dei doveri religiosi", suggerendo che tutte le leggi sono di pari importanza). In confronto al [[cristianesimo]], i rabbini non erano particolarmente interessati al [[messia]] o affermazioni sul messia o al [[Comandamento dell'amore|livello di importanza delle varie leggi]].<ref name="Sasson"/>

==== Monoteismo ====
Una convinzione centrale dei farisei che era condivisa da tutti gli ebrei del tempo fu il [[monoteismo]]. Ciò è evidente nella pratica del recitare lo ''[[Shemà]]'', una [[preghiera ebraica|preghiera]] composta di versetti selezionati dalla [[Torah]], nel tempio e nelle sinagoghe:, lo ''Shemà'' inizia con la frase "Ascolta, Israele, il Signore è il nostro Dio, il Signore è Uno ([[ebraico|ebr.]] '''שמע ישראל י*ה*ו*ה אלהינו י*ה*ו*ה אחד''')". Secondo la [[Mishna]], questi passi venivano recitati nel Tempio insieme all'offerta ''[[Tamid]]'' due volte al giorno; gli [[ebrei]] della [[diaspora ebraica|diaspora]], che non avevano accesso al Tempio, recitavano questi passi nelle loro case di assemblea. Secondo Mishnah e Talmud, gli uomini della [[Grande Assemblea]] istituirono l'obbligo che gli ebrei sia in Giudea che nella diaspora pregassero tre volte al giorno (mattina, pomeriggio e sera) e includessero nelle loro preghiere una recitazione di tali passi alla mattina ("[[Lista di preghiere e benedizioni ebraiche|Shacharit]]") e sera ("[[preghiera ebraica|Ma'ariv]]").<ref>''Sìyakh Yitzkhàk, Libro di preghiere'' {{he}} (con trad. e note), Mamash, 2005.</ref>

==== Saggezza ====
{{vedi anche|Pirkei Avot}}
La saggezza farisaica fu compilata in un libro della [[Mishnah]], il ''[[Pirkei Avot]]''. L'impostazione farisaica è forse meglio esemplificata da una storia dei [[tannaim|saggi]] [[Hillel]] e [[Shammai]], che vissero alla fine del I secolo a.C. Un [[gentili|gentile]] una volta sfidò Shammai ad insegnargli in modo conciso tutta la saggezza della Torah. Shammai, nella sua severità, lo scacciò. Lo stesso gentile si avvicinò allora a Hillel e gli chiese la stessa cosa. Hillel accettò la sfida e gli fornì a suo parere il riassunto di tutta la Torah: "Non fare agli altri ciò che è aborrisci per te stesso. Ecco l'intera Torah, il resto è commentario - ora vai e studia."<ref>[https://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/Quote/hillel.html "Hillel and the Golden Rule"], su ''[[Jewish Virtual Library]]''.</ref>

==== Libero arbitrio e predestinazione ====
{{vedi anche|Libero arbitrio|Predestinazione}}
Secondo [[Flavio Giuseppe]], fonte primaria per questo periodo, dove i [[sadducei]] credevano che la persona avesse un completo [[libero arbitrio]] e gli [[esseni]] che tutta l'esistenza della persona fosse [[predestinazione|predestinata]], i farisei credevano invece che la persona avesse il libero arbitrio ma che [[Dio (ebraismo)|Dio]] avesse anche prescienza del [[destino]] umano. Ciò si accorda con l'affermazione su ''Pirkei Avot'' 3:19, "[[Rabbi Akiva]] disse: Tutto è previsto, ma è data la libertà di scelta".<ref>[http://www.shechem.org/torah/avot.html "Ethics Of The Fathers"] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070927190001/http://www.shechem.org/torah/avot.html |data=27 settembre 2007 }}, ''Mishnah Pirkei Avot''.</ref> Secondo Flavio Giuseppe, i farisei si distinguevano ulteriormente dai sadducei in quanto i primi credevano nella [[risurrezione dei morti]].

È probabile che Flavio Giuseppe abbia evidenziato queste differenze perché stava scrivendo per un pubblico di [[Gentili]] e le questioni riguardanti il destino e la vita dopo la morte erano importanti nella [[filosofia]] [[ellenismo|ellenica]]. In realtà è difficile, se non impossibile, ricostruire una teologia farisaica del [[Secondo Tempio]], perché l'ebraismo in sé è nonconfessionale, cioè non esiste [[dogma]] o insieme di credenze ortodosse che gli ebrei affermassero come loro proprie. [[Flavio Giuseppe]] stesso enfatizzava le leggi piuttosto che le credenze quando descriveva le caratteristiche di un [[apostata]] (un ebreo che non segue usi e costumi tradizionali) ed i requisiti per [[ghiur|convertirsi]] all'ebraismo ([[Brit Milah|circoncisione]] e adesione alle tradizioni). In realtà, le divisioni più importanti tra le diverse sette ebraiche avevano a che fare con dibattiti su tre aree della Legge: il [[matrimonio ebraico|matrimonio]]; lo [[Shabbat]] e le [[festività ebraiche|festività religiose]]; il [[Tempio di Gerusalemme|Tempio]] e la [[mikveh|purezza]]. Dibattiti su queste e altre questioni di [[Halakhah]] continuano a definire l'ebraismo più di qualsiasi altro dogma o credo.<ref>Salo Wittmayer Baron & Leo Schwartz (curatori), [http://books.google.co.uk/books/about/Great_ages_and_ideas_of_the_Jewish_peopl.html?id=W9UvAQAAIAAJ&redir_esc=y ''Great Ages and Ideas of the Jewish People''], Modern Library, 1983.</ref>

==== L'Aldilà ====
{{vedi anche|Morte nell'ebraismo|Oltretomba}}
A differenza dei sadducei, i farisei credevano anche nella [[risurrezione dei morti]] in una futura era [[messia]]nica, affermando inoltre una risurrezione letterale del corpo.<ref>{{cita web |autore=Philip Pecorino |titolo=Section 3. The Resurrection of the Body |editore=Philosophy of Religion |anno=2001 |url=http://www2.sunysuffolk.edu/pecorip/SCCCWEB/ETEXTS/PHIL_of_RELIGION_TEXT/CHAPTER_7_SOULS/Resurrection.htm |accesso=11 marzo 2014 |dataarchivio=2 giugno 2013 |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20130602050928/http://www2.sunysuffolk.edu/pecorip/SCCCWEB/ETEXTS/PHIL_of_RELIGION_TEXT/CHAPTER_7_SOULS/Resurrection.htm |urlmorto=sì }}</ref>

=== Pratiche ===
[[File:Babylonian Talmud, 1342.jpg|thumb|[[Talmud babilonese]], parte dell'[[Halakhah]] ([[Francia]], [[1342]])]]
==== Un regno di sacerdoti ====
Fondamentalmente, i farisei hanno continuato una forma di ebraismo che si estendeva al di là del Tempio, applicando la legge ebraica alle attività mondane, al fine di santificare il mondo quotidiano. Questa era una forma più partecipativa (o "democratica") dell'ebraismo, in cui i rituali non erano monopolizzati da un sacerdozio ereditario ma potevano essere eseguiti da tutti gli ebrei adulti, individualmente o collettivamente, ed i cui leader non erano determinati per nascita, ma dalla profondità di studio. In generale, i farisei sottolineavano l'impegno per la giustizia sociale, la fede nella fratellanza degli uomini, nella redenzione della nazione ebraica e, in ultima analisi, dell'[[Popolazione mondiale|umanità]]. Inoltre, essi credevano che questi obiettivi fossero perseguiti mediante la ''[[Halakhah]]'' ([[Legge ebraica]], lett. "il cammino", "la via" o "il modo di condursi"), una raccolta di leggi derivate da attenta lettura dei testi sacri. Questa convinzione comportava sia un impegno di connettere la religione alle preoccupazioni comuni e alla vita quotidiana, sia un impegno di studio e dibattito tra i [[maestri ebrei|dotti ebrei]].<ref>[[Leo Baeck]], [http://books.google.co.uk/books/about/The_Pharisees_and_other_essays.html?id=B_0RAQAAIAAJ&redir_esc=y ''The Pharisees and other essays''], Schocken Books, 1966, Part I.</ref>

Molti, tra cui alcuni studiosi ebraisti, hanno caratterizzato i sadducei come una setta che ha interpretato la [[Torah]] letteralmente, ed i farisei come interpreti ''liberali''. Rabbi Isaac Halevi ([[1847]]–[[1914]]) asserisce che ciò non fosse in realtà una questione di religione: sostiene che il rigetto integrale dell'ebraismo non sarebbe stato tollerato sotto il dominio degli [[Asmonei]] e quindi gli ellenisti sostenevano di rifiutare non l'ebraismo bensì la legge rabbinica. Così i sadducei erano in realtà un partito politico, non una setta religiosa.<ref>{{cita libro |autore=O. Asher Reichel |titolo =Isaac Halevy (1847–1914): Spokesman and Historian of Jewish Tradition |anno=1969 |editore=Yeshiva University Press New York |oclc=13867}}</ref><ref>''Dorot Ha'Rishonim''</ref> Tuttavia, secondo l'accademico [[Jacob Neusner]], questa opinione è una distorsione: sostiene che due cose distinguessero fondamentalmente l'approccio biblico farisaico da quello sadduceo. In primo luogo, i farisei credevano in un'interpretazione ampia e letterale di [[Libro dell'Esodo|Esodo]] ({{passo biblico|Esodo|19:3-6|libro=no}}), "voi sarete per me la proprietà tra tutti i popoli, perché mia è tutta la terra! Voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa",<ref name="Neusner">[[Jacob Neusner]], [http://books.google.co.uk/books/about/Invitation_to_the_Talmud.html?id=c38wAAAAYAAJ&redir_esc=y ''Invitation to the Talmud: a Teaching Book''], Scholars Press, 1984/1998, p. 40.</ref> e le parole di {{passo biblico|2Maccabei|2:17}}: "Poiché Dio ha salvato tutto il suo popolo e ha concesso a tutti l'eredità, nonché il regno, il sacerdozio e la santificazione."

I farisei credevano che l'idea che tutti i figli d'Israele dovessero essere come sacerdoti fosse espressa in altre parti della [[Torah]]: per esempio, quando la legge stessa era stata trasferita dalla sfera del sacerdozio a quella di ogni persona in Israele ({{passo biblico|Esodo|19:29-24}}; {{passo biblico|Deuteronomio|6:7,11:19}}; {{passo biblico|Geremia|2:8,18:18}}). Inoltre, la Torah aveva già dato modo a tutti gli ebrei di condurre una vita sacerdotale: i [[Casherut|precetti concernenti la carne impura]] erano forse destinati originariamente ai sacerdoti, ma erano poi stati estesi a tutto il popolo ({{passo biblico|Levitico|11}}; {{passo biblico|Deuteronomio|14:3-21}}), il divieto di ferirsi in lutto per i defunti ({{passo biblico|Deuteronomio|14:1-2}}, cfr. {{passo biblico|Levitico|19:28;21:5}}). I farisei credevano che tutti gli ebrei nella loro vita ordinaria, e non solo i sacerdoti del Tempio o gli ebrei in visita al Tempio, dovessero osservare regole e rituali in materia di purificazione.<ref name="Neusner"/>

==== La Torah Orale ====
I farisei credevano che oltre alla Torah scritta riconosciuta sia da sadducei che da farisei e ritenuta redatta da [[Mosè]], esistesse un'altra Torah, costituito dall'insieme di leggi e tradizioni trasmesse da Dio a Mosè per via orale e poi memorizzate e tramandate da Mosè stesso e dai suoi successori nel corso delle generazioni. La Torah orale serviva ad elaborare e spiegare ciò era stato scritto, ed i farisei affermavano che le [[Sacre Scritture]] non erano complete da sé nei loro termini e non potevano pertanto essere comprese.

I saggi del Talmud credevano che la legge orale fosse stata rivelata a Mosè sul Sinai ''e contemporaneamente'' anche il prodotto di dibattiti tra i [[maestri ebrei|saggi rabbini]]. Così, si può concepire la "[[Torah orale]]" non come un testo fisso, ma come un processo continuo di analisi e discussione in cui Dio è coinvolto attivamente: questo fu il processo continuativo rivelato al Sinai, e partecipando a tale processo i rabbini ed i loro discepoli partecipano attivamente all'atto dinamico della rivelazione divina.<ref name="Neusner"/>
[[File:JesusPharisees.jpg|thumb|[[Gustave Doré]]: Disputa tra [[Gesù]] ed i farisei]]

Come spiega [[Jacob Neusner]], le scuole dei farisei e dei rabbini erano e sono sante:
{{citazione|perché lì gli uomini a raggiungono la santità attraverso lo [[studio della Torah]] e l'imitazione del comportamento dei [[maestri ebrei|maestri]]. In tal modo, si conformano al paradigma celeste, la Torah reputata di essere stata creata da Dio "a Sua immagine", rivelata al [[Monte Sinai (Bibbia)|Sinai]] e tramandata ai propri insegnanti... Se maestri e discepoli obbediscono l'insegnamento divino di Mosè, "il nostro [[rabbino|rabbi]]", allora la loro società, la scuola, replica in terra l'accademia celeste, proprio come il discepolo incarna il modello celeste di Mosè, "il nostro rabbi". I rabbini ritengono che Mosè fosse (e che il [[Messia]] sarà) un rabbino – Dio indossa i [[filatteri]] e la corte celeste studia la Torah proprio come fa quella terrena, discutendo persino le stesse questioni. Tali credenze oggi possono sembrare come proiezioni di valori rabbinici verso il cielo, ma i rabbini credono essi stessi di essere proiezioni di valori celesti sulla Terra. I rabbini dunque sostengono che sulla terra essi studiano la Torah proprio come Dio, gli angeli e Mosè, "il nostro rabbino", fanno in cielo. Gli ''scolastici'' celesti sono anche a conoscenza delle [[Bavli|discussioni scolastiche babilonesi]], e hanno quindi bisogno di informazioni rabbiniche su certi aspetti dei tabù della purezza.<ref>Jacob Neusner, ''Invitation to the Talmud: a Teaching Book, cit.'', p. 8.</ref>}}

L'impegno di mettere in relazione la religione alla vita quotidiana mediante la legge, ha portato alcuni (in particolare, [[Paolo di Tarso]] e [[Martin Lutero]]) a dedurre che i farisei fossero più legalistici di altre sette dell'era del [[Secondo Tempio]]. Gli autori dei [[Vangeli]] presentano [[Gesù]] come duro contestatore di alcuni farisei (Flavio Giuseppe afferma che i farisei fossero "severi" osservatori della legge, ma probabilmente significava "più precisi").<ref>{{cita libro|autore=Flavio Giuseppe|titolo=Antichità giudaiche|pp=13.5.9}}</ref> È più esatto dire che fossero [[legalismo|legalistici]] in un modo diverso.

In alcuni casi, i valori farisaici portarono ad un ampliamento della legge - per esempio, la Torah richiede ai sacerdoti di bagnarsi prima di entrare nel Tempio. I farisei si lavavano prima dello [[Shabbat]] e dei pasti festivi (in effetti rendendo queste festività dei "templi nel tempo") e, infine, prima di tutti i pasti. Sebbene ciò sembri gravoso rispetto alle pratiche dei sadducei, in altri casi la legge farisaica era meno severa: ad esempio, la legge ebraica [[eruv|vieta agli ebrei di portare oggetti]] da un dominio privato (''reshut ha- yachid'') ad un dominio pubblico (''reshut ha- rabim'') durante lo Shabbat. Questa legge avrebbe potuto impedire agli ebrei di portare piatti cucinati nelle case di amici per i pasti del sabato. I farisei dichiararono che le case adiacenti collegate da architravi o recinzioni potevano diventare "collegate" da una procedura legale che creava un partenariato tra i proprietari di abitazioni, in tal modo chiarendo lo stato di tali aree comuni come domini privati relativi ai membri del partenariato stesso. In tal modo la gente poteva trasportare oggetti da un edificio all'altro.<ref name="Neusner"/>

==== Innovatori o conservatori ====
[[File:SEC22C.gif|thumb|left|La [[Menorah]] del Tabernacolo biblico]]
La [[Mishnah]] all'inizio dell'[[Pirkei Avot|Avot]] e (più in dettaglio) [[Maimonide]] nella sua Introduzione alla ''[[Mishneh Torah]]'', registra una catena della tradizione (''mesorah'') che va da Mosè sul [[Monte Sinai (Bibbia)|Monte Sinai]] fino a Rav Ashi, redattore del Talmud e ultimo degli [[Amoraim]]. Questa catena di tradizione comprende l'interpretazione delle dichiarazioni poco chiare nella Bibbia (ad esempio, che il "frutto di un bellissimo albero" si riferisce ad un [[Citrus medica|cedro]] e non ad un qualsiasi altro frutto), i metodi di [[esegesi ebraica|esegesi testuale]] (le divergenze registrate in Mishnah e Talmud in genere si concentrano sui [[esegesi biblica|metodi di esegesi]]) e leggi con autorità [[Mosè|mosaica]] che non possono essere derivate dal testo biblico (queste includono le misure (ad esempio, la quantità di un alimento non [[kosher]] che si deve mangiare per esserne responsabili, la quantità e l'ordine delle pergamene da collocare nei [[tefillin]], ecc.)<ref>Salo Wittmayer Baron & Leo Schwartz (curatori), [http://books.google.co.uk/books/about/Great_ages_and_ideas_of_the_Jewish_peopl.html?id=W9UvAQAAIAAJ&redir_esc=y ''Great Ages and Ideas of the Jewish People, cit.''], pp. 122-140.</ref>

I farisei erano inoltre innovatori in quanto emanavano apposite leggi che reputavano necessarie secondo le esigenze del momento. Tra queste c'erano i divieti per evitare l'infrazione di una proibizione biblica (ad esempio, non si porta un ''[[Lulav]]'' durante lo Shabbat "affinché non venga trasportato nel [[eruv|pubblico dominio]]") chiamata ''gezeirot'', tra le altre. Il comandamento di leggere la ''Megillah'' ([[Libro di Ester]]) nel [[Purim]] e di accendere la [[Menorah]] durante ''[[Hanukkah]]'' sono innovazioni rabbiniche. Gran parte del sistema giuridico si basa su "quello che i saggi realizzarono tramite un ragionamento logico e dalla prassi consolidata".<ref>Si veda l'opera del rinomato [[rabbino]] Zvi Hirsch Chajes, ''The Students Guide through the Talmud'', Cap. 15 (ed. [[lingua inglese|ingl.]] di Jacob Schacter)</ref> Stessa cosa per la benedizione prima dei pasti e le parole dell'[[Amidah]], note come [[Halakhah#Takkanot|Takanot]]. I farisei basavano la propria autorità innovativa sui versetti:<ref>[http://www.virtualgeula.com/publisher-catalogs/the-encyclopedia-talmudit-yad-harav-herzog/ ''Encyclopedia Talmudit''] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20140312224818/http://www.virtualgeula.com/publisher-catalogs/the-encyclopedia-talmudit-yad-harav-herzog/ |date=12 marzo 2014 }}, ''s.v.'' "Divrei Soferim".</ref>
{{quote biblico|Tu agirai in base a quello che essi ti indicheranno nel luogo che il Signore avrà scelto e avrai cura di fare quanto ti avranno insegnato. Agirai in base alla legge che essi ti avranno insegnato e alla sentenza che ti avranno indicato; non devierai da quello che ti avranno esposto, né a destra, né a sinistra.|Deuteronomio 17:10-11}}

In un'interpretazione interessante, lo studioso [[Abraham Geiger]] postula che i sadducei fossero gli aderenti più conservatori dell'antica [[Halakhah]], mentre i farisei fossero più disposti a sviluppare una Halakhah come i tempi richiedevano.<ref>Si veda però Bernard Revel, che nel suo [https://archive.org/search.php?query=creator:%22Revel,+Bernard,+1885-1940%22 ''Karaite Halacha''] (1912) respinge molte delle prove di Geiger.</ref>

==== Importanza del dibattito e dello studio della Legge ====
Tanto importante (se non più importante) quanto qualsiasi legge particolare era il valore che i rabbini davano allo studio normativo al dibattito. I [[maestri ebrei|saggi del Talmud]] credevano che quando insegnavano la [[Torah orale]] ai loro studenti, stessero imitando Mosè, che aveva insegnato la legge ai figli d'Israele. Inoltre, i rabbini ritenevano che "la corte celeste studiasse la Torah proprio come faceva quella terrena, discutendo anche le stesse questioni."<ref>[[Jacob Neusner]], ''Invitation to the Talmud: a Teaching Book, cit.'', p. 8.</ref> Così, dibattendo e contestando un dato significato della Torah, o il modo migliore per metterlo in pratica, nessun rabbino (o suo avversario) si sentiva colpevole in qualche modo di rifiutare Dio o di mettere in pericolo l'[[ebraismo]] – al contrario, era proprio attraverso tale argomentazioni che i rabbini imitavano e onoravano Dio.

Un segno di enfasi farisaica sul dibattito e sulle divergenze di opinione, è che [[Mishnah]] e [[Talmud]] contrassegnano diverse generazioni di studiosi in termini di diversi accoppiamenti di scuole contendenti. Nel primo secolo, per esempio, le due principali scuole farisaiche furono quelle di [[Dispute talmudiche tra Bet Shammai e Bet Hillel|Hillel e Shammai]]. Dopo la morte di Hillel nel [[20]] [[d.C.]], Shammai assunse la carica di presidente del [[Sinedrio]] fino alla sua morte nel [[30]]. I seguaci di questi due saggi dominarono il dibattito accademico nel corso dei decenni successivi. Sebbene il [[Talmud]] riporti le argomentazioni e le posizioni della scuola di Shammai, gli insegnamenti della scuola di Hillel alla fine furono considerati come i più autorevoli.<ref>[https://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/biography/hillel.html "Hillel and Shammai"], su ''[[Jewish Virtual Library]]''.</ref>

== Da farisei a rabbini ==
{{Campagnabox Guerre giudaiche}}
Dopo le [[guerre giudaiche|guerre giudeo-romane]], rivoluzionari come gli [[zeloti]] erano stati schiacciati dai [[Impero Romano|romani]] e avevano poca credibilità (gli ultimi zeloti morirono a [[Masada]] nel [[73]]). Allo stesso modo, i sadducei, i cui insegnamenti erano stati così strettamente connessi al Tempio, scomparvero con la [[assedio di Gerusalemme (70)|distruzione del Secondo Tempio nel 70]]. Anche gli [[esseni]] scomparvero, forse perché i loro insegnamenti divergevano notevolmente dalle problematiche di quei tempi, o forse perché erano stati saccheggiati dai Romani a [[Qumran]].

Di tutte le principali sette del Secondo Tempio solo i farisei rimasero preponderanti, presentando insegnamenti diretti a tutti gli ebrei che potevano sostituire il culto del Tempio. Tali insegnamenti si estesero oltre le pratiche rituali. Secondo una ''[[midrash]]'' classica in ''Avot D'Rabbi Nathan'' (4:5):
{{citazione|Il Tempio è distrutto. Non abbiamo mai assistito alla sua gloria. Ma il rabbino Joshua sì. E un giorno, quando guardò le rovine del Tempio, scoppiò in lacrime. "Guai a noi! Il luogo che espiava i peccati di tutto il popolo di Israele è in rovina!" Poi Rabbi [[Jochanan Ben Zakkai]] disse queste parole di conforto: "Non essere addolorato, figlio mio. C'è un altro modo di guadagnarsi l'espiazione rituale, sebbene il Tempio sia distrutto. Ora dobbiamo ottenere l'espiazione rituale attraverso atti di bontà amorevole."|''Avot D'Rabbi Nathan'' 4:5}}

Dopo la distruzione del Tempio, [[Roma]] governò la [[Giudea romana|Giudea]] tramite un [[Procurator Augusti|Procuratore]] a [[Cesarea marittima|Cesarea]] e un [[Patriarca (ebraismo)|patriarca]] ebreo, riscuotendo inoltre il ''[[Fiscus iudaicus]]''. [[Jochanan Ben Zakkai]], un capo fariseo, fu nominato primo patriarca (con la [[ebraico|parola ebraica]] ''Nasi'', che significa anche [[principe]] o [[presidente]]) e ristabilì il [[Sinedrio]] a [[Yavne]] (si veda il relativo [[Concilio di Jamnia]]) sotto controllo fariseo. Invece di dare [[decima|decime]] ai sacerdoti e sacrificare le offerte al Tempio (ormai distrutto), i rabbini istruirono il popolo ebraico di fare beneficenza e carità. Inoltre, affermarono che tutti gli ebrei dovessero studiare in [[sinagoga|sinagoghe]] locali, perché la [[Torah]] "è un'eredità dell'assemblea di Giacobbe" ({{passo biblico|Deuteronomio|33:4}}).

Dopo la distruzione del [[Primo Tempio]], gli ebrei credevano che Dio li avesse perdonati e consentisse loro di ricostruire il Tempio – evento che in realtà si verificò nel giro di tre generazioni. Dopo la distruzione del [[Secondo Tempio]], gli ebrei si chiesero se ciò sarebbe accaduto di nuovo. Quando l'imperatore [[Adriano]] nel [[132]] d.C. minacciò di ricostruire [[Gerusalemme]] come città pagana dedicata a [[Giove (divinità)|Giove]] col nome di [[Aelia Capitolina]], alcuni dei saggi più importanti del Sinedrio appoggiarono una ribellione guidata da [[Simon Bar Kokheba]], che stabilì un breve stato indipendente che fu riconquistato dai romani nel [[135]]. Con questa sconfitta, svanirono le speranze degli ebrei che il Tempio sarebbe stato ricostruito. Tuttavia, la speranza di un [[Terzo Tempio]] rimane una pietra miliare della fede ebraica.<ref>[https://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/Judaism/revolt1.html "The Bar-Kokhba Revolt (132–135 C.E.)"] di Shira Schoenberg, su ''[[Jewish Virtual Library]]''.</ref>

I romani vietarono agli ebrei di entrare a Gerusalemme (tranne che per il giorno di [[Tisha b'Av]]) e proibirono qualsiasi progetto di ricostruire il Tempio. Invece, assunsero la [[Giudea romana|Provincia di Giudea]] sotto controllo diretto, rinominandola [[Siria (provincia romana)|Siria Palestina]], e rititolarono Gerusalemme come [[Aelia Capitolina]]. I romani in seguito ricostituirono il [[Sinedrio]] sotto la guida di [[Yehuda HaNasi]] (che affermava di essere un discendente del re [[Davide]]). Da allora conferirono il titolo di "Nasi" come ereditario ed i figli di Yehuda servirono sia come patriarchi che come capi del Sinedrio.<ref>[https://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/biography/hanasi.html "Yehudah HaNasi (Judah the Prince)"], su ''[[Jewish Virtual Library]]''.</ref>

=== Sviluppi dopo il Tempio ===
{{vedi anche|Ere rabbiniche}}
Secondo lo [[storico]] Shaye Cohen, dopo che furono passate tre generazioni dalla distruzione del Secondo Tempio, la maggior parte degli ebrei conclusero che il Tempio non sarebbe stato ricostruito durante la loro vita, né in un prossimo futuro. Gli [[ebrei]] si trovarono quindi di fronte a domande difficili e di vasta portata:
* Come ottenere espiazione senza Tempio?
* Come spiegare l'esito disastroso della ribellione?
* Come vivere in un mondo romanizzato, dopo il Tempio?
* Come collegare le tradizioni presenti e passate?
Indipendentemente dall'importanza che davano al Tempio, e nonostante il loro sostegno della rivolta di Bar Kokheba, la visione farisaica della legge ebraica come mezzo con cui la gente comune avrebbe potuto impegnarsi con il sacro nella propria vita quotidiana fornì loro una posizione da cui rispondere a tutte e quattro le sfide in modo significativo per la stragrande maggioranza degli ebrei. Le loro risposte avrebbero costituito l'[[ebraismo rabbinico]].<ref name="Cohen1">Shaye J.D. Cohen, ''From the Maccabees to the Mishnah, cit.'', 1988, ''passim''.</ref>

Durante il periodo del Secondo Tempio, quando gli ebrei erano divisi in sette, i farisei erano una setta tra le tante, e partigiane. Ogni setta affermava il monopolio della verità e scoraggiava il [[matrimonio ebraico|matrimonio]] tra membri di sette differenti. I membri delle diverse sette tuttavia dibattevano l'una con l'altra sulla correttezza delle loro rispettive interpretazioni, sebbene non ci fosse una redazione significativa e affidabile di tali dibattiti settari. Dopo la distruzione del Secondo Tempio, queste divisioni settarie finirono. I rabbini evitarono il termine "fariseo", forse perché era un termine più spesso usato dai non farisei, ma anche perché il termine era esplicitamente confessionale. I rabbini asserivano la leadership su tutti gli ebrei e aggiunsero il ''[[Birkat Ha Minim]]'' all'[[Amidah]], una [[preghiera ebraica|preghiera]] che in parte esclama: "Laudato sii O Signore, che spezzi i nemici e sconfiggi gli arroganti", e che è intesa come un rifiuto di sette e settarismo. Questo spostamento non risolse comunque in nessun modo i conflitti sull'interpretazione della Torah, bensì trasferì i dibattiti tra sette ai dibattiti all'interno dell'ebraismo rabbinico. L'impegno farisaico al dibattito erudito, come valore in sé e per sé, piuttosto che semplicemente un sottoprodotto di settarismo, emerse come una caratteristica distintiva di tale forma di ebraismo.<ref name="Cohen1"/> Come i farisei sostenevano che tutto Israele dovesse agire come sacerdote collettivo, così i rabbini sostenevano che tutto Israele dovesse agire come rabbino collettivo: "I rabbini, inoltre, vogliono trasformare l'intera comunità ebraica in un'accademia dove tutta la Torah viene studiata e conservata... la redenzione dipende dalla "[[rabbinismo|rabbinizzazione]]" di tutto Israele, cioè, dal raggiungimento da parte di tutti gli Ebrei di una realizzazione piena e completa della [[rivelazione]] o [[Torah]], ottenendo così una perfetta replica del [[Cielo (religione)|Cielo]]."<ref>Jacob Neusner, ''Invitation to the Talmud: a Teaching Book, cit.'' p. 9.</ref>
{{Mappa di localizzazione+|IRQ|width=200|float=right|caption=Principali accademie ebraiche [[Babilonia (regione storica)|babilonesi]]|places=
 {{Mappa di localizzazione~|IRQ|latitudineGradi=31|latitudinePrimi=|longitudineGradi= 44|longitudinePrimi=|position=bottom|background=#FFFFFF|label=[[Sura (città)|Sura]]}}
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}}
L'[[Ere rabbiniche|Era rabbinica]] stessa è divisa in due periodi. Il primo periodo fu quello dei [[Tannaim]] (dalla [[lingua aramaica|parola aramaica]] di "ripetere"; la [[Radice (linguistica)|radice]] aramaica ''TNY'' è equivalente alla radice [[ebraico|ebraica]] ''SNY'', che è la base di "[[Mishnah]]". Quindi i Tannaim sono "insegnanti della Mishnah"), saggi che ripetevano e quindi tramandavano la Torah orale. Durante questo periodo i rabbini perfezionarono il [[canone biblico|canone]] del [[Tanakh]] e nel [[200]] [[Yehuda HaNasi]] raccolse insieme le sentenze e le tradizioni tannaitiche nella [[Mishnah]], considerata dai rabbini essere l'espressione definitiva della Torah orale (anche se alcuni dei saggi citati nella Mishnah erano farisei che vivevano prima della distruzione del Secondo Tempio, o prima della rivolta di Bar Kokheba, la maggior parte dei saggi citati vissero dopo la rivolta).<ref name="Tanna">[http://www.jewishencyclopedia.com/articles/14240-tannaim-and-amoraim "Tannaim and Amoraim"], su ''[[Jewish Encyclopedia]]''</ref>

Il secondo periodo è quello degli ''[[Amoraim]]'' (dalla parola aramaica per "interpreti"), rabbini e rispettivi studenti che avevano continuato a discutere questioni legali e il significato dei libri della [[Tanakh|Bibbia]]. In [[Palestina]], queste discussioni si verificarono presso le importanti accademie di [[Tiberiade]], [[Cesarea marittima|Cesarea]] e [[Zippori]]. In [[Babilonia (regione storica)|Babilonia]], queste discussioni in gran parte si verificarono presso le accademie importanti che si erano stati stabilite a Nehardea, [[Pumbedita]] e [[Sura (città)|Sura]]. Tale tradizione di studio e dibattito raggiunse la sua massima espressione nello sviluppo dei ''[[Talmud]]im'', elaborazioni della Mishnah e registrazioni di dibattiti rabbinici, storie e sentenze, compilati verso il [[400]] d.C. in [[Palestina]] e il [[500]] in [[Babilonia (regione storica)|Babilonia]].<ref name="Tanna"/>

L'[[ebraismo rabbinico]] infine emerse come ebraismo normativo e di fatto molti oggi si riferiscono all'ebraismo rabbinico semplicemente come "[[ebraismo]]". L'accademico e [[storico]] [[Jacob Neusner]], tuttavia, afferma che gli [[Amoraim]] non avevano nessun potere assoluto nelle loro comunità. Vivevano in un periodo in cui gli ebrei erano i soggetti all'[[Impero Romano]] o a quello [[Iran]]iano ([[parti]] e [[persiani]]). Questi imperi lasciavano comunque il governo quotidiano nelle mani delle autorità ebraiche: nella Palestina romana, mediante la carica ereditaria del patriarca (contemporaneamente capo del Sinedrio); in Babilonia, mediante la funzione ereditaria del ''[[Esilarca|Resh Galuta]]'', il "Capo dell'Esilio" o "[[Esilarca]]" (che ratificava la nomina dei capi delle accademie rabbiniche). Secondo Neusner:
{{citazione|L '"Ebraismo" dei rabbini in questo tempo non è in nessun grado normale o normativo e, parlando descrittivamente, le scuole non possono essere chiamate "élite". Qualunque siano le loro aspirazioni per il futuro e pretese per il presente, i rabbini, sebbene potenti e influenti, costituiscono una minoranza che cerca di esercitare autorità senza molto supporto governativo, di dominare senza mezzi effettivi di coercizione.<ref name="Neusner1">Jacob Neusner, ''Invitation to the Talmud: a Teaching Book'', pp.4–5.</ref>}}

Secondo l'opinione di Neusner, il progetto rabbinico, come esposto nel Talmud, non riflette il mondo come era, ma il mondo come i rabbini sognavano che fosse.<ref name="Neusner1"/>

Secondo Salo Baron tuttavia, esisteva "una volontà generale del popolo a seguire la guida autoimposta dei rabbini". Sebbene i rabbini non avessero l'autorità per imporre la pena capitale, "la [[flagellazione]] e pesanti multe, combinate con un ampio sistema di [[cherem|scomuniche]], erano più che sufficienti per sostenere l'autorità dei tribunali". Infatti, i rabbini assunsero sempre più potere dal Resh Galuta finché Rav Ashi prese il titolo di ''"Rabbana"'', fino allora assunto dall'esilarca, e apparve insieme ad altri due rabbini come delegazione ufficiale "alla corte del re [[Yazdgard III|Yazdegard]]". Il [[Titoli onorifici nell'ebraismo#Rav|Rav]] [[Amora]] (e Tanna) era un amico personale dell'ultimo re dei Parti Artabeno e vicino a [[Sapore I]] [[re di Persia]]. In tal modo i rabbini avevano mezzi significativi di "coercizione" e sembra quindi che il popolo ebraico abbia seguito il controllo rabbinico.<ref>Salo Wittmayer Baron & Leo Schwartz (curatori), [http://books.google.co.uk/books/about/Great_ages_and_ideas_of_the_Jewish_peopl.html?id=W9UvAQAAIAAJ&redir_esc=y ''Great Ages and Ideas of the Jewish People''], Modern Library, 1983, ''passim''.</ref>

== Farisei e cristianesimo ==
{{vedi anche|Cristianesimo ed Ebraismo|Origini del cristianesimo|Paolo di Tarso e il giudaismo}}
[[File:Christus im Hause des Pharisäers Jacopo Tintoretto.jpg|thumb|''Cristo nella Casa dei Farisei'', dipinto di [[Tintoretto]]]]
I farisei appaiono nel [[Nuovo Testamento]], coinvolti in conflitti con [[Giovanni Battista]]<ref name="ReferenceA"/> e con [[Gesù]], nonché col personaggio di [[Nicodemo (discepolo di Gesù)|Nicodemo il Fariseo]] ({{passo biblico|Giovanni|3:1}}) che, insieme a [[Giuseppe d'Arimatea]], aiutò a deporre il corpo di Gesù nella tomba ({{passo biblico|Gv|19,39-42|libro=no}}) a grande rischio personale. [[Gamaliele]], il rinomato [[rabbino]] e difensore degli apostoli, era anch'egli un fariseo e, secondo alcune tradizioni cristiane, [[Gamaliele|si convertì segretamente al cristianesimo]].<ref>Tuttavia {{Cita passo biblico|Atti|5}} riporta semplicemente:
"<sup>33</sup> All'udire queste cose essi si irritarono e volevano metterli a morte. <sup>34</sup> Si alzò allora nel sinedrio un fariseo, di nome Gamaliele, dottore della legge, stimato presso tutto il popolo. Dato ordine di far uscire per un momento gli accusati, <sup>35</sup> disse: «Uomini di Israele, badate bene a ciò che state per fare contro questi uomini. <sup>36</sup> Qualche tempo fa venne Tèuda, dicendo di essere qualcuno, e a lui si aggregarono circa quattrocento uomini. Ma fu ucciso, e quanti s'erano lasciati persuadere da lui si dispersero e finirono nel nulla. <sup>37</sup> Dopo di lui sorse Giuda il Galileo, al tempo del censimento, e indusse molta gente a seguirlo, ma anch'egli perì e quanti s'erano lasciati persuadere da lui furono dispersi. <sup>38</sup> Per quanto riguarda il caso presente, ecco ciò che vi dico: Non occupatevi di questi uomini e lasciateli andare. Se infatti questa teoria o questa attività è di origine umana, verrà distrutta; <sup>39</sup> ma se essa viene da Dio, non riuscirete a sconfiggerli; non vi accada di trovarvi a combattere contro Dio!»"</ref> Esistono vari riferimenti nel [[Nuovo Testamento]] a [[Paolo di Tarso]] come fariseo prima della sua conversione al [[cristianesimo]]<ref name="ReferenceB"/>

Il Nuovo Testamento – particolarmente i [[Vangeli sinottici]] – soprattutto presenta la dirigenza dei farisei come ossessionata da regole artificiali (in particolare in materia di purezza), mentre Gesù è più interessato all'amore di Dio; i farisei disprezzano i peccatori mentre Gesù li cerca. (Il Vangelo di Giovanni, che è l'unico vangelo in cui è menzionato Nicodemo, in particolare ritrae la setta come divisa e disposta a discutere). A causa delle frequenti rappresentazioni nel Nuovo Testamento dei farisei come [[legalismo|attaccati alle regole]] e boriosi, la parola "fariseo" (e suoi derivati) è entrata in uso quasi comune a descrivere una persona ipocrita e arrogante, che pone la lettera della legge prima dello spirito. Ad oggi quindi il termine ''fariseo'' nel linguaggio parlato non denota più un membro della setta religiosa ebraica, ma piuttosto una persona falsa, cattedratica, che guarda più alla forma delle proprie azioni e di quelle degli altri piuttosto che alla loro sostanza<ref>[http://dizionari.corriere.it/dizionario_italiano/F/fariseo.shtml Fariseo] Dizionario Italiano - Corriere della Sera</ref><ref>{{en}} [https://www.thefreedictionary.com/pharisee "pharisee- definition of pharisee"] su ''TheFreeDictionary.com''</ref>. La connotazione fortemente negativa del termine deriva principalmente dal fatto che [[Gesù]] usava spesso rimproverare i farisei e inveire contro il loro comportamento (sebbene Gesù fosse anche stato ospitato a pranzare da uno di loro<ref>[[Vangelo di Luca]] {{Cita passo biblico|Lc7,36-50}}</ref>), in quanto essi si consideravano essere i "maestri della [[legge mosaica|Legge]]"; in secondo luogo, ciò deriva anche dalle lotte interne di gruppi e sette giudaiche esistite in contemporanea con quella dei farisei (tra cui i [[Giudeo-Cristianesimo|giudeo-cristiani]]) e che sarebbero state soppresse solo dopo la [[Terza guerra giudaica|rivolta di Bar Kokheba]].<ref>{{cita libro | autore= | titolo=Fariseo | editore=Treccani.it | url=http://www.treccani.it/vocabolario/fariseo/# | accesso=10 marzo 2014 | citazione= '''fariṡèo''' s. m. [dal lat. tardo ''pharisaeus'', gr. ϕαρισαῖος, dall'aramaico ''Pĕrīshayyā'', che significa propr. «separato»] – 1). Membro di una setta religiosa e politica ebraica, sorta nel II secolo a. C. e dominante fra i partiti del [[giudaismo]] negli ultimi tempi dell'età precristiana, contraria ad ogni influsso straniero sulla [[Halakhah|legge]], di cui predicava una rigorosa osservanza; la setta fu condannata da [[Gesù]] e dal [[origini del cristianesimo|cristianesimo primitivo]] per il suo eccessivo formalismo, ma bisogna riconoscere il merito ch'essa ebbe nell'aver affrontato lo studio dei testi e della tradizione biblica e di aver così trasmesso all'umanità un grande patrimonio culturale, che nella [[Bibbia]] ha il suo fondamento. 2). fig. Uomo falso, ipocrita, che guarda più alla forma che alla sostanza delle azioni (sign. derivato dalle invettive di Gesù contro i farisei, soprattutto in ''Matteo'' 23, 13 e 23, 27, e frutto anche delle aspre polemiche interne tra gruppi dell'ebraismo del tempo): ''Lo principe d'i novi Farisei'' ([[Dante]], con riferimento a [[Bonifacio VIII]]); ''viso da f.''; ''un agire da fariseo''. Con questo sign., può essere usato anche al femm.: ''è una farisea; si comporta da farisea.''}}</ref> Gli ebrei di oggi, che sono fedeli all'[[rabbinismo|ebraismo farisaico]], tipicamente lo trovano insultante e alcuni considerano l'uso della parola come [[antisemitismo|antisemita]].<ref>Michael Cook, [http://books.google.co.uk/books/about/Modern_Jews_Engage_the_New_Testament.html?id=LO1_PayaqHUC&redir_esc=y ''Modern Jews Engage the New Testament: Enhancing Jewish Well-being in a Christian Environment''], Jewish Lights Pub., 2008, p. 279.</ref>

Alcuni hanno ipotizzato che Gesù stesso fosse un fariseo e che i suoi argomenti coi farisei erano un segno di inclusione piuttosto che di fondamentale conflitto (il dibattito e la disputa erano modalità narrative dominanti usate nel Talmud come ricerca della verità e non necessariamente un segno di opposizione o ostilità).<ref>Hyam Maccoby, ''The Mythmaker. Paul and the Invention of Christianity'', Barnes & Noble Publishing, 1998, pp. 19-44.</ref> L'enfasi di Gesù ad amare il prossimo (si veda [[Comandamento dell'amore]]), per esempio, fa eco all'insegnamento della [[Hilelismo|scuola di Hillel]]. Le opinioni di Gesù sul divorzio ({{passo biblico|Matteo|5}}), tuttavia, sono più vicine a quelle della [[Shammai|scuola di Shammai]], un altro fariseo.<ref name="Gow">David Gowler, [http://books.google.co.uk/books/about/Host_Guest_Enemy_and_Friend.html?id=70VeNAAACAAJ&redir_esc=y ''Host, Guest, Enemy, and Friend: Portraits of the Pharisees in Luke and Acts''], Wipf & Stock, 2008, pp. 211-237.</ref>

Altri sostengono che il ritratto dei farisei nel Nuovo Testamento sia una caricatura anacronistica.<ref name="Gow"/> Sebbene una minoranza di studiosi seguano l'[[Ipotesi agostiniana]] per il [[problema sinottico]], la maggior parte dei [[biblista|biblisti]] datano la composizione dei vangeli cristiani tra il [[70]] e il [[100]] d.C., nel tempo dopo che il [[cristianesimo]] si era separato dal [[giudaismo]] (e dopo che farisaismo era emerso come la forma dominante). Piuttosto che un resoconto accurato delle relazioni di Gesù coi farisei e altri leader ebrei, questo punto di vista sostiene che i Vangeli riflettano invece la competizione e il conflitto tra [[Origini del cristianesimo|primi cristiani]] e farisei per la guida degli ebrei, o rappresenti i tentativi dei cristiani di defilarsi dagli ebrei al fine di presentarsi in una luce più favorevole (e benigna) ai romani e agli altri pagani - rendendoli quindi una fonte tendenziosa in merito al comportamento dei farisei.<ref name="Gow"/>

Esempi di passi controversi sono la storia di Gesù che dichiara perdonati i peccati di un uomo paralitico ed i farisei che chiamano tale azione una [[bestemmia]] ({{passo biblico|Marco|2}}) Nella storia, Gesù ribatte l'accusa di non avere il potere di perdonare i peccati e quindi li perdona, inoltre guarendo l'uomo. I cristiani interpretano la parabola del paralitico come dimostrazione che gli insegnamenti "costruiti" dai farisei avevano così "accecato i loro occhi" e "indurito i loro cuori", da farli perseverare nel rifiuto (a differenza delle folle) di accreditare la sua autorità. Di conseguenza, il Nuovo Testamento descrive Gesù che affronta quella che egli reputa essere una saccenteria sentenziosa non-scritturale dei farisei in merito al peccato, alla infermità e alla malattia.<ref>[[Géza Vermes]], ''The Changing Faces of Jesus'', Penguin Books, 2000, pp. 147-221 e segg.; ''The Authentic Gospel of Jesus'', Penguin Books, 2003, ''passim''.</ref>

Alcuni storici tuttavia notano che le azioni di Gesù siano in verità simili e consistenti con le credenze e pratiche ebraiche del tempo, come riportate dai rabbini, che comunemente associano la malattia al peccato e la guarigione al perdono.<ref name="Sanders">[[E. P. Sanders]], [http://books.google.co.uk/books/about/The_Historical_Figure_of_Jesus.html?id=UGARAQAAIAAJ&redir_esc=y ''The Historical Figure of Jesus''], Penguin Adult, 1993, p. 213.</ref> Gli ebrei (secondo [[E. P. Sanders]]) respingono l'idea neotestamentaria che la guarigione sia stata criticata/disapprovata dai farisei, poiché non esiste fonte rabbinica che metta in questione o condanni tale pratica.<ref name="Sanders"/> Un'altra argomentazione asserisce che, secondo il Nuovo Testamento, i farisei volessero punire Gesù per aver guarito la "mano inaridita" di un uomo durante lo [[Shabbat]] ({{passo biblico|Marco|3}}). Ma nessuna regola rabbinica è stata trovata secondo cui Gesù avrebbe violato lo Shabbat.<ref>E.P. Sanders, ''The Historical Figure of Jesus, cit.'', p. 215.</ref>

Alcuni biblisti credono che quei passi del Nuovo Testamento che appaiono più ostili contro i farisei, come il passo riportante le [[critiche di Gesù agli scribi e ai farisei]], siano stati scritti dopo la [[assedio di Gerusalemme (70)|distruzione del Tempio di Erode]] nel [[70]] d.C.<ref>Paula Frederiksen, [http://books.google.co.uk/books/about/From_Jesus_to_Christ.html?id=RNAvCtgEgtMC&redir_esc=y ''From Jesus to Christ: The Origins of the New Testament Images of Jesus''], [[Yale University]] Press, 2ª ed., 2000, in partic. pp.88segg.</ref><ref>Michael J. Cook, ''Modern Jews Engage the New Testament, cit.'', 2008.</ref> Solo il cristianesimo e il farisaismo sopravvissero alla distruzione del Tempio e i due rivaleggiarono per un breve periodo di tempo, fino a quando i farisei emersero come la forma dominante dell'ebraismo. Quando molti ebrei non si convertirono, i cristiani cercarono nuovi convertiti tra i pagani.<ref>Si veda per es., {{Cita passo biblico|Romani|11:25}}.</ref> I cristiani dovevano spiegare perché i convertiti dovessero ascoltare loro piuttosto che gli ebrei non [[messia]]nici in merito alla [[Bibbia ebraica]], e si dovevano inoltre dissociare dagli ebrei ribelli che tanto spesso [[Date a Cesare quello che è di Cesare e a Dio quello che è di Dio|respingevano l'autorità romana]] e l'autorità in generale.<ref>{{Cita passo biblico|Romani|13:1-8}}</ref> Venivano così percepiti come avessero presentato una storia di Gesù più in sintonia coi romani che con gli ebrei.

== Caraiti e farisei ==
{{vedi anche|Caraismo}}
Un gruppo particolarmente in contrasto coi farisei ed i loro successori nel corso della storia è quello dei [[Caraismo|caraiti]].<ref>[http://www.karaite-korner.org/salmon_ben_yeruham.shtml "Karaism vs. Rabbanism"], negli scritti di Salmon ben Yeruham.URL consultato 13/03/2014</ref> Secondo il leader caraita [[Nehemia Gordon]], i farisei per esempio "non seguono il calendario dato al popolo di Israele nel [[Tanakh]]".<ref>[http://karaite-korner.org/karaite_faq.shtml "Karaite FAQ"], su ''Karaite Korner''.</ref> Ancor peggio, afferma Gordon, i farisei "furono influenzati dalla religione pagana babilonese" quando iniziarono a seguire il loro calendario.<ref>[http://www.karaite-korner.org/yom_teruah.shtml "Yom Teru'ah"].</ref> "Durante il loro soggiorno in Babilonia, i nostri avi iniziarono ad usare i nomi pagani dei mesi babilonesi, fatto chiaramente ammesso nel Talmud:
“I nomi dei mesi arrivarono insieme a loro da babilonia.” (''[[Yerushalmi]]'', ''Rosh Hashanah'' 1:2 56d)"

A mettere in ulteriore contrasto caraiti e farisei contribuiscono le presupposte "falsità" farisaiche per quanto riguarda ''[[tzitzit]]'' e ''[[tefillin]]'':<ref>[http://karaite-korner.org/karaite_faq.shtml "Karaite FAQ"] ''cit.''</ref>

* "Ma non è vero che i caraiti appendono i loro [[Tzitzit]] al muro della [[sinagoga]]?"
** "No. Questa è una menzogna rabbinica..."
* "Ma credevo che i caraiti indossassero i [[Tefillin]] tra gli [[occhi]]?"
** "Non è vero..."
* "Se i caraiti possono accettare qualsiasi interpretazione della Bibbia, allora perché non accettare semplicemente l'interpretazione rabbinica?"
** "La scelta di una corretta interpretazione non è una questione di scegliere arbitrariamente tra diverse opzioni uguali, ma richiede un intenso studio per scoprire i punti di forza e le debolezze di ogni argomento. Alla fine la persona individuale deve prendere una decisione in base alla propria coscienza e comprensione. Il problema con l'"interpretazione" rabbinica è che i rabbini impiegano i cosiddetti metodi interpretativi "[[midrash]]ici", che si discostano dal significato letterale del testo. Una valida interpretazione deve adattarsi al significato letterale del testo ed essere coerente con le regole della [[ebraico|grammatica]] e col contesto del passaggio."<ref>[http://karaite-korner.org/karaite_faq.shtml "If Karaites can accept any interpretation of the Bible than why not just accept the Rabbinic interpretation?"], su ''karaite-korner.org''</ref>

In concomitanza con l'opinione di Gordon circa le "falsità farisaiche" sui caraiti, si trova il correligionario Avrom Aryeh-Zuk Kahana haKohen. Per esempio:
{{citazione|Una delle accuse più comuni postulate contro i caraiti, soprattutto dai leader dell'[[ebraismo rabbinico]], è che la [[Caraismo|religione caraita]] è più vicina ad essere una [[Islam|fede musulmana]]. Si tratta di una strana accusa, in particolare per quelli di noi che praticano il [[Caraismo]], del tutta insensata dato che non vi è [da parte nostra] alcuna adesione al [[Corano]] e [[Maometto]] non è assolutamente visto come un [[profeta]]<ref>"Karaite Accusations" on Hubpages</ref>}}

;Confronto delle confessioni secondo i caraiti<nowiki>:</nowiki><ref>[http://karaite-korner.org/karaite_faq.shtml "Comparison of Karaites, Samaritans, and Rabbanites"], su ''karaite-korner.org''</ref>
{| cellspacing=0 cellpadding=4 border=1
|- bgcolor="#ececec" style="text-align:center;"
![[Caraiti]]
![[Samaritani]]
![[Rabbino|Rabbaniti]]
|-
|Luogo santo [[Gerusalemme]]
|Luogo santo [[Garizim|Monte Garizim]]
|Luogo santo [[Gerusalemme]]
|-
|Solo [[Tanakh]]
|Solo [[Torah]]
|[[Tanakh]] + [[Torah orale]]
|-
|Torah ebraica
|Torah samaritana
|Torah ebraica
|-
|Nessun sacrificio oggigiorno
|Sacrificio di [[Pesach]]
|Nessun sacrificio oggigiorno
|-
|[[Novilunio|Luna nuova]] biblica / Calendario Abib<ref>[http://www.karaite-korner.org/abib.shtml "Abib" (orzo)].</ref>
|Calendario calcolato inaccuratamente
|Calendario calcolato inaccuratamente
|-
|Fondati ca. 1500 a.C.
|Fondati ca. 721 a.C.
|Fondati ca. 200 a.C.
|-
|}

== Note ==
{{Note strette}}

==Bibliografia== <!--- ordine cronologico ascendente --->
* [[Cecil Roth]], ''A History of the Jews: From Earliest Times Through the Six Day War'', 1970. ISBN 0-8052-0009-6
* Robert Travers Herford, [http://books.google.co.uk/books/about/I_farisei_rist_anast_1925.html?id=pdK4AAAACAAJ&redir_esc=y ''I Farisei''], Laterza, [[Bari]] 1982.
* Salo Wittmayer Baron & Leo Schwartz (curatori), [http://books.google.co.uk/books/about/Great_ages_and_ideas_of_the_Jewish_peopl.html?id=W9UvAQAAIAAJ&redir_esc=y ''Great Ages and Ideas of the Jewish People''], Modern Library, 1983. ISBN 0-394-60413-X
* [[Jacob Neusner]], [http://books.google.co.uk/books/about/Invitation_to_the_Talmud.html?id=c38wAAAAYAAJ&redir_esc=y ''Invitation to the Talmud: a Teaching Book''], Scholars Press, 1984. ISBN 1-59244-155-6
* Shaye J.D. Cohen, [http://books.google.co.uk/books/about/From_the_Maccabees_to_the_Mishnah.html?id=LbutCR63f9MC&redir_esc=y ''From the Maccabees to the Mishnah''], Westminster John Knox Press, 1987. ISBN 0-664-25017-3
* G. Stemberger, ''Farisei, sadducei, esseni'', Paideia, [[Brescia]] 1993 ISBN 88-394-0499-6
* [[Jacob Neusner]], [http://books.google.co.uk/books?id=6LGhnG47Hr0C&dq=%5B%5BJacob+Neusner%5D%5D,+%27%27Torah+From+our+Sages:+Pirkei+Avot%27%27&source=gbs_navlinks_s ''Torah From our Sages: Pirke Avot''] Behrman House, 1996. ISBN 0-940646-05-6
* Anthony J. Saldarini, ''Farisei, scribi e sadducei nella società palestinese''. Paideia, [[Brescia]] 2003 ISBN 88-394-0675-1
* Annamaria Fabri, [http://www.gionata.org/biblioteca/tracce/le-parole-della-bibbia-phari-ios-farisei.html ''Phariàios - Farisei''] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20140314042821/http://www.gionata.org/biblioteca/tracce/le-parole-della-bibbia-phari-ios-farisei.html |date=14 marzo 2014 }}, settimanale Castello7, 28 ottobre 2007
* Gabriele Boccaccini, ''I giudaismi del Secondo Tempio. Da Ezechiele a Daniele'', Morcelliana, 2008.
* David Gowler, ''Host, Guest, Enemy, and Friend: Portraits of the Pharisees in Luke and Acts'', Peter Lang, 1991; Wipf & Stock, 2008.

== Voci correlate ==
{{div col}}
* [[Cristianesimo ed Ebraismo]]
* [[Ebraismo rabbinico]]
* [[Ermeneutica talmudica]]
* [[Origini del Cristianesimo]]
* [[Paolo di Tarso e il giudaismo]]
* [[Parabola del fariseo e del pubblicano]]
* [[Rabbino]]
* [[Storia degli ebrei]]
* [[Tannaim]]
* [[Yeshivah]]
{{div col end}}

== Altri progetti ==
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== Collegamenti esterni ==
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