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# Batailles de Latroun (1948)
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Guerre israélo-arabe de 1948-1949
Batailles
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- Opération Horev
- Bataille de Nitzanim
- Opération Nahshon

Les batailles de Latroun sont cinq batailles qui ont opposé Israéliens et Transjordaniens sur les contreforts de Latroun entre les 25 mai et 18 juillet 1948 pendant la première guerre israélo-arabe.
En mai 1948, la position de Latroun était située en territoire arabe mais contrôlait l'unique route qui reliait Jérusalem à Israël, ce qui lui conférait une importance stratégique majeure dans le contexte de la bataille pour la ville entre Tsahal (l'Armée israélienne) et la Légion arabe jordanienne.
Aucun des cinq assauts lancés par les Israéliens ne leur permit de prendre la position qui resta sous contrôle jordanien jusqu'à la guerre des Six Jours en 1967. La Jérusalem juive put toutefois être ravitaillée par la découverte fortuite d'un chemin permettant d'éviter Latroun et aménagé pour le passage de convois sous le nom de « route de Birmanie ».
La bataille de Latroun a marqué l'imaginaire israélien et constitue un des « mythes fondateurs » de cette nation. L'historiographie l'a tantôt présentée comme « une victoire stratégique illustrant la clairvoyance de David Ben Gourion », qui aurait compris dès le début l'importance cruciale de la position pour le ravitaillement de Jérusalem, tantôt comme « le plus grave échec de toute l'histoire de Tsahal », du fait du nombre de victimes et des échecs répétés. Les historiens estiment aujourd'hui que les attaques coûtèrent la vie à 168 soldats israéliens mais le nombre des victimes a enflé dans les récits pour atteindre le chiffre de 2 000 morts. Elle a pris également une valeur symbolique, du fait de la participation d'immigrants survivants de la Shoah. Les Jordaniens, de leur côté, en conservent l'image d'une « grande victoire », la seule des forces arabes face aux Israéliens lors de la guerre de 1948.
Aujourd'hui, le site est un musée militaire israélien consacré aux corps blindés, ainsi qu'un mémorial de la première guerre israélo-arabe.

## Contexte et enjeux

### Guerre israélo-arabe
À la suite du vote de son plan de partage par l'ONU le 29 novembre 1947, la guerre civile éclate en Palestine mandataire. La situation dans laquelle se trouve la communauté juive de Jérusalem constitue un des points faibles du Yichouv et une préoccupation majeure de ses autorités. Comptant près de 100 000 personnes, soit 1/6 de la population juive totale de Palestine, la ville est en effet isolée au cœur du territoire sous contrôle arabe.
Dès janvier, dans le contexte de la « guerre des routes », la principale faction arabe palestinienne, la Jaysh al-Jihad al-Muqaddas d'Abd al-Kader al-Husseini assiège la ville juive en empêchant le passage des convois de ravitaillement entre Tel-Aviv et Jérusalem. Fin mars, la tactique a payé et la ville est effectivement isolée. L'armée clandestine du Yichouv, la Haganah, lance alors l'opération Nahshon qui permet entre le 4 et le 20 avril de fournir 2 mois de ravitaillement à la ville. À la suite de la mort d'Abd al-Kader al-Husseini, la Comité militaire de la Ligue arabe ordonne à l'autre force arabe en Palestine, l'ALA de déplacer ses forces de Samarie (nord de la Cisjordanie actuelle) vers la route de Jérusalem et les régions de Latroun, Lydda et Ramle.
Mi-mai, la situation pour les 50 000 habitants arabes de la ville et les 30 à 40 000 des faubourgs n'est pas meilleure. Après le massacre de Deir Yassin et l'offensive juive d'avril qui a déclenché l'exode massif des Arabes palestiniens dans les autres villes mixtes, la population arabe de Jérusalem est effrayée et craint pour son sort. Dès le départ des Britanniques le 14 mai, la Haganah lance une série d'opérations pour la prise de contrôle de la ville et les dirigeants arabes lancent des appels alarmistes au roi Abdallah 1er de Transjordanie afin que son armée vienne à leur secours.
En plus de son importance stratégique, la ville de Jérusalem comporte également une valeur symbolique importante pour les protagonistes en tant que lieu saint du judaïsme, du christianisme et de l'islam.
Aux alentours du 15 mai, la situation en Palestine est chaotique. Les forces juives ont pris l'avantage sur les forces arabes, mais elles redoutent l'intervention des États arabes prévue pour le 15 mai.

### Latroun
La place de Latroun se situe au carrefour de la route Tel-Aviv - Lydda - Ramle - Jérusalem et de celle de Ramallah - Ashdod dans la zone attribuée à l'État arabe par le plan de partage de la Palestine. À cet endroit, la route de Jérusalem entre dans les premiers contreforts montagneux de Judée au lieu-dit de Bab al-Oued en arabe ou Sha’ar HaGai en hébreu. Du fait de sa position en hauteur, elle domine la vallée d'Ayalon et la force qui l'occupe commande la route de Jérusalem.
En 1948, la zone comporte un camp de détention et un poste de police fortifié occupés par les Britanniques, un monastère trappiste et plusieurs villages arabes dont Latroun, Imwas, Deir Ayoub, Yalou et Beit Nouba.
Durant la guerre civile, après la mort d'Abd al-Qader al-Husseini, les forces de l'Armée de libération arabe se sont positionnées autour du poste de police et dans les villages alentour dans l'indifférence des Britanniques. Ils attaquent régulièrement les convois de ravitaillement se dirigeant vers Jérusalem-Ouest.
Les États-Majors israélien et jordanien n'ont à ce moment pas encore pris pleine mesure de l'importance stratégique de l'endroit.

## Chronologie des événements

### Mouvements militaires avant la bataille

#### Opération Maccabée (8-16 mai)
Le 8 mai, la Haganah lance l'opération Maccabée contre l'Armée de libération arabe et les irréguliers palestiniens qui occupent plusieurs villages de la route de Jérusalem et empêchent le ravitaillement de sa communauté juive. La 5e brigade Guivati (à l'ouest) et la 10e brigade Harel (à l'est) sont engagées dans des combats notamment dans la zone de Latroun,.
Entre le 9 et le 11 mai, un bataillon de la brigade Harel attaque et prend le village de Beit Mahsir qui sert de base aux Palestiniens pour le contrôle de Bad al-Oued. Le bataillon Sha'ar HaGai de la brigade Harel prend également position sur les collines au nord et au sud de la route. Il est soumis au feu de l'artillerie de l'Armée de libération arabe ainsi qu'à celui, « inhabituel » de véhicules blindés britanniques mais il parvient à tenir la position et s'y « enterre »,.
À l'ouest, le 12 mai, des hommes de la brigade Guivati prennent le camp de détention britannique sur la route menant à Latroun, mais l'abandonnent le lendemain. Entre les 14 et 15 mai, son 52e bataillon prend les villages d'Abou Shousha, al-Na'ani et al-Qoubab au nord de Latroun, coupant ainsi la zone de Lydda, la principale ville arabe du secteur. Lapierre et Collins rapportent également qu'une section de la brigade Guivati tire, puis pénètre sans résistance dans le fort de police le 15 mai au matin.
À nouveau à l'est, le 15 mai, les hommes de la brigade Harel prennent Deir Aiyoub qu'ils évacuent néanmoins le lendemain.
C'est à ce moment que les officiers israéliens sur le terrain prennent conscience de l'importance stratégique de Latroun. Un rapport circonstancié est envoyé du Quartier général de la brigade Harel au Quartier général du Palmah, et conclut que « la jonction de Latroun devient le point décisif de la bataille [de Jérusalem] » mais « cette appréciation ne sera partagée par l'État-Major qu'une semaine plus tard ». Entre-temps, à la suite de l'avance de l'armée égyptienne, la brigade Guivati reçoit l'ordre de se redéployer plus au sud et la brigade Harel dans le secteur de Jérusalem.
Cette décision de quitter la zone et le fait de ne pas en avoir perçu l'importance feront controverse entre Yigaël Yadin, le chef des opérations de la Haganah et Yitzhak Rabin, le commandant de la brigade Harel.

#### Prise de contrôle par la Légion arabe
Lors de la confusion qui règne les tout derniers jours du mandat britannique et avec l'entrée en guerre des armées arabes, la position de Latroun va changer de mains en dehors de tout combat.
Tout d'abord, aux alentours du 14 mai (ou le 15 mai), ordre est donné à Fawzi al-Qawuqji et à ses forces de l'Armée de libération de se retirer et laisser la place à la Légion arabe. Selon l'historien Yoav Gelber, ce départ s'effectue avant l'arrivée des troupes jordaniennes à Latroun et la position n'est plus tenue que par 200 irréguliers,. L'historien Benny Morris indique toutefois quant à lui qu'une section de légionnaires de la 11e compagnie accompagnée d'irréguliers est présente et s'empare du fort,,. En effet, en tant que force auxiliaire des Britanniques en Palestine mandataire, plusieurs éléments de la Légion arabe servent en Palestine durant la fin du mandat. Les Britanniques ont promis que ces unités se seront retirées de Palestine pour la fin avril mais « pour des raisons techniques », plusieurs compagnies ne quittent pas le pays.
Le 15 mai, les pays arabes entrent en guerre et des contingents syriens, irakiens, jordaniens et égyptiens envahissent la Palestine. Parmi ceux-ci, le corps expéditionnaire jordanien est constitué principalement d'une force d'élite mécanisée encadrée par des officiers britanniques et nommée « Légion arabe ». Il comprend :
- la 1re brigade[Note 8] comprenant les 1er et 3e régiments qui se dirige vers Naplouse au nord de la Samarie ;
- la 3e brigade sous les ordres du colonel Ashton (en) comprenant le 2e régiment sous les ordres du Major Geoffrey Lockett[26] et du 4e régiment sous les ordres du lieutenant-colonel Habes al-Majali qui prend position à Ramallah au centre de la Samarie ;
- des 5e et 6e régiments qui agissent de manière indépendante.

John Bagot Glubb, le commandant de la Légion arabe, prend le premier conscience de l'importance stratégique de Latroun dans la bataille de Jérusalem. Son objectif est double. Il souhaite empêcher les Israéliens de renforcer Jérusalem et de l'approvisionner, et il veut faire diversion pour tenir les forces de la Haganah loin de la ville, assurant aux Arabes le contrôle de Jérusalem-Est.
En sus de la 11e compagnie déjà présente, il y envoie tout le 4e régiment. Dans la nuit du 15 au 16 mai, un premier contingent de 40 légionnaires secondé par un nombre indéterminé de bédouins renforce la position et le reste du régiment atteint la zone le 17 mai.
Le 18 mai, les forces de la Légion arabe se sont déployées entre Latroun et Bab al-Oued et la route est à nouveau bloquée,. Il faut plusieurs jours à l'État-Major israélien pour se rendre compte de la position réelle des forces jordaniennes autour de Latroun et Jérusalem car celles-ci, particulièrement redoutées, ont été annoncées présentes à plusieurs endroits du pays.

#### Situation à Jérusalem
À Jérusalem, après des offensives réussies qui permettent aux forces juives de prendre le contrôle des bâtiments et des places-fortes abandonnées par les Britanniques, Glubb Pacha envoie le 3e régiment de la Légion renforcer les irréguliers arabes et combattre les forces juives. De violents combats les opposent et les positions juives dans la vieille ville de Jérusalem sont menacées (celle-ci tombera d'ailleurs le 28 mai). L'étau se resserre autour de la ville : les 22 et 23 mai, la seconde brigade égyptienne, composée de plusieurs bataillons d'irréguliers et de plusieurs unités de l'armée régulière, atteint les faubourgs sud de Jérusalem et participe à l'attaque de Ramat Rachel au sud de celle-ci.
Glubb sait toutefois que l'Armée israélienne sera un moment ou l'autre plus forte que la sienne et qu'il faut empêcher le renforcement des brigades Harel et Etzioni pour sécuriser Jérusalem-Est. Il redéploie ses forces le 23 mai pour renforcer le blocus. L'Armée irakienne, maintenant secondée de blindés, relève les éléments de la Légion dans le nord de la Samarie et ces derniers sont déployés vers le secteur de Jérusalem. Le 2e régiment de la Légion fait mouvement vers Latroun. C'est donc une brigade jordanienne entière qui se positionne dans ce secteur.
Dans le camp israélien, plusieurs dirigeants de la ville juive envoient à David Ben Gourion des télégrammes alarmistes, où ils décrivent la situation comme désespérée et où ils estiment ne pouvoir tenir que 2 semaines. Craignant que sans approvisionnement et sans renforts, la ville ne finisse par totalement tomber, Ben Gourion donne l'ordre de prendre la position de Latroun. La décision semble stratégiquement nécessaire, mais politiquement délicate, car Latroun se trouve suivant les termes du plan de partage dans la partie arabe et cette attaque est donc contraire aux accords de non-agression conclus avec le roi Abdallah, Cette décision voit également l'opposition très vive du chef des opérations, Yigaël Yadin qui estime qu'il y a bien d'autres priorités militaires à ce moment, notamment sur le front sud, où l'Armée égyptienne risque de menacer Tel-Aviv si Yad Mordechaï tombe. Mais c'est David Ben Gourion qui fixe la politique militaire d'Israël. Ce différend va influencer l'historiographie de la bataille et sera débattu en Israël pendant de longues années.

### OpérationBen Nun(24-25 mai)
La tâche de mener l'opération Ben Nun (fils de Nun, en référence à Josué, fils de Nun, conquérant du pays de Canaan selon le récit biblique), est confiée à Shlomo Shamir, un ancien officier de l'Armée britannique.
Il dispose de 450 hommes de la 3e brigade Alexandroni et de 1 650 hommes de la 7e brigade Sheva, en cours de constitution. Parmi ces hommes se trouvent entre 140 à 145 immigrants qui viennent de débarquer en Israël, soit environ 7 % des effectifs. Son armement lourd se limite à deux canons de montagne français de 1906 surnommés les « Napoleonchiks », un canon de 88 avec 15 obus, une « Davidka », 10 mortiers de 3 pouces et 12 véhicules blindés. Trois cents soldats de la 10e brigade Harel auraient également participé au combat mais par hasard en apprenant l'assaut grâce à des transmissions radios.
Les forces jordaniennes sont sous les ordres du lieutenant-colonel Habes al-Majali. Il dispose du 4e régiment et de 600 volontaires jordaniens secondés par 600 volontaires locaux. Le 2e régiment de la brigade, commandée par le Major Geoffrey Lockett, vient de quitter Jérusalem et arrive à Latroun pendant la bataille. La brigade totalise 2 300 hommes secondés par 800 auxiliaires. Elle dispose de 35 véhicules blindés dont 17 de type Marmon-Herrington (en) armés chacun d'un canon antichar de 40 mm. Au niveau artillerie, elle est appuyée par 8 canons de 88 mm, 8 de 57 mm, 10 de 40 mm ainsi que de 16 mortiers de 3 pouces.
L'heure H est initialement fixée à minuit le 23 mai, mais elle est retardée de 24 heures parce qu'il n'a pas été possible de rassembler les effectifs et l'armement à temps. Aucune opération de reconnaissance n'a été effectuée, et les Israéliens ignorent la composition des forces ennemies. Les rapports de renseignements ne parlent que de « forces locales irrégulières ».
Le 24 mai à 19 h 30, Shlomo Shamir est prévenu qu'une force ennemie de 120 véhicules, comprenant blindés et artillerie, se dirige probablement vers Latroun. Il faut donc attaquer le plus rapidement possible. L'heure H est avancée de deux heures et fixée à 22 h.
L'attaque est prévue sur deux axes :
- le bataillon de la brigade Alexandroni s'emparera du hameau de Latroun, du poste de police puis du village d'Imwas afin de bloquer tout nouveau renfort arabe, et également protéger le passage du convoi de ravitaillement ;
- le 72e bataillon contournera la position par le sud pour rejoindre la route de Jérusalem au niveau du défilé de Bab al-Oued ; il traversera la route et gravira les crêtes pour prendre Deir Aiyoub (en), Yalou et Beit Nouba, et enfin s'embusquera sur place pour couvrir le passage du convoi. Il sera soutenu par trois automitrailleuses et deux half-tracks du 73e bataillon[31].

Dans la nuit, un imprévu survient : une barricade sur la route que doit emprunter la brigade pour attaquer doit être démantelée. L'heure H est une fois de plus changée pour être fixée à minuit. En définitive, la colonne ne démarre qu'entre 2 et 5 heures du matin et ne pourra bénéficier de l'obscurité pour l'attaque.
Les assaillants sont rapidement repérés, ce qui prive les Israéliens de l'effet de surprise. À 4 heures du matin, la bataille s'engage. Les forces israéliennes sont soumises à des tirs nourris. L'artillerie tente d'intervenir, mais tombe rapidement à court de munitions ou n'est pas à portée pour assurer un tir de contre-batterie,,.
Devant l'échec total de l'attaque, Shlomo Shamir ordonne la retraite à 11 h 30. Mais celle-ci s'effectue à découvert, sous un soleil de plomb et alors que les soldats n'ont pas d'eau. De nombreux hommes sont tués ou blessés par les tirs arabes. Ce n'est qu'à 14 h que les derniers blessés atteignent les autobus quittés le matin,. La Légion arabe n'exploite néanmoins pas cette victoire alors qu'elle pourrait facilement effectuer une contre-attaque jusqu'au quartier-général israélien situé à Houlda.
Les Jordaniens et les irréguliers arabes comptent cinq morts et six blessés. Les Israéliens dénombrent 72 morts (52 hommes du 32e bataillon et 20 du 72e), 6 prisonniers et 140 blessés.
Ariel Sharon, futur Premier ministre d'Israël, mais alors lieutenant, commande une section du 32e bataillon et est gravement blessé à l'estomac au cours de la bataille.

### Réorganisation du front central
À la fin du mois de mai, David Ben Gourion est convaincu que la Légion arabe compte occuper la totalité de Jérusalem. De plus, avec l'encerclement et les combats, la situation s'y détériore : la ville ne dispose plus de réserve de carburant, de pain, de sucre et de thé que pour 10 jours, et de l'eau pour 3 mois. Pour Glubb, il s'agit toujours d'empêcher les Israéliens de renforcer la ville et de prendre le contrôle de sa partie arabe.
Le 29 mai, le Conseil de sécurité annonce sa volonté d'instaurer un cessez-le-feu de 4 semaines, ce qui gèlera les lignes de front et empêchera le ravitaillement de la ville.
Militairement, la 10e brigade Harel est à bout de force et Ben Gourion lui détache un bataillon de la 6e brigade Etzioni. Il estime impératif que la 7e brigade rejoigne les forces de Jérusalem ainsi qu'un contingent de 400 nouvelles recrues pour renforcer la 10e brigade, d'autant que de plus en plus d'armements sont arrivés en Israël par les airs ainsi que des chasseurs en pièces détachées, maintenant prêts au combat. Le commandement de la 7e brigade de son côté désire également neutraliser les effets négatifs de la débâcle sur le moral des troupes et son prestige.
Le front central est réorganisé et son commandement confié à un volontaire américain combattant dans le camp israélien, le colonel David Marcus, nommé Alouf (général de division). Il prend la tête des 6e et 7e brigades, Etzioni et Sheva, et de la 10e brigade Harel du Palmah.

### OpérationBen Nun Bet(30-31 mai)
Le commandement de l'opération est à nouveau confié à Shlomo Shamir, qui dispose de la 7e brigade et du 52e bataillon de la brigade Guivati qui remplace le 32e décimé par la bataille précédente,. Le 73e bataillon est une force blindée comprenant 13 half-tracks armés de lance-flammes et 22 auto-mitrailleuses de fabrication locale.
Les Israéliens envoient de nombreuses patrouilles en reconnaissance, mais ils n'ont toutefois pas d'idée claire des forces adverses. Ils s'attendent à affronter 600 hommes de la Légion et de l'Armée de libération arabe, soit une force insuffisante pour tenir le front de 4 km du versant de Latroun. Les Transjordaniens disposent en fait toujours d'un brigade complète, et sont secondés par plusieurs centaines d'irréguliers.
Tenant compte des erreurs de l'attaque précédente, cette nouvelle attaque est organisée avec une « précision d'horloger » et la zone d'où doivent s'élancer les forces a été « nettoyée » le 28 mai, notamment les deux hameaux de Beit Jiz et Beit Sousin, d'où une contre-attaque avait été lancée par les miliciens arabes lors de la première bataille, ainsi que la « colline 369 »,.
L'attaque est à nouveau prévue sur deux axes :
- les 72e et 52e bataillons d'infanterie doivent procéder par surprise, à pied, à un long mouvement de contournement par le sud jusqu'à Beit Sousin pour ensuite prendre Bab al-Oued puis attaquer respectivement Deir Aiyub et Yalou pour ensuite obliquer vers le village de Latroun et l'attaquer par l'est ;
- les 71e bataillon d'infanterie et 73e bataillon mécanisé doivent prendre d'assaut le poste de police, le monastère et le village de Latroun par le sud-ouest.

Vers minuit, les hommes du 72e et 52e passent en silence à Bab al-Oued, puis se séparent vers leur objectif respectif. Une compagnie prend Deir Aiyub, qui est vide, mais est ensuite surprise tandis qu'elle escalade la colline avoisinante. Elle subit le tir conjoint de l'artillerie et des mitrailleuses de la Légion. 13 hommes sont tués et plusieurs sont blessés. La compagnie composée d'immigrants bat alors en retraite vers Bab al-Oued. Le 52e bataillon qui se prépare à ce moment à prendre la colline devant Yalou reçoit l'ordre de faire retraite également.
Sur l'autre front, les forces se divisent en deux. Les fantassins du 71e prennent rapidement le monastère, puis se battent pour la prise du village. De l'autre côté, l'artillerie israélienne a réussi à neutraliser les armes du fort. Les half-tracks franchissent la barrière de défense et les lance-flammes prennent les défenseurs au dépourvu. Toutefois, la lumière dégagée par l'incendie qu'ils provoquent détruit leur couverture nocturne et ils deviennent des cibles faciles pour les canons de 60 mm jordaniens déployés dans la zone. Ils sont rapidement neutralisés et détruits. Les sapeurs parviennent malgré tout à faire exploser la porte, mais dans la confusion ne sont pas suivis par les fantassins. Haim Laskov (en), chefs des opérations sur ce front, ordonne alors à la compagnie D du 71e bataillon restée en réserve d'intervenir, mais un des soldats fait accidentellement exploser une mine, provoquant la mort de 3 hommes et en blessant de nombreux autres. L'explosion attire un feu nourri de l'artillerie jordanienne, lequel provoque la panique du reste des hommes, qui s'enfuient vers l'ouest.
La bataille n'est pas encore perdue pour les Israéliens, mais l'aube approchant, Laskov estime que ses hommes ne pourront pas tenir face à une contre-attaque de la Légion, et il préfère ordonner la retraite. Il est temps également pour les Jordaniens dont le 4e régiment est complètement à court de munitions.
Le 73e bataillon a subi près de 50 % de pertes et l'ensemble des forces engagées compte 44 morts et le double de blessés. Selon les sources, la Légion compte entre 12 et 20 morts dont le lieutenant commandant le fort. Les Jordaniens annoncent de leur côté 2 morts dans leur camp et 161 chez les Israéliens.
David Marcus attribuera la responsabilité de la défaite à l'infanterie, déclarant : « la couverture d'artillerie était correcte. Les blindés étaient bons. L'infanterie, très mauvaise ». Benny Morris estime quant à lui que l'erreur fut plutôt de disperser les forces sur plusieurs objectifs au lieu de concentrer toute la brigade sur l'objectif principal : le fort.

### Route de Birmanie
Le 28 mai, après la prise de contrôle de Beit Sousin, les Israéliens contrôlent un étroit corridor entre la côte et Jérusalem. Toutefois, ce couloir n'est parcouru par aucune route qui permettrait le passage de camions.
Une patrouille d'hommes du Palmah se déplaçant à pied découvre des pistes qui relient entre eux plusieurs villages abandonnés dans les collines au sud de la route contrôlée par la Légion arabe. Dans la nuit du 29 au 30 mai, des jeeps envoyées dans les collines confirment qu'il y existe un chemin carrossable.
La décision est alors prise d'aménager une route dans la zone. On lui donne le nom de « route de Birmanie », en référence à la route de ravitaillement entre la Birmanie et la Chine construite par les Britanniques durant la Seconde Guerre mondiale.
Les ingénieurs se mettent immédiatement à l'ouvrage pour aménager la route tandis que des convois de jeeps, de mules et de chameaux sont organisés depuis Houlda pour transporter des mortiers et des canons de 65 mm à Jérusalem. Sans en connaître les objectifs, les Jordaniens réalisent que des travaux sont en cours dans les collines. En réponse, ils effectuent quelques tirs d'artillerie, tirs qui auraient été rapidement interrompus sur l'ordre de leur supérieur anglais, et envoient des patrouilles pour perturber les travaux, mais sans succès.
Toutefois, c'est de nourriture dont les habitants de la Jérusalem juive ont avant tout besoin. À partir du 5 juin, les ingénieurs israéliens commencent à aménager la route de manière qu'elle permette le passage des camions de transports civils nécessaires au ravitaillement de la ville. Cent cinquante ouvriers, travaillant en 4 équipes, se relaient également pour installer un pipeline destiné à alimenter en eau la ville juive, car l'autre pipeline, passant par Latroun, a été coupé par les Jordaniens,.
Dans Ô Jérusalem, Dominique Lapierre et Larry Collins relatent une action héroïque, quand dans la nuit du 6 au 7 juin, devant la situation critique de Jérusalem et pour redonner espoir à la population, 300 habitants de Tel-Aviv sont réquisitionnés pour transporter à dos d'hommes, sur les quelques kilomètres non encore carrossables, de quoi ravitailler les habitants de Jérusalem pour un jour de plus.
La première phase des travaux est achevée pour la trêve du 10 juin et le 19 juin, un convoi de 140 camions, transportant chacun 3 tonnes de marchandises ainsi que de nombreuses armes et munitions atteint Jérusalem. Le siège de la ville est définitivement levé.
Cette réussite israélienne est ponctuée d'un incident qui a marqué les mémoires : la mort de David Marcus, tué accidentellement par une sentinelle israélienne durant la nuit du 10 au 11 juin,.

### OpérationYoram(8-9 juin)
Entre le 30 mai et le 8 juin, la situation entre les armées israélienne et arabes a peu évolué marquant plutôt un statu quo sur le terrain. Elles se sont livrées à des combats violents et ont subi de lourdes pertes. Épuisées, elles accueillent favorablement le cessez-le-feu que les Nations unies ont réussi à imposer pour le 11 juin.
C'est dans ce contexte que David Ben Gourion prend la décision de retirer du front de Galilée la 11e brigade Yiftah, une unité d'élite sous les ordres de Yigal Allon pour lancer juste avant la trêve un troisième assaut contre Latroun.
Ils disposeront d'un soutien d'artillerie constitué de 4 canons de 65 mm et de 4 mortiers de 120 mm faisant partie de l'armement lourd récemment livré à Israël.
Cette fois, l'État-Major opte pour une attaque concentrée menée par le sud au centre du dispositif de la Légion avec plusieurs attaques de diversion portées sur le nord du dispositif jordanien :
- un bataillon de la brigade Harel devra prendre la colline 346 située entre les 4e et 2e régiments de la Légion ;
- un bataillon de la brigade Yiftah longera ensuite la colline 346 pour prendre la colline 315 par l'est et de là attaquer Latroun et le poste de police ;
- un bataillon de la brigade Yiftah effectuera des attaques de diversions sur Salbit (en), Imwas et Beit Nouba.

L'opération israélienne débute par un barrage d'artillerie sur le fort, le village de Latroun et les positions environnantes. Les collines 315 et 346, chacune occupée par une compagnie de la Légion, ne sont pas visées pour ne pas alerter les Jordaniens.
Les hommes de la Harel progressent alors à pied en partant de Bab al-Oued mais se trompent de chemin et attaquent la colline 315. Repérés par les sentinelles, ils sont pris pour cible, se lancent à l'assaut et engagent un combat au corps à corps. Les légionnaires sont délogés mais contre-attaquent avec violence, allant jusqu'à demander des tirs d'artillerie sur leur propre position. Les Israéliens comptent de lourdes pertes. Quand les hommes de la Yiftah arrivent au pied de la colline 346, ils subissent des tirs d'armes à feu, des lancers de grenade puis des tirs d'artillerie. Pensant être pris pour cible par les hommes de la Harel, ils demandent par radio au Quartier général de faire stopper le feu, ce que ce dernier refuse, ne croyant pas que ce qui est relaté se produit vraiment. Ils restent alors sur place.
La confusion chez les Jordaniens est tout aussi grande que chez les Israéliens, avec la chute de la colline 315 et les attaques de diversion qui bien que faisant peu de victimes sèment beaucoup de troubles.
Le matin approchant et étant incapable d'évaluer la situation, le Quartier général israélien donne à 5 h 30 l'ordre aux soldats de faire retraite sur Bad al-Oued.
Les pertes sont importantes. Le bataillon de 400 hommes de la Harel décompte 16 morts et 79 blessés et celui de la Yiftah, une poignée de morts et de blessés. La Légion décompte de son côté plusieurs douzaines de victimes.
Le lendemain, les Jordaniens lancent deux contre-attaques. La première vise Beit Sousin. Les légionnaires parviennent à prendre plusieurs avant-postes israéliens mais ne peuvent les tenir plus de quelques heures. Les combats font 8 morts et une vingtaine de blessés côté israélien,. La seconde vise le kibboutz Gezer d'où sont parties les attaques de diversion. Une force de la taille d'un bataillon, composée de légionnaires et d'irréguliers et appuyée par une douzaine de véhicules blindés, attaque le kibboutz au matin. Celui-ci est défendu par 68 soldats de la Haganah (dont 13 femmes). Après une bataille de quatre heures, le kibboutz est pris. Une douzaine de défenseurs parviennent à s'enfuir ; la plupart des autres se rendent et un ou deux sont exécutés. Les légionnaires protègent les prisonniers des irréguliers et le lendemain libèrent les femmes. Le bilan est de 39 morts côté israélien et de 2 morts chez les légionnaires. Le kibboutz est également pillé par les irréguliers. Les légionnaires évacuent la zone après les combats et le soir, des hommes de la Yiftah reprennent le kibboutz aux irréguliers.

### Offensives menées lors de l'opérationDani
Après le mois de trêve qui a permis à Tsahal de reprendre des forces et de s'équiper, le point faible du dispositif israélien reste le front central et l'étroit couloir qui relie Jérusalem à la plaine côtière. L'État-Major décide de lancer l'opération Larlar dont l'objectif est de prendre Lydda, Ramle, Latroun et Ramallah et ainsi de complètement désenclaver Jérusalem-Ouest par le nord.
Pour remplir cet objectif, Yigal Allon se voit confier les brigades Harel et Yiftah (maintenant totalisant 5 bataillons), la 8e brigade blindée (nouvellement constituée des 82e et 89e bataillons), plusieurs bataillons d'infanterie des brigades Kiryati et Alexandroni et 30 pièces d'artillerie. La 7e brigade a quant à elle été déplacée sur le front nord.
Dans une première phase, entre les 9 et 13 juillet, les Israéliens prennent Lydda et Ramle puis resserrent l'étau autour de Latroun avec la prise de Salbit, mais les forces sont épuisées et l'État-Major renonce à la percée jusqu'à Ramallah. Deux attaques vont malgré tout être tentées contre Latroun.

#### Offensive contre l'est du dispositif jordanien (16 juillet)
La nuit du 15 au 16 juillet, plusieurs compagnies de la brigade Harel mènent un assaut contre Latroun par l'est, aux alentours de la « crête d'artillerie » et des villages de Yalou et Beit Nouba. Ils progressent dans les collines via les villages de Beit Toul (en) et Khirbet Nataf en transportant leur matériel à dos de mules. Après plusieurs heures de combats et les contre-attaques des véhicules blindés de la Légion arabe, ils sont finalement repoussés mais parviennent à conserver le contrôle de plusieurs collines,,. Au total, les Israéliens dénombrent 23 morts et de nombreux blessés.

#### Assaut direct contre le fort de police (18 juillet)
L'État-Major décide de tenter le 18 juillet, une heure avant l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, un assaut frontal de jour contre le poste de police. Les services de renseignements indiquent en effet qu'il est « peu probable » que les forces de la Légion dans le secteur soient « substantielles ».
Le matin, des opérations de reconnaissances sont menées dans le secteur, mais ne permettent pas de confirmer ou d'infirmer les informations des services de renseignement. À 18 h, 2 tanks Cromwell pilotés par des déserteurs britanniques, et secondés par un bataillon de la brigade Yiftah véhiculé dans des half-tracks se lance à l'assaut du poste de police avec un soutien d'artillerie.
Quand les forces israéliennes arrivent à 500 mètres du fort, elles sont soumises au tir de l'artillerie jordanienne. Vers 18 h 15, un des chars est touché (ou bien a une avarie mécanique) à hauteur du camp de détention et doit retourner à al-Qoubab (en) pour réparation. Le reste des forces attend son retour et l'attaque reprend vers 19 h 30 mais est abandonnée peu après 20 h.
Les Israéliens dénombrent entre 9 et 12 victimes.
En parallèle, des éléments de la brigade Harel prennent une dizaine de villages au sud de la route de Birmanie de manière à élargir et sécuriser le couloir de Jérusalem. La plupart des habitants ont fui les combats dès avril mais ceux qui ne l'ont pas fait sont systématiquement expulsés.

### L'assaut final?
Durant la seconde trêve qui suit la « campagne des 10 jours », les Israéliens ont acquis la supériorité militaire totale sur leurs adversaires et le Cabinet étudie où et quand frapper. Les choix peuvent se diriger vers l'enclave arabe en Galilée, tenue par les forces de l'Armée de libération arabe ; vers la Samarie et la Judée, tenue par les Irakiens et les Jordaniens ; ou enfin le Sud Neguev tenu par les Égyptiens.
Chaque option présente ses avantages et inconvénients. Toutefois, le 24 septembre, une attaque effectuée par des irréguliers palestiniens dans le secteur de Latroun et au cours de laquelle 23 soldats israéliens trouvent la mort précipite les débats. Le 26 septembre, David Ben Gourion défend devant son Cabinet le point de vue d'attaquer une nouvelle fois Latroun et de conquérir la Cisjordanie,.
Après discussions, la motion est rejetée par 7 voix contre 5. Selon Benny Morris, les arguments qui ont pesé dans la balance sont les répercussions internationales négatives pour Israël du récent assassinat du Comte Bernadotte ; les craintes des conséquences de l'attaque sur l'accord avec Abdallah ; les craintes que la défaite de la Légion arabe ne provoque l'intervention militaire britannique par l'activation de l'accord de défense mutuel entre la Jordanie et la Grande-Bretagne ; et enfin les conséquences démographiques de l'incorporation de plusieurs centaines de milliers de citoyens arabes supplémentaires à Israël.
Ben Gourion qualifie la décision du Cabinet de bechiya ledorot (« cause de lamentation pour des générations ») en considérant qu'Israël renonce peut-être à jamais à la vieille ville de Jérusalem et à la Judée et la Samarie.

## Conséquences
Au niveau opérationnel, l'ensemble des assauts sur Latroun se solde par des défaites israéliennes et des victoires jordaniennes : bien que parfois mis à mal, les Jordaniens repoussent tous les assauts et conservent le contrôle de la route reliant la plaine côtière à Jérusalem tandis que les Israéliens déplorent 168 morts, et de nombreux blessés.
Au niveau stratégique, le résultat est mitigé :
- la « route de Birmanie » permet aux Israéliens de contourner Latroun et d'assurer le ravitaillement des 100 000 habitants juifs de Jérusalem-Ouest en vivres, armes et munitions et ainsi d'éviter sa chute ;
- si le contrôle de Jérusalem-Ouest par les Israéliens mobilise une partie des armées arabes loin de la plaine côtière, le contrôle de Latroun par les Jordaniens, à 15 km de Tel-Aviv, reste une menace qui mobilise une partie importante des forces israéliennes[27] ;
- Latroun est un point pivot du dispositif de la Légion : Glubb Pacha y a massé un tiers de ses troupes ; sa chute aurait certainement conduit à la chute de la Jérusalem arabe et la prise de l'ensemble de la Cisjordanie par les Israéliens[60].

Lors des discussions d'armistice israélo-jordanienne à Rhodes, les Israéliens demandent sans l'obtenir, le retrait de la Légion de Latroun. La position restera sous contrôle jordanien jusqu'à la guerre des Six Jours.

## Historiographie

### Historiographie et mémoire collective israéliennes
Il existe une distance, parfois très grande, entre les « faits établis par la recherche historique » et l'image que la « mémoire collective » en conserve. C'est le cas pour la bataille de Latroun qui est devenue un « mythe fondateur » en Israël.

#### La clairvoyance stratégique du commandant en chef
La première version de la bataille de Latroun est forgée par David Ben Gourion et son entourage.
Au début, le pouvoir reste silencieux sur la bataille. Toutefois, le 27 mai, le quotidien israélien Maariv rapporte avec scepticisme les comptes rendus arabes qui parlent d'une grande victoire de la Légion avec 800 morts israéliens. En réaction, la presse israélienne souligne que le but de l'opération n'était pas de prendre Latroun, mais de frapper la Légion et, le 1er juin, elle publie les chiffres de 250 morts côté arabe et 10 morts, 20 blessés et 20 blessés légers côté israélien.
À partir du 14 juin, l'accent dans la presse est mis sur l'« ouverture de la route de Birmanie » et dans le contexte d'une lutte entre l'État-Major et David Ben Gourion, ce dernier parle « d'une grande victoire » tandis que Yigaël Yadin parle lui d'une « défaite effroyable ».
La « version officielle » entre dans l'historiographie en 1955 du fait du lieutenant-colonel Israël Ber, pourtant adjoint et soutien de Yadin à l'époque des faits, qui publie Les batailles de Latroun. Cette étude, considérée par l'historienne et la sociologue Anita Shapira comme « la plus intelligente qui ait été écrite sur le sujet », place les batailles dans leurs plans militaire et politique. Elle conclut qu'au vu de l'importance tant morale que stratégique de Jérusalem, « les trois défaites tactiques survenues à Latroun […] assurèrent l'approvisionnement de [la ville] et constituèrent une manœuvre de diversion face à la Légion arabe […] [et] découlent de la clairvoyance stratégique du commandant en chef, capable d'identifier les éléments clés et de subordonner à sa vision générale les considérations tactiques, nécessairement limitées, du commandement militaire ».
Ber fait porter la responsabilité principale des défaites tactiques sur des défauts des services de renseignement et l'absence de commandement séparé sur les différents fronts. Il souligne également la présence d'immigrants mal entraînés, sans toutefois les blâmer, d'un équipement défectueux, et la difficulté pour une nouvelle armée de réussir une première opération visant à la capture d'une zone de défense organisée à l'avance. Il fournit les premières estimations des pertes de 50 morts dans le 32e bataillon de la brigade Alexandroni et de 25 morts dans le 72e bataillon de la 7e brigade (constituée partiellement d'immigrants).
Enfin, Ber fonde le mythe et dépeint les événements de Latroun comme « une épopée héroïque, de celles qui se produisent à la naissance d'une nation ou lors de la percée historique de mouvements de libération nationale ».

#### La négligence criminelle
Bien qu'il existe plusieurs événements de la guerre de 1948 qui ont été plus sanglants pour les Israéliens (comme le massacre de Kfar Etzion avec près de 150 morts ou celui du convoi du mont Scopus avec 78 morts), la bataille de Latroun est certainement l'événement de la guerre qui a provoqué le plus de « rumeurs, de récits et de controverses » en Israël.
Une première explication est que Latroun a continué à verrouiller la route de Jérusalem jusqu'à la guerre des Six Jours, contraignant les Israéliens à contourner le contrefort pour atteindre la ville, marquant ainsi chaque jour les consciences. Selon Anita Shapira, la raison principale qui fait néanmoins que l'événement ait gravé la mémoire collective et l'historiographie est qu'il s'est retrouvé le sujet d'une « lutte entre deux élites dirigeantes » : celle constituée par David Ben Gourion et les vétérans de l'Armée britannique d'un côté et celle constituée par ceux du Palmah et de la Haganah de l'autre.
Dans cette lutte d'influence qui dure jusque dans les années 1970 et dans les controverses qui alimentent régulièrement la presse jusqu'au milieu des années 1980, la thèse de la « nécessité stratégique » s'oppose à celle de la « négligence criminelle » avec en toile de fond, la participation des nouveaux immigrants à la bataille, forgeant ainsi un nouveau mythe.
D'un côté, les opposants à David Ben Gourion attaquent son « autorité morale ». On parle de l'« enfer de Latroun » où les immigrants, « vulgaire chair à canon » sont morts de soif faute de disposer de gourdes. Puis le nombre de victimes et la proportion d'immigrants parmi celles-ci enflent. Les chiffres passent de « plusieurs centaines de morts » à « entre 500 et 700 morts » puis à « entre 1 000 et 2 000 morts ». La proportion d'immigrants parmi les victimes va jusqu'à 75 %. On accuse même Ben Gourion d'avoir voulu l'échec de l'opération de manière à « créer le mythe de l'invincible Légion arabe et ainsi justifier la cession (l'abandon) de la cité de David à Abdallah » (Anita Shapira voit par ailleurs ici une prémisse à la thèse d'Avi Shlaïm portant sur une « collusion » entre Ben Gourion et Abdallah et qu'elle décrit également comme un mythe,). De l'autre côté, les partisans de David Ben Gourion mettent tantôt en avant le « sacrifice héroïque » des immigrants, tantôt font porter la responsabilité de l'échec sur leur faible entraînement.
Plusieurs ouvrages traitant de la guerre de 1948 sont publiés à l'époque, reprenant l'une ou l'autre vision tels que : John et David Kimche, Des deux côtés de la colline (le plus fiable) ; Dominique Lapierre et Larry Collins, Ô Jérusalem (le plus connu internationalement) et Dan Kurzman, Genèse, 1948 (le seul qui suscite réaction dans la presse israélienne).
Avec cette polémique en toile de fond, les recherches et l'historiographie sur Latroun sont monopolisées dans les années 1980 par l'ouvrage d'Arié Itzhaki, Latroun (en 2 volumes). Il rétablit le nombre exact de victimes, mais, au contraire d'Israël Ber (entretemps reconnu comme espionnant pour le compte de l'Union soviétique), il dépeint la bataille comme « le plus grave échec de toute l'histoire d'Israël » dont il fait porter la responsabilité stratégique sur David Ben Gourion, pris de panique par la situation de Jérusalem et la responsabilité tactique sur les erreurs du haut commandement de la brigade et non sur les immigrants qui ont subi (de son point de vue) un entraînement suffisant.

#### Le drame de l'aliénation
Les premières années après sa fondation, Israël connaît un problème social d'intégration des nouveaux immigrants arrivés après la guerre d'indépendance, qui ont au mieux vécu le traumatisme d'un déracinement — pour les réfugiés des pays arabes — et souvent les camps de la mort et 6 années de guerre. Cette intégration est d'autant plus difficile que les Sabras, nés en Palestine mandataire, occupent l'essentiel des fonctions dirigeantes et qu'Israël met en avant l'image de son « sabra fort et courageux, héros sans peur, dédaignant la faiblesse et l'échec ». Le phénomène est encore accentué avec la victoire israélienne de la guerre des Six Jours.
Toutefois, les incertitudes et les remises en cause de la guerre du Kippour brisent cette image et font remonter à la surface le spectre de la Shoah. La mémoire collective évolue et cherche désormais à intégrer l'histoire des difficultés, des défaites, des souffrances et des sacrifices. En parallèle, une nouvelle élite apparaît avec les Juifs orientaux et la prise de pouvoir de Menahem Begin qui, l'un et l'autre, n'ont que très peu de liens avec le passé d'avant 1948.
Dans ce contexte, le « mythe de Latroun » devient l'exutoire « des frustrations et de l'amertume des nouveaux immigrants » et un catalyseur de leur intégration dans une société où « le survivant de la Shoah dev[ient] l'un des nouveaux porteurs de la mémoire collective [en tant que] réfugié qui [a] immigré en Israël au prix de maintes difficultés, [a] été confronté à une réalité hostile et menaçante et y [a] acquis sa place par son sang [et] sa participation à la guerre ».
Cette appropriation se fonde sur le noyau factuel de la participation d'immigrants à la bataille et le noyau mythique lié à l'imprécision sur le nombre de victimes, l'abandon des blessés sur le champ de bataille ainsi qu'aux rumeurs qui font de l'épisode de Latroun la bataille la plus dure et l'échec le plus important de la guerre.
L'influence sur l'historiographie se fait ressentir principalement dans la presse et aux travers de débats où « les immigrants veulent simplement s'assurer que leur contribution à la bataille s'inscrit dans la mémoire collective sous un signe positif. » Elle n'apporte pas de nouveaux documents mais s'exprime aux travers de témoignages « tardifs » de participants aux événements. Elle ne remet pas en cause et ne participe pas aux polémiques des deux versions précédentes mais prétend à « un rôle autonome [donnés aux immigrants] là où la documentation historique ne leur accorde qu'un rôle secondaire ».

#### Le mythe de la culpabilité
Dans les années 1980, en parallèle avec la montée de l'idéologie post-sioniste, l'historiographie de la bataille de Latroun évolue vers une représentation de la « culpabilité » et vers un « acte d'accusation » contre un « État né dans le péché », « l'hypocrisie », « les faux-semblants » et « le sang des rescapés de la Shoah » qui « venus y chercher une nouvelle vie n'y ont trouvé que la mort ».
Cette version se traduit au travers de plusieurs poèmes dont le plus célèbre et le plus provocateur est composé par Gabi Daniel (pseudonyme de Benjamin Harushovsky-Harshav) et intitulé Pierre le Grand :
Pierre le Grand
pava la capitale, Saint-Pétersbourg,
dans les marais du nord
sur les os des paysans.
David Ben-Gourion
pava
la route vers la route de Birmanie, qui contourne
la route vers la route de la capitale, Jérusalem,
avec les os de jeunes gens rescapés de la Shoah.
Dans ce poème, on trouve « les thèmes de la déshumanisation et de l'instrumentalisation des survivants de la Shoah », avec d'un côté David Ben Gourion et à travers lui « le jeune Hébreu innocent de la race supérieure » et de l'autre « des jeunes gens sans nom et sans visage, censés trouver le salut en Israël. »
Anita Shapira voit dans ce nouveau mythe le besoin de rejeter l'identité avec le passé et de renoncer à la mémoire commune. Bien que dans l'Israël des années 1980, la critique des mythes fondateurs de l'État soit répandue, la réception de cette proposition d'abandon est mitigée et « [cette] version de Latroun destinée à faire exploser le mythe du rassemblement des exilés [reste] limitée à l'orbite d'un groupe radical à l'intérieur de la communauté intellectuelle [israélienne] ».

#### Khirbet Kourikour
Une bataille menée dans la zone connaît un sort tragique pour les Israéliens et est complètement occultée de la mémoire collective.
Le 18 juillet, une compagnie du 1er bataillon de la brigade Yiftah reçoit l'ordre de capturer Khirbet Kourikour, un avant-poste dominant la seule route d'accès à Latroun pour la Légion et situé à quelques kilomètres au nord du saillant. Bien que meilleurs que lors des opérations précédentes, les services de renseignement n'ont pas informé l'officier responsable de l'opération que juste à côté se trouve un autre avant-poste, occupé par une compagnie renforcée de la Légion. Celle-ci observe les opérations tout en faisant appel à des renforts notamment de véhicules blindés. Quand elle lance la contre-attaque, les Israéliens sont pris sous un feu croisé et dans un mouvement d'encerclement. Aucune force n'étant disponible pour les renforcer, ils doivent faire retraite sans couverture et en plein jour. 45 soldats israéliens, pour la plupart âgés entre seize et dix-sept ans, perdent la vie.
Alors que cette bataille fut une des plus sanglantes des opérations autour de Latroun, Anita Shapira souligne qu'elle n'a pas marqué la mémoire collective israélienne. « [Si] le succès a de nombreuses paternités, […] l'échec reste un orphelin. […] Les morts de Kourikour n'entrèrent jamais dans le panthéon de la mémoire nationale israélienne. […] [Alors qu'on polémiqua sur de nombreux détails], la perte de 45 soldats […] aurait dû poser questionnement. Mais ils moururent d'un côté de l'arène qui s'avéra sans importance vu qu'il ne devait pas décider du sort de la campagne ».

#### Commémoration
Après la crise de Suez et la guerre des Six Jours, le corps des blindés devient l'arme la plus importante de Tsahal. Pour des raisons techniques (distance par rapport aux bases) et parce que des lieux plus mythiques sont maintenant accessibles, les officiers débattent pour transférer le lieu de prestation de serment des nouvelles recrues de Massada vers un endroit plus approprié. C'est Latroun qui est finalement choisi.
Dans les années 1980, un complexe de commémoration et un musée sont ainsi construits autour du fort de police. Le complexe abrite un mur recueillant le nom de tous les soldats tombés depuis la « guerre d'indépendance », un monument à la gloire des héros et un autre pour se recueillir (« pleurer »). Le musée accueille près de 200 tanks et véhicules blindés divers.
- Camion Ford utilisé par la Haganah pour le transport de troupes.
- Halftrack utilisé lors de l'opération Ben Nun Bet.
- Tank Cromwell utilisé lors de l'assaut du 18 juillet contre le fort de Latroun.
- Marmon Herrington MkIVF de la Légion arabe.

### Historiographie jordanienne
Selon l'historien Eugène Rogan, l'historiographie jordanienne de la guerre de 1948 se base essentiellement sur les Mémoires d'officiers jordaniens qui ont pris part aux combats ou d'historiens « nationalistes ». Il estime ces travaux « non critiques » et « loyalistes » envers le régime et cite : Mes Mémoires d'Habes al-Majali, commandant du 4e régiment ; Les batailles de Bad al-Oued de Mahmoud al-Ghussan, un de ses officiers d'État-Major ; Sur la route de Jérusalem de Ma'n Abu Nuwar (en), officier de la Légion arabe puis historien jordanien et Soldat avec les arabes de John Bagot Glubb.
L'historiographie jordanienne présente Latroun comme un grand succès de la Légion arabe dans la défense de Jérusalem où avec un contingent de 1 200 hommes, elle résiste à l'assaut de 6 500 soldats israéliens. Elle évalue également les pertes israéliennes entre 400 et 800 morts. Glubb les évalue à 600 morts pour le premier assaut et à 600 autres pour les 2 assauts suivants.
Habes al-Majali est également considéré comme « le seul commandant arabe à avoir administré une défaite aux Israéliens en 1948 et à avoir restauré un peu d'honneur aux Arabes ». Selon sa version des événements, il aurait même capturé et soigné Ariel Sharon au cours de la bataille et c'est le colonel Ashton (son supérieur britannique, commandant de la 3e brigade) qui lui aurait interdit de pilonner davantage la route de Birmanie, ce qui aurait pu empêcher sa construction. Après la guerre, il devient garde du corps du roi Abdallah 1er de Jordanie. Il sera nommé chef d'État-Major en 1957 et ministre de la Défense en 1967.

### Historiographie et mémoire collective palestiniennes
L'historiographie palestinienne ne diffère pas particulièrement de l'historiographie israélienne en ce qui concerne la bataille. Elle se base d'ailleurs sur cette dernière pour en relater les événements, sans toutefois en faire un élément important, ni en rappeler les caractères mythiques. Dans son ouvrage All That Remains: The Palestinian Villages Occupied and Depopulated by Israel in 1948, Walid Khalidi identifie le premier assaut aux attaques menées par la brigade Guivati lors de l'opération Maccabée. Il souligne également la résistance offerte par l'Armée de libération arabe et les irréguliers palestiniens, « inspirés par Abd al-Kader al-Husseini » (mort un mois auparavant).
Toutefois, l'historiographie et la mémoire collective palestiniennes mettent principalement en avant l'exode des populations arabes palestiniennes durant la Guerre de 1948, parfois accompagné d'expulsions, de massacres ou de la destruction de leur village et qu'elles assimilent à « un nettoyage ethnique »,. Dans la zone de Latroun, ce sont une vingtaine de villages et environ 10 000 Arabes palestiniens qui sont concernés. Une partie des habitants a fui durant les combats du mois d'avril et la majeure partie s'enfuit quand les Israéliens attaquent leur village lors des opérations suivantes. Toutefois, après leur prise, les soldats expulsent systématiquement les habitants qui ne sont pas partis. Pour les pousser à partir, ils sont intimidés. Un massacre de 30 à 70 d'entre eux a probablement lieu à Abou Shousha, quelques jours après sa prise. La plupart des villages sont ensuite rasés, soit pour qu'ils ne servent pas de base aux irréguliers arabes, les soldats israéliens ne pouvant pas les occuper, soit pour empêcher le retour de leurs habitants. Dans certains cas, des implantations seront construites à leur place ou à proximité,,.

### Confrontation des historiographies dans le contexte de la guerre de 1948
Pour beaucoup d'Israéliens, Latroun constitue une preuve factuelle de leur faiblesse dans la guerre qui les a opposés aux États arabes et aux Palestiniens. Ils y ont perdu de nombreux soldats et aucun des cinq assauts n'a permis de prendre cette position stratégique qui empêchait le ravitaillement de Jérusalem-Ouest, ce qui aurait mené à sa capitulation. Ils ont été « sauvés » in-extremis à deux reprises de cette situation, par l'opération Nahshon et l'aménagement de la route de Birmanie. La présence et le blocus de la Légion arabe à Latroun sont perçus comme une agression arabe visant à faire tomber Jérusalem.
Sans la remettre en cause, les « nouveaux historiens » nuancent cette analyse, en soulignant que par rapport aux Palestiniens (lors de l'opération Nahshon), les forces israéliennes étaient sans conteste supérieures et que par rapport aux armées arabes, la situation d'équilibre initiale a rapidement évolué après juillet vers une situation de suprématie dont tous les protagonistes avaient conscience,. Ils avancent que la présence de la Légion arabe à Latroun, en territoire sous contrôle arabe, était indispensable pour empêcher la prise de toute la Cisjordanie par les Israéliens, d'ailleurs envisagée en septembre.
Certains d'entre eux vont plus loin et soulignent une « compréhension », une « entente », voire une « collusion » qui existaient entre Israël et Abdallah de Transjordanie lors de la guerre dans le but de se partager la Palestine. Dans ce contexte, du fait que Latroun se trouve dans la partie dévolue aux Arabes palestiniens (ou à Abdallah) et en rajoutant que l'intervention de la Légion à Jérusalem même n'était pas préméditée mais répondait à plusieurs attaques israéliennes, mais en ne tenant pas compte de la situation d'encerclement et de siège de la population juive de Jérusalem, les Israéliens deviennent les agresseurs. Cette dernière approche a été particulièrement critiquée par plusieurs historiens israéliens. Ilan Pappé, quant à lui, poursuit le raisonnement en voyant dès lors dans l'opération Ben Nun une instrumentalisation des nouveaux immigrants envoyés volontairement à la mort.
La situation de Latroun et les combats qui s'y sont déroulés ne sont pas mis en avant par l'historiographie palestinienne qui considère que la supériorité militaire israélienne fut une constante tout au long des combats. Ils voient Latroun comme un accroc dans un plan israélien prémédité de longue date visant la conquête et le nettoyage ethnique de toute la Palestine. Pour les mêmes raisons, les Jordaniens voient Latroun comme un acte de résistance héroïque.

### Documentation
: sources principales utilisées dans la rédaction de l’article.

#### Ouvrages traitant des opérations militaires menées à Latroun
- (en) Ma'n Abu Nuwar, The Jordanian-Israeli War 1948-1951: A History of the Hashemite Kingdom of Jordan, Ithaca, 1999  (ISBN 0863722865)
- (en) Yoav Gelber, Palestine 1948, Sussex Academic Press, Brighton, 2006  (ISBN 1845190750).
- (en) Efraïm Karsh, The Arab-Israeli Conflit - The Palestine War 1948, Osprey Publishing, 2002  (ISBN 1841763721).
- (en) Walid Khalidi, All That Remains: The Palestinian Villages Occupied and Depopulated by Israel in 1948, Institute For Palestine Studies, 1992
- (he) Ariè Itzchaki, Latroun. La bataille pour la route de Jérusalem, Jérusalem, 1982.
- (fr) Dominique Lapierre et Larry Collins, O Jérusalem, Robert Laffont, 1971  (ISBN 2266106988).
- (he) Ytzhak Levi, Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence, Ma'arachot, 1986.
- (en) Benny Morris, 1948, Yale University Press, 2008  (ISBN 0300126964).
- (en) David Tal, War in Palestine 1948. Strategy and Diplomacy., Frank Cass & Co, 2003  (ISBN 071465275X).

#### Biographies de protagonistes
- (en) Benny Morris, The road to Jerusalem, I.B. Tauris, 2002  (ISBN 1860648126).
- (en) Anita Shapira, Igal Allon, Native Son. A Biography, University of Pennsylvania Press, 2007  (ISBN 9780812240283).
- (en) Neil Silberman (en), A Prophet from Amongst You: The Life of Yigael Yadin, Soldier, Scholar, and Mythmaker of Modern Israel, Addison Wesley, 1994.
- (he) Mordechai Naor (de), Laskov, Keter, 1988.

#### Ouvrages traitant de l'historiographie israélienne
- (en) Glenda Abramson (éditeur), Modern Jewish Mythologies, Hebrew Union College Press, 1993  (ISBN 0878202161). En particulier, l'article d'Anita Shapira, Myth and Identity: the case of Latrun 1948, p. 37-56 partiellement consultable sur google.books.
- (fr) Anita Shapira, L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique, Calmann-Lévy, 2005  (ISBN 978-2702136331). En particulier, chap.III - Latroun 1948 : La mémoire de la bataille, p. 89-135 (version française de l'article précédent).
- (fr) Avi Shlaïm, « Le débat sur 1948 » (Traduction de Philippe Bourmaud), International Journal of Middle East Studies, vol. 27, no 3, août 1995, p. 287-304), dans la revue Labyrinthe. Atelier interdisciplinaire.

#### Articles relatifs à l'historiographie jordanienne
- (en) Eugène Rogan, et Avi Shlaïm (éditeurs), La guerre de Palestine 1948. Derrière le mythe, chap. 4, Eugène Rogan, La Jordanie et 1948 : persistance d'une histoire officielle, Cambridge University Press, 2001  (ISBN 2746702401).

#### Cartographie
- (en) Carte détaillée de Palestine réalisée en 1946 et comprenant l'ensemble des routes, villes, villages et implantations. Elle est signée par Moshe Dayan et A. Sudki El-jundi et comporte également le tracé de la Ligne verte (site palestineremembered consulté le 24 juillet 2008).
- (en) Carte actuelle de la route de Jérusalem avec les principales routes et implantations (site de l'université du Texas consulté le 24 juillet 2008).

#### Documents officiels d'époque
- (en) Folke Bernadotte, Progress Report of the United Nations Mediator On Palestine Submitted to the Secretary-General for Transmission to the Members of the United Nations, rapport A/648, 16 septembre 1948.

#### Témoignages
- (ar) Ma'n Abu Nuwar, Fi sabil al-quds (Sur la route de Jérusalem), Amman, 1968.
- (ar) Mahmoud al-Ghussan, Ma'arik Bal al-Wad (Les batailles de Bad al-Oued), Amman, non daté (1950[98]?).
- (fr) John Bagot Glubb, Soldat avec les arabes, Plon, 1958.
- (ar) Habes al-Majali, Moudhakkirati (Mes Mémoires), Amman, 1960.
- (fr) Yitzhak Rabin Mémoires, Buchet/Chastel, 1980  (ISBN 0-520-20766-1).
- (en) Shlomo Shamir The Battle for Jerusalem, Posner, 2001  (ISBN 9652190209).
- (en) Ariel Sharon, Warrior. An Autobiography, Simon & Schuster, 1989  (ISBN 0671605550), p. 47-61.
- (fr) Ariel Sharon, Entretiens intimes avec Uri Dan, Michel Lafon, 2006,  (ISBN 2749904595), p. 23-34.
- (en) Anonymes, First-hand Accounts from the Jewish Brigade, Digital Video Interviews, University of Illinois.

#### Filmographie
- (en) L'Ombre d'un géant, produit et réalisé par Melville Shavelson, 1966 et visualisable sur YouTube en plusieurs parties.
- (en) Is Jerusalem Burning? Myth, Memory and the Battle of Latrun, documentaire sur le rôle mythique de Latrun dans l'identité israélienne.

#### Littérature
- (en) Ram Oren, Latrun, 2002  (ISBN 965-7130-10-7), roman se déroulant dans le contexte des opérations Ben Nun et Ben Nun Bet.

title: Batailles de Latroun (1948)

wikitext:
{{En-tête label|AdQ|année=2008}}
{{Voir homonymes|Bataille de Latroun}}
{{Infobox Conflit militaire
|image= Latrun-Police-Building.jpg
|légende=Poste de police de Latroun.
|conflit=Bataille de Latroun
|guerre=[[Guerre israélo-arabe de 1948-1949]]
|date={{date|25 mai 1948-}} - {{Date|18|juillet|1948}}
|lieu=Région de Latroun, [[Plan de partage de la Palestine|zone arabe de Palestine]]
|issue=Victoire transjordanienne
|combattants2=[[Image:Flag of Jordan.svg|20px]] [[Jordanie|Transjordanie]]
|combattants1={{Israël}}
|commandant1=[[Image:Flag of Israel.svg|20px]] [[Yigaël Yadin]]
[[Image:Flag of Israel.svg|20 px]] [[David Marcus]]
[[Image:Flag of Israel.svg|20px]] [[Yigal Allon]]
|commandant2=[[Image:Flag of Jordan.svg|20px]] [[John Bagot Glubb]]
[[Image:Flag of Jordan.svg|20px]] [[Habes al-Majali]]
[[Image:Flag of Jordan.svg|20px]] [[Geoffrey Lockett]]
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Divers contingents composés des brigades ''Sheva'', ''Alexandroni'', [[Brigade Harel|''Harel'']], ''[[Brigade Guivati|Guivati]]'' et ''[[Brigade Yiftah|Yiftah]]''
|forces2=[[Image:Flag of Jordan.svg|20px]]
{{2e}} et {{4e|régiments}} de la [[Légion arabe]]
irréguliers palestiniens
irréguliers arabes
|batailles={{Batailles de la Première Guerre israélo-arabe}}
|géolocalisation=Israël
}}

Les '''batailles de Latroun''' sont cinq batailles qui ont opposé [[Israël|Israéliens]] et [[Jordanie|Transjordaniens]]<ref group = "Note">Il s'agit de la Jordanie, qui à l'époque s'appelait Transjordanie ou plus précisément, Royaume hachémite de Jordanie</ref> sur les contreforts de Latroun entre les [[25 mai]] et {{Date|18|juillet|1948}} pendant la [[guerre israélo-arabe de 1948-1949|première guerre israélo-arabe]].

En mai 1948, la position de [[Latroun]] était située en territoire [[Arabes|arabe]] mais contrôlait l'unique route qui reliait [[Jérusalem]] à Israël, ce qui lui conférait une importance stratégique majeure dans le contexte de la bataille pour la ville entre ''[[Tsahal]]'' (l'Armée israélienne) et la [[Légion arabe]] jordanienne.

Aucun des cinq assauts<ref group = "Note">[[#shapira|Anita Shapira (2005)]], {{p.}}96 parle de 6 assauts mais sans les nommer. Les historiens [[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'', (2008)]], [[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]] et [[#tal|David Tal (2003)]] ne font toutefois explicitement référence qu'à 5 assauts : les opérations Ben Nun, Ben Nun Bet et Yoram, une attaque du dispositif jordanien par l'est et un dernier assaut direct sur le fort. [[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'', (2008)]], {{p.}}317 rapporte cependant des propos tenus en septembre 1948 par le ministre de la Santé israélien déclarant : « Nous avons essayé de conquérir Latroun six fois, qui sait ce qui se passera au septième essai ? ». Ce sixième assaut peut être soit une référence aux combats dans la zone qui se produisirent lors de l'[[opération Maccabée]], soit une distinction faite au niveau de l'avant-dernier assaut, comme présenté sur le [[#site_Palmah|site officiel du Palmah]].</ref> lancés par les Israéliens ne leur permit de prendre la position qui resta sous contrôle jordanien jusqu'à la [[guerre des Six Jours]] en [[1967]]. La Jérusalem juive put toutefois être ravitaillée par la découverte fortuite d'un chemin permettant d'éviter Latroun et aménagé pour le passage de convois sous le nom de « [[route de Birmanie]] ».

La bataille de Latroun a marqué l'imaginaire israélien et constitue un des « [[mythe de fondation|mythes fondateurs]]<ref name="shapira91">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], {{p.}}91</ref> » de cette nation. L'historiographie l'a tantôt présentée comme « une victoire stratégique illustrant la clairvoyance de [[David Ben Gourion]] », qui aurait compris dès le début l'importance cruciale de la position pour le ravitaillement de Jérusalem, tantôt comme « le plus grave échec de toute l'histoire de ''[[Tsahal]]'' », du fait du nombre de victimes et des échecs répétés. Les historiens estiment aujourd'hui que les attaques coûtèrent la vie à 168 soldats israéliens<ref name = "shapira91_96"/> mais le nombre des victimes a enflé dans les récits pour atteindre le chiffre de {{unité|2000|morts}}<ref name = "shapira_103-112"/>. Elle a pris également une valeur symbolique, du fait de la participation d'immigrants survivants de la ''[[Shoah]]''. Les Jordaniens, de leur côté, en conservent l'image d'une « grande victoire », la seule des forces arabes face aux Israéliens lors de la [[guerre israélo-arabe de 1948|guerre de 1948]].

Aujourd'hui, le site est un musée militaire israélien consacré aux corps blindés, ainsi qu'un mémorial de la première guerre israélo-arabe<ref>[http://www.arcm-latrun.org.il/english/index_e.htm site internet du musée de Latroun]</ref>.

== Contexte et enjeux ==
{{article détaillé|Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire|Guerre israélo-arabe de 1948-1949}}

=== Guerre israélo-arabe ===
[[Image:Latroun (10 mai).png|upright=2.2|vignette|Zone de Latroun (10 mai 1948).]]
[[Image:Israel 15 mai 1948.GIF|droite|vignette|Zone sous contrôle israélien le 15 mai 1948.]]
À la suite du vote de son [[Plan de partage de la Palestine|plan de partage par l'ONU]] le {{date|29|novembre|1947}}, la [[Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire|guerre civile]] éclate en [[Palestine mandataire]]. La situation dans laquelle se trouve la communauté juive de [[Jérusalem]] constitue un des points faibles du [[Yichouv]]<ref group = "Note">Le [[Yichouv]] est le nom que l'on utilisait avant le 14 mai 1948, date de la Déclaration d'indépendance d'Israël, pour désigner la communauté juive de Palestine mandataire.</ref> et une préoccupation majeure de ses autorités. Comptant près de {{Unité|100000|personnes}}, soit 1/6 de la population juive totale de [[Palestine (région)|Palestine]], la ville est en effet isolée au cœur du territoire sous contrôle arabe<ref name = "guerre des routes">Voir  [[Opération Nahshon]].</ref>.

Dès janvier, dans le contexte de la « guerre des routes », la principale faction arabe palestinienne, la ''[[Jaych al-Jihad al-Mouqaddas|Jaysh al-Jihad al-Muqaddas]]'' d'[[Abd al-Kader al-Husseini]] assiège la ville juive en empêchant le passage des convois de ravitaillement entre [[Tel Aviv-Jaffa|Tel-Aviv]] et Jérusalem. Fin mars, la tactique a payé et la ville est effectivement isolée. L'armée clandestine du Yichouv, la ''[[Haganah]]'', lance alors l'[[opération Nahshon|opération ''Nahshon'']] qui permet entre le [[4 avril|4]] et le [[20 avril]] de fournir 2 mois de ravitaillement à la ville<ref name = "guerre des routes"/>. À la suite de la mort d'Abd al-Kader al-Husseini, la Comité militaire de la [[Ligue arabe]] ordonne à l'autre force arabe en Palestine, l'[[Armée de libération arabe|ALA]] de déplacer ses forces de [[Samarie]] (nord de la [[Cisjordanie]] actuelle) vers la route de Jérusalem et les régions de Latroun, [[Lod (Israël)|Lydda]] et [[Ramla|Ramle]]<ref>[[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]], {{p.}}95</ref>.

Mi-mai, la situation pour les {{unité|50000|habitants}} arabes de la ville et les 30 à {{formatnum:40000}} des faubourgs n'est pas meilleure<ref>[[Benny Morris]], ''The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited'', 2003, {{p.}}116</ref>. Après le [[massacre de Deir Yassin]] et l'offensive juive d'avril qui a déclenché l'[[exode palestinien de 1948|exode massif des Arabes palestiniens]] dans les autres villes mixtes, la population arabe de Jérusalem est effrayée et craint pour son sort<ref>[[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]], {{p.}}109</ref>. Dès le départ des Britanniques le [[14 mai]], la ''Haganah'' lance une série d'opérations pour la prise de contrôle de la ville et les dirigeants arabes lancent des appels alarmistes au roi [[Abdallah Ier|Abdallah {{1er}} de Transjordanie]] afin que son armée vienne à leur secours<ref>[[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]], {{p.}}140</ref>.

En plus de son importance stratégique, la ville de Jérusalem comporte également une valeur symbolique importante pour les protagonistes en tant que lieu saint du [[judaïsme]], du [[christianisme]] et de l'[[islam]]<ref>Voir par exemple Maurice Konopnicki, ''Jérusalem'', Que sais-je ?, 1987</ref>.

Aux alentours du 15 mai, la situation en Palestine est chaotique. Les forces juives ont pris l'avantage sur les forces arabes, mais elles redoutent l'intervention des États arabes prévue pour le [[15 mai]]<ref name = "gelber 138-145">[[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]], {{p.}}138-145</ref>.

=== Latroun ===
[[Fichier:View from Latrun.jpg|upright=1|gauche|vignette|La position de Latroun domine la vallée d'Ayalon sur son côté nord.]]
La place de Latroun se situe au carrefour de la route Tel-Aviv - Lydda - Ramle - Jérusalem et de celle de [[Ramallah]] - [[Ashdod]] dans la zone attribuée à l'État arabe par le [[plan de partage de la Palestine]]. À cet endroit, la route de Jérusalem entre dans les premiers contreforts montagneux de [[Judée]] au lieu-dit de Bab al-Oued en [[arabe]] ou Sha’ar HaGai en [[hébreu]]. Du fait de sa position en hauteur, elle domine la [[Vallée d'Ayalon|vallée d']][[Ayalon]] et la force qui l'occupe commande la route de [[Jérusalem]]<ref group="Note">Voir [http://www.rc.net/wcc/israel/latrun.jpg cette photo de la vallée prise depuis Latroun]</ref>.

En 1948, la zone comporte un camp de détention et un poste de police fortifié occupés par les Britanniques<ref name = "Morris2008p132">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}132</ref>, un monastère [[Ordre cistercien de la stricte observance|trappiste]] et plusieurs villages arabes dont Latroun, [[Imwas]], [[Deir Ayoub]], [[Yalou]] et [[Beit Nouba]].

Durant la guerre civile, après la mort d'Abd al-Qader al-Husseini, les forces de l'[[Armée de libération arabe]] se sont positionnées autour du poste de police et dans les villages alentour dans l'indifférence des Britanniques<ref>[[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]], {{p.}}92</ref>. Ils attaquent régulièrement les convois de ravitaillement se dirigeant vers Jérusalem-Ouest.

Les États-Majors israélien et jordanien n'ont à ce moment pas encore pris pleine mesure de l'importance stratégique de l'endroit<ref name = "morris1948_219"/>.

== Chronologie des événements ==
=== Mouvements militaires avant la bataille ===
==== Opération Maccabée (8-16 mai) ====
[[Image:Latroun (15 mai).png|upright=2.2|vignette|Zone de Latroun (alentours du 15 mai 1948).]]
Le [[8 mai]], la ''[[Haganah]]'' lance l'[[opération Maccabée]] contre l'[[Armée de libération arabe]] et les irréguliers<ref group = "Note">Durant la guerre de 1948, les Arabes palestiniens n'ont pas de structure militaire organisée. Les combattants opèrent généralement à partir de leur village et retournent à leurs activités une fois les combats terminés</ref> palestiniens qui occupent plusieurs villages de la route de Jérusalem et empêchent le ravitaillement de sa communauté juive. La [[brigade Guivati|{{5e|brigade}} ''Guivati'']] (à l'ouest) et la [[Brigade Harel|{{10e|brigade}} ''Harel'']] (à l'est) sont engagées dans des combats notamment dans la zone de Latroun<ref name = "Morris2008p132"/>{{,}}<ref name = "karsh 60-62">[[#karsh|Efraïm Karsh, ''The Arab-Israeli Conflit - The Palestine War 1948'' (2002)]], {{p.}}60-62</ref>.

Entre le 9 et le 11 mai, un bataillon de la brigade ''Harel'' attaque et prend le village de Beit Mahsir qui sert de base aux Palestiniens pour le contrôle de Bad al-Oued. Le bataillon ''Sha'ar HaGai'' de la brigade ''Harel'' prend également position sur les collines au nord et au sud de la route. Il est soumis au feu de l'artillerie de l'Armée de libération arabe ainsi qu'à celui, « inhabituel<ref group="Note">C'est [[Benny Morris]] qui le souligne</ref> » de véhicules blindés britanniques mais il parvient à tenir la position et s'y « enterre »<ref name = "Morris2008p132"/>{{,}}<ref>[http://www.palmach.org.il/show_item.asp?levelId=42858&itemId=8923&itemType=0 Récit de la bataille de Beit Mashir] sur le site du Palmah (consulté le 9 août 2008)</ref>.

À l'ouest, le [[12 mai]], des hommes de la brigade ''Guivati'' prennent le camp de détention britannique sur la route menant à Latroun, mais l'abandonnent le lendemain<ref name = "levy">[[#levi|Ytzhak Levi, ''Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence'' (1986)]], chronologie détaillée de la bataille de Jérusalem présentée à la fin de l'ouvrage.</ref>. Entre les [[14 mai|14]] et [[15 mai]], son {{52e|bataillon}} prend les villages d'Abou Shousha, al-Na'ani et al-Qoubab au nord de Latroun, coupant ainsi la zone de Lydda, la principale ville arabe du secteur<ref>[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}162</ref>. [[Dominique Lapierre|Lapierre]] et [[Larry Collins|Collins]] rapportent également qu'une section de la brigade ''Guivati'' tire, puis pénètre sans résistance dans le fort de police le 15 mai au matin<ref name = "L&C611"/>.

À nouveau à l'est, le 15 mai, les hommes de la brigade ''Harel'' prennent Deir Aiyoub qu'ils évacuent néanmoins le lendemain<ref name = "levy"/>.

C'est à ce moment que les officiers israéliens sur le terrain prennent conscience de l'importance stratégique de Latroun. Un rapport<ref name = "morris1948_463nn196"/> circonstancié est envoyé du Quartier général de la brigade ''Harel'' au Quartier général du ''[[Palmah]]''<ref group = "Note">En sus de la Haganah, les Israéliens disposent d'un corps d'élite : le [[Palmah]]. En mai 1948, il est composé de 3 brigades (en sous-effectifs) : la {{10e|brigade}} ''Harel'', la {{11e|brigade}} ''Yiftah'' et la {{12e|brigade}} HaNegev</ref>, et conclut que « la jonction de Latroun devient le point décisif de la bataille [de Jérusalem] » mais « cette appréciation ne sera partagée par l'État-Major qu'une semaine plus tard »<ref name = "morris1948_463nn196">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}463 nn196</ref>. Entre-temps, à la suite de l'avance de l'armée égyptienne, la brigade ''Guivati'' reçoit l'ordre de se redéployer plus au sud et la brigade ''Harel'' dans le secteur de Jérusalem<ref name = "L&C611"/>.

Cette décision de quitter la zone et le fait de ne pas en avoir perçu l'importance feront controverse entre [[Yigaël Yadin]], le chef des opérations de la ''[[Haganah]]'' et [[Yitzhak Rabin]], le commandant de la brigade ''Harel''<ref name = "L&C611"/>.

==== Prise de contrôle par la Légion arabe ====
[[Fichier:Bab al Wad.jpg|upright=1|gauche|vignette|Au sud, la position de Latroun domine la route de Jérusalem. À gauche de la photo, la zone boisée est la zone de Bab al-Oued.]]
Lors de la confusion<ref name="gelber 138-145"/> qui règne les tout derniers jours du mandat britannique et avec l'entrée en guerre des armées arabes, la position de Latroun va changer de mains en dehors de tout combat.

Tout d'abord, aux alentours du 14 mai (ou le 15 mai<ref name = "morris_2002_152">[[#morris_2002|Benny Morris, ''The road to Jerusalem'' (2002)]], {{p.}}152</ref>), ordre est donné à [[Fawzi al-Qawuqji]] et à ses forces de l'Armée de libération de se retirer et laisser la place à la [[Légion arabe]]. Selon l'historien [[Yoav Gelber]], ce départ s'effectue avant l'arrivée des troupes jordaniennes à Latroun et la position n'est plus tenue que par 200 irréguliers<ref name = "gelber 138-145"/>{{,}}<ref name = "L&C611">[[#lapierre collins|Lapierre et Collins, ''O Jérusalem'' (1971)]], {{p.}}611</ref>. L'historien [[Benny Morris]] indique toutefois quant à lui qu'une section de légionnaires de la {{11e|compagnie}} accompagnée d'irréguliers est présente et s'empare du fort<ref name = "morris_2002_152"/>{{,}}<ref>[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}207-208</ref>{{,}}<ref>[[Pierre Razoux|Pierre Razoux, ''Tsahal, nouvelle histoire de l'armée israélienne'' (2006)]], {{p.}}73</ref>. En effet, en tant que force auxiliaire des Britanniques en [[Palestine mandataire]], plusieurs éléments de la Légion arabe servent en Palestine durant la fin du mandat. Les Britanniques ont promis que ces unités se seront retirées de Palestine pour la fin avril mais « pour des raisons techniques », plusieurs compagnies ne quittent pas le pays<ref>[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]],{{p.}}207-208</ref>.

Le [[15 mai]], les pays arabes entrent en guerre et des contingents [[syrie]]ns, [[irak]]iens, [[jordanie]]ns et [[Égypte|égyptiens]] envahissent la [[Palestine (région)|Palestine]]. Parmi ceux-ci, le corps expéditionnaire jordanien est constitué principalement d'une force d'élite mécanisée encadrée par des officiers britanniques et nommée « Légion arabe ». Il comprend<ref>[[#balagan|Steven Thomas, sur le site www.balagan.org.uk]] donne une description assez complète des forces en présence.</ref> :
* la {{1re|brigade}}<ref group="Note">Dans le corps expéditionnaire jordanien, chaque [[brigade]] est composée de 2 [[régiment]]s vraisemblablement eux-mêmes chacun composé de 3 ou 4 [[Compagnie (militaire)|compagnies]]. Cette information est néanmoins sujette à caution. Les sources sont contradictoires. Les divergences sont probablement dues au fait que le ''bataillon'', qui est généralement l'unité qui subdivise la brigade, porte le nom de « régiment » dans la Légion arabe.</ref> comprenant les {{1er}} et {{3e|régiments}} qui se dirige vers [[Naplouse]] au nord de la [[Samarie]] ;
* la {{3e|brigade}} sous les ordres du {{lien|lang=en|Edward Ashton (colonel)|texte=colonel Ashton}} comprenant le {{2e|régiment}} sous les ordres du Major Geoffrey Lockett<ref name = "isseroff"/> et du {{4e|régiment}} sous les ordres du lieutenant-colonel [[Habes al-Majali]] qui prend position à [[Ramallah]] au centre de la Samarie ;
* des {{5e}} et {{6e|régiments}} qui agissent de manière indépendante.

[[John Bagot Glubb]], le commandant de la Légion arabe, prend le premier conscience de l'importance stratégique de Latroun dans la bataille de Jérusalem. Son objectif est double. Il souhaite empêcher les Israéliens de renforcer Jérusalem et de l'approvisionner, et il veut faire diversion pour tenir les forces de la ''[[Haganah]]'' loin de la ville, assurant aux Arabes le contrôle de Jérusalem-Est<ref name="Benny Morris 2002">[[#morris_2002|Benny Morris, ''The road to Jerusalem'' (2002)]], {{p.}}169</ref>.

En sus de la {{11e|compagnie}} déjà présente, il y envoie tout le {{4e|régiment}}<ref name = "morris1948_219">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}219</ref>. Dans la nuit du 15 au 16 mai, un premier contingent de 40 légionnaires secondé par un nombre indéterminé de bédouins renforce la position<ref name = "morris_2002_152"/> et le reste du régiment atteint la zone le [[17 mai]]<ref name = "morris victimes fr 247-255">, [[Benny Morris]], ''Histoire revisitée du conflit arabo-sioniste'', Éditions complexe, 2003, carte {{p.}}241 et {{p.}}247-255</ref>.

Le [[18 mai]], les forces de la Légion arabe se sont déployées entre Latroun et Bab al-Oued et la route est à nouveau bloquée<ref name = "morris_2002_152"/>{{,}}<ref name = "morris_1948_latroun"/>. Il faut plusieurs jours à l'État-Major israélien pour se rendre compte de la position réelle des forces jordaniennes autour de Latroun et Jérusalem car celles-ci, particulièrement redoutées, ont été annoncées présentes à plusieurs endroits du pays<ref name = "gelber 138-145"/>.

==== Situation à Jérusalem ====
[[Image:Ygal Yadin - Lt Gel 1949-1952.jpg|vignette|Lieutenant général [[Yigaël Yadin]], chef des opérations de ''Tsahal'' durant la [[guerre israélo-arabe de 1948-1949|première guerre israélo-arabe]].]]
À [[Jérusalem]], après des offensives réussies qui permettent aux forces juives de prendre le contrôle des bâtiments et des places-fortes abandonnées par les Britanniques<ref>Voir [[Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire#Opération Kilshon (13 - 18 mai 1948)|Opération Kilshon]]</ref>, [[John Bagot Glubb|Glubb Pacha]] envoie le {{3e|régiment}} de la Légion renforcer les irréguliers arabes et combattre les forces juives. De violents combats les opposent et les positions juives dans la [[vieille ville de Jérusalem]] sont menacées (celle-ci tombera d'ailleurs le [[28 mai]])<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>. L'étau se resserre autour de la ville : les [[22 mai|22]] et [[23 mai]], la seconde brigade égyptienne, composée de plusieurs bataillons d'irréguliers et de plusieurs unités de l'armée régulière, atteint les faubourgs sud de Jérusalem et participe à l'attaque de [[Ramat-Rachel|Ramat Rachel]] au sud de celle-ci<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>.

Glubb sait toutefois que l'Armée israélienne sera un moment ou l'autre plus forte que la sienne et qu'il faut empêcher le renforcement des brigades ''Harel'' et ''[[36e division blindée (Israël)|Etzioni]]'' pour sécuriser Jérusalem-Est. Il redéploie ses forces le 23 mai pour renforcer le blocus<ref name = "morris_1948_latroun">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], Description de l'opération Ben Nun, {{p.}}221-224</ref>. L'Armée irakienne, maintenant secondée de blindés, relève les éléments de la Légion dans le nord de la Samarie et ces derniers sont déployés vers le secteur de Jérusalem. Le {{2e|régiment}} de la Légion fait mouvement vers Latroun<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>. C'est donc une brigade jordanienne entière qui se positionne dans ce secteur.

Dans le camp israélien, plusieurs dirigeants de la ville juive envoient à [[David Ben Gourion]] des télégrammes alarmistes, où ils décrivent la situation comme désespérée et où ils estiment ne pouvoir tenir que 2 semaines<ref name = "shapira91_96">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], ''Latroun : la mémoire de la bataille'', Chap.III.1 l'événement, {{p.}}91-96</ref>. Craignant que sans approvisionnement et sans renforts, la ville ne finisse par totalement tomber, Ben Gourion donne l'ordre de prendre la position de Latroun. La décision semble stratégiquement nécessaire, mais politiquement délicate, car Latroun se trouve suivant les termes du [[Plan de partage de la Palestine|plan de partage]] dans la partie arabe et cette attaque est donc contraire aux [[Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire#Rencontre entre Abdallah et Golda Meir (10 mai 1948)|accords de non-agression]] conclus avec le [[Abdallah Ier|roi Abdallah]]<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>{{,}}<ref group = "Note">Jusqu'aux derniers jours précédents la guerre, les autorités sionistes et le roi Abdallah de Jordanie ont maintenu un dialogue. Certains historiens, tel [[Avi Shlaïm]], considèrent que ce dialogue est allé jusqu'à un accord « tacite » mutuel de non-agression, mais cette thèse est controversée.</ref> Cette décision voit également l'opposition très vive du chef des opérations, [[Yigaël Yadin]] qui estime qu'il y a bien d'autres priorités militaires à ce moment, notamment sur le front sud, où l'Armée égyptienne risque de menacer [[Tel-Aviv]] si [[Yad Mordechai|Yad Mordechaï]] tombe. Mais c'est David Ben Gourion qui fixe la politique militaire d'[[Israël]]<ref name = "L&C Latroun">[[#lapierre collins|Lapierre et Collins, ''O Jérusalem'' (1971)]], Événements relatifs à la première bataille de Latroun, {{p.}}700-706 ; {{p.}}720-723; {{p.}}726-732 ; {{p.}}740-741</ref>. Ce différend va influencer l'[[historiographie]] de la bataille et sera débattu en Israël pendant de longues années<ref>Voir section [[#Historiographie et mémoire collective israéliennes|Historiographie et mémoire collective israéliennes]].</ref>.

=== Opération ''Ben Nun'' (24-25 mai) ===
{{Article connexe|Ordre de bataille de l'opération Ben Nun}}
[[Image:Latroun (24 mai).png|upright=2.2|vignette|Opération ''Ben-Nun'' (24-25 mai 1948).]]
La tâche de mener l'opération ''Ben Nun'' (''fils de Nun'', en référence à [[Josué]], fils de Nun, conquérant du [[pays de Canaan]] selon le [[livre de Josué|récit biblique]]<ref name = "morris_1948_latroun"/>), est confiée à [[Shlomo Shamir]], un ancien officier de l'Armée britannique.

Il dispose de {{unité|450|hommes}} de la [[brigade Alexandroni|{{3e|brigade}} ''Alexandroni'']] et de {{unité|1650|hommes}} de la [[7e brigade blindée (Israël)|{{7e|brigade}} ''Sheva'']], en cours de constitution. Parmi ces hommes se trouvent entre 140 à {{unité|145|immigrants}} qui viennent de débarquer en Israël<ref>Lapierre et Collins parlent de {{unité|450|nouveaux}} immigrants tout juste débarqués ([[#lapierre collins|Lapierre et Collins, ''O Jérusalem'' (1971)]], {{p.}}712) mais il s'agit probablement des effectifs de tout le bataillon. [[#isseroff|Ami Isseroff (2003)]] sur site www.mideastweb parle de 145 et [[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]] {{p.}}94-95 parle de 65 à {{unité|70|immigrants}} pour la compagnie B</ref>, soit environ 7 % des effectifs. Son armement lourd se limite à deux canons de montagne français de [[1906]] surnommés les « Napoleonchiks », un canon de 88 avec 15 obus, une « Davidka »<ref name = "L&C Latroun"/>, 10 mortiers de {{unité|3|pouces}} et 12 véhicules blindés<ref name = "morris_1948_latroun"/>. Trois cents soldats de la {{10e|brigade}} ''Harel'' auraient également participé au combat mais par hasard en apprenant l'assaut grâce à des transmissions radios<ref name = "isseroff">[[#isseroff|Ami Isseroff]], site www.mideastweb se référant à [[#levi|Yitzhak Levi, ''Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence'' (1986)]], {{p.}}266</ref>.

Les forces jordaniennes sont sous les ordres du lieutenant-colonel [[Habes al-Majali]]<ref name = "L&C Latroun"/>. Il dispose du {{4e|régiment}} et de {{unité|600|volontaires}} jordaniens secondés par {{unité|600|volontaires}} locaux. Le {{2e|régiment}} de la brigade, commandée par le Major Geoffrey Lockett, vient de quitter Jérusalem et arrive à Latroun pendant la bataille<ref name = "isseroff"/>. La brigade totalise {{unité|2300|hommes}} secondés par {{unité|800|auxiliaires}}. Elle dispose de 35 véhicules blindés dont 17 de type {{Lien|langue=en|fr=Marmon-Herrington}} armés chacun d'un canon antichar de {{unité|40|mm}}. Au niveau artillerie, elle est appuyée par 8<ref name = "isseroff"/> [[Ordnance QF 25 pounder|canons de {{unité|88|mm}}]], 8 [[Ordnance QF 6 pounder|de {{unité|57|mm}}]], 10 [[Ordnance QF 2 pounder|de {{unité|40|mm}}]] ainsi que de 16 mortiers de {{unité|3|pouces}}<ref name = "morris_1948_latroun"/>.

L'heure H est initialement fixée à minuit le 23 mai, mais elle est retardée de 24 heures parce qu'il n'a pas été possible de rassembler les effectifs et l'armement à temps. Aucune opération de reconnaissance n'a été effectuée, et les Israéliens ignorent la composition des forces ennemies<ref name = "L&C Latroun"/>. Les rapports de renseignements ne parlent que de « forces locales irrégulières »<ref name = "morris_1948_latroun"/>.

Le [[24 mai]] à 19 h 30, Shlomo Shamir est prévenu qu'une force ennemie de {{unité|120|véhicules}}, comprenant blindés et artillerie, se dirige probablement vers Latroun. Il faut donc attaquer le plus rapidement possible. L'heure H est avancée de deux heures et fixée à 22 h<ref name = "L&C Latroun"/>.

L'attaque est prévue sur deux axes :
* le bataillon de la brigade ''Alexandroni'' s'emparera du hameau de Latroun, du poste de police puis du village d'[[Imwas]] afin de bloquer tout nouveau renfort arabe, et également protéger le passage du convoi de ravitaillement ;
* le {{72e|bataillon}} contournera la position par le sud pour rejoindre la route de Jérusalem au niveau du défilé de Bab al-Oued ; il traversera la route et gravira les crêtes pour prendre {{Lien|langue=en|trad=Deir Aiyub|fr=Deir Aiyoub}}, Yalou et [[Beit Nouba]], et enfin s'embusquera sur place pour couvrir le passage du convoi. Il sera soutenu par trois automitrailleuses et deux half-tracks du {{73e|bataillon}}<ref name = "L&C Latroun"/>.

Dans la nuit, un imprévu survient : une barricade sur la route que doit emprunter la brigade pour attaquer doit être démantelée. L'heure H est une fois de plus changée pour être fixée à minuit<ref name = "L&C Latroun"/>. En définitive, la colonne ne démarre qu'entre 2 et 5 heures du matin<ref name = "isseroff"/> et ne pourra bénéficier de l'obscurité pour l'attaque.

Les assaillants sont rapidement repérés, ce qui prive les Israéliens de l'[[effet de surprise]]. À 4 heures du matin, la bataille s'engage. Les forces israéliennes sont soumises à des tirs nourris. L'artillerie tente d'intervenir, mais tombe rapidement à court de munitions ou n'est pas à portée pour assurer un tir de contre-batterie<ref name = "morris_1948_latroun"/>{{,}}<ref name = "L&C Latroun"/>{{,}}<ref group = "Note">Le tir de contre-batterie est une tactique militaire qui consiste à viser, avec sa propre artillerie, celle de l'adversaire.</ref>.

Devant l'échec total de l'attaque, Shlomo Shamir ordonne la retraite à 11 h 30. Mais celle-ci s'effectue à découvert, sous un soleil de plomb et alors que les soldats n'ont pas d'eau. De nombreux hommes sont tués ou blessés par les tirs arabes. Ce n'est qu'à 14 h que les derniers blessés atteignent les autobus quittés le matin<ref name = "morris_1948_latroun"/>{{,}}<ref name = "L&C Latroun"/>. La Légion arabe n'exploite néanmoins pas cette victoire alors qu'elle pourrait facilement effectuer une contre-attaque jusqu'au quartier-général israélien situé à [[Houlda]]<ref name = "morris_1948_latroun"/>.

Les Jordaniens et les irréguliers arabes comptent cinq morts et six blessés. Les Israéliens dénombrent 72 morts (52 hommes du {{32e|bataillon}} et 20 du {{72e}}), 6 prisonniers et 140 blessés<ref name = "morris_1948_latroun"/>.

[[Ariel Sharon]], futur [[Premier ministre d'Israël]], mais alors lieutenant, commande une section du {{32e|bataillon}}<ref>[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}222</ref> et est gravement blessé à l'estomac au cours de la bataille<ref>[[Ariel Sharon]], ''Warrior. An Autobiography'', Simon & Schuster, {{p.}}57</ref>.

=== Réorganisation du front central ===
À la fin du mois de mai, [[David Ben Gourion]] est convaincu que la Légion arabe compte occuper la totalité de Jérusalem. De plus, avec l'encerclement et les combats, la situation s'y détériore : la ville ne dispose plus de réserve de carburant, de pain, de sucre et de thé que pour 10 jours, et de l'eau pour 3 mois<ref name = "Tal">[[#tal|David Tal (2003)]], {{p.}}225-231</ref>. Pour Glubb, il s'agit toujours d'empêcher les Israéliens de renforcer la ville et de prendre le contrôle de sa partie arabe<ref name="Benny Morris 2002"/>.

Le [[29 mai]], le [[Conseil de sécurité des Nations unies|Conseil de sécurité]] annonce sa volonté d'instaurer un cessez-le-feu de 4 semaines, ce qui gèlera les lignes de front et empêchera le ravitaillement de la ville<ref name = "morris_1948_latrounB">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], Description de l'opération Ben Nun Bet, {{p.}}224-229</ref>.

Militairement, la {{10e|brigade}} ''Harel'' est à bout de force et Ben Gourion lui détache un bataillon de la {{6e|brigade}} ''Etzioni''. Il estime impératif que la {{7e|brigade}} rejoigne les forces de Jérusalem ainsi qu'un contingent de 400 nouvelles recrues pour renforcer la {{10e|brigade}}, d'autant que de plus en plus d'armements sont arrivés en Israël par les airs ainsi que des chasseurs en pièces détachées, maintenant prêts au combat<ref name = "Tal"/>. Le commandement de la {{7e|brigade}} de son côté désire également neutraliser les effets négatifs de la débâcle sur le moral des troupes et son prestige<ref name = "morris_1948_latrounB"/>.

Le front central est réorganisé et son commandement confié à un volontaire américain combattant dans le camp israélien, le colonel [[David Marcus]], nommé ''Alouf'' ([[général de division]])<ref name = "L&C LatrounB"/>. Il prend la tête des {{6e}} et {{7e|brigades}}, ''Etzioni'' et ''Sheva'', et de la {{10e|brigade}} ''Harel'' du ''[[Palmah]]''.

=== Opération ''Ben Nun Bet'' (30-31 mai) ===
[[Image:Latroun (30 mai).png|upright=2.2|vignette|Opération ''Ben-Nun Bet'' (30-31 mai 1948).]]
Le commandement de l'opération est à nouveau confié à Shlomo Shamir, qui dispose de la {{7e|brigade}} et du {{52e|bataillon}} de la brigade ''Guivati'' qui remplace le {{32e}} décimé par la bataille précédente<ref name = "Tal"/>{{,}}<ref name = "morris_1948_latrounB"/>. Le {{73e|bataillon}} est une force blindée comprenant 13 half-tracks armés de lance-flammes et 22 auto-mitrailleuses de fabrication locale<ref name = "L&C LatrounB">[[#lapierre collins|Lapierre & Collins, ''O Jérusalem'' (1971)]], Événements relatifs à la seconde bataille de Latroun, {{p.}}774-787</ref>.

Les Israéliens envoient de nombreuses patrouilles en reconnaissance<ref name = "L&C LatrounB"/>, mais ils n'ont toutefois pas d'idée claire des forces adverses. Ils s'attendent à affronter {{unité|600|hommes}} de la Légion et de l'[[Armée de libération arabe]], soit une force insuffisante pour tenir le front de {{unité|4|km}} du versant de Latroun<ref name = "Tal"/>. Les Transjordaniens disposent en fait toujours d'un brigade complète, et sont secondés par plusieurs centaines d'irréguliers.

Tenant compte des erreurs de l'attaque précédente, cette nouvelle attaque est organisée avec une « précision d'horloger » et la zone d'où doivent s'élancer les forces a été « nettoyée » le 28 mai, notamment les deux hameaux de Beit Jiz et Beit Sousin, d'où une contre-attaque avait été lancée par les miliciens arabes lors de la première bataille, ainsi que la « colline 369 »<ref name = "L&C LatrounB"/>{{,}}<ref name = "morris_1948_birmanie"/>.

L'attaque est à nouveau prévue sur deux axes<ref name = "morris_1948_latrounB"/> :
* les {{72e}} et {{52e|bataillons}} d'infanterie doivent procéder par surprise, à pied, à un long mouvement de contournement par le sud jusqu'à Beit Sousin pour ensuite prendre Bab al-Oued puis attaquer respectivement Deir Aiyub et Yalou pour ensuite obliquer vers le village de Latroun et l'attaquer par l'est ;
* les {{71e|bataillon}} d'infanterie et {{73e|bataillon}} mécanisé doivent prendre d'assaut le poste de police, le monastère et le village de Latroun par le sud-ouest.

Vers minuit, les hommes du {{72e}} et {{52e}} passent en silence à Bab al-Oued, puis se séparent vers leur objectif respectif. Une compagnie prend Deir Aiyub, qui est vide, mais est ensuite surprise tandis qu'elle escalade la colline avoisinante. Elle subit le tir conjoint de l'artillerie et des mitrailleuses de la Légion. 13 hommes sont tués et plusieurs sont blessés. La compagnie composée d'immigrants bat alors en retraite vers Bab al-Oued. Le {{52e|bataillon}} qui se prépare à ce moment à prendre la colline devant Yalou reçoit l'ordre de faire retraite également<ref name = "morris_1948_latrounB"/>.

Sur l'autre front, les forces se divisent en deux. Les fantassins du {{71e}} prennent rapidement le monastère, puis se battent pour la prise du village. De l'autre côté, l'artillerie israélienne a réussi à neutraliser les armes du fort. Les [[half-track]]s franchissent la barrière de défense et les [[lance-flamme]]s prennent les défenseurs au dépourvu. Toutefois, la lumière dégagée par l'incendie qu'ils provoquent détruit leur couverture nocturne et ils deviennent des cibles faciles pour les canons de {{unité|60|mm}} jordaniens déployés dans la zone. Ils sont rapidement neutralisés et détruits. Les sapeurs parviennent malgré tout à faire exploser la porte, mais dans la confusion ne sont pas suivis par les fantassins. {{Lien|langue=en|fr=Haim Laskov}}, chefs des opérations sur ce front, ordonne alors à la compagnie D du {{71e|bataillon}} restée en réserve d'intervenir, mais un des soldats fait accidentellement exploser une mine, provoquant la mort de 3 hommes et en blessant de nombreux autres. L'explosion attire un feu nourri de l'artillerie jordanienne, lequel provoque la panique du reste des hommes, qui s'enfuient vers l'ouest<ref name = "morris_1948_latrounB"/>.

La bataille n'est pas encore perdue pour les Israéliens, mais l'aube approchant, Laskov estime que ses hommes ne pourront pas tenir face à une contre-attaque de la Légion, et il préfère ordonner la retraite<ref name = "morris_1948_latrounB"/>. Il est temps également pour les Jordaniens dont le {{4e|régiment}} est complètement à court de munitions<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>.

Le {{73e|bataillon}} a subi près de 50 % de pertes et l'ensemble des forces engagées compte 44 morts et le double de blessés<ref name = "morris_1948_latrounB"/>. Selon les sources, la Légion compte entre 12<ref>[[#tal|David Tal (2003)]], {{p.}}229</ref> et 20<ref>[[#levi|Ytzhak Levi, ''Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence'' (1986)]], {{p.}}461</ref> morts dont le lieutenant commandant le fort<ref name = "morris_1948_latrounB"/>. Les Jordaniens annoncent de leur côté 2 morts dans leur camp et 161 chez les Israéliens<ref name="Ytzhak Levi 1986">[[#levi|Ytzhak Levi, ''Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence'' (1986)]], {{p.}}283</ref>.

[[David Marcus]] attribuera la responsabilité de la défaite à l'infanterie, déclarant : « la couverture d'artillerie était correcte. Les blindés étaient bons. L'infanterie, très mauvaise ». Benny Morris estime quant à lui que l'erreur fut plutôt de disperser les forces sur plusieurs objectifs au lieu de concentrer toute la brigade sur l'objectif principal : le fort<ref name = "morris_1948_latrounB"/>.

=== Route de Birmanie ===
[[Image:Latroun (11 juin).png|upright=2.2|vignette|Route de Birmanie sous la garde de la {{7e|brigade}}.]]
Le 28 mai, après la prise de contrôle de Beit Sousin, les Israéliens contrôlent un étroit corridor entre la côte et Jérusalem. Toutefois, ce couloir n'est parcouru par aucune route qui permettrait le passage de camions<ref name = "morris_1948_birmanie"/>.

Une patrouille d'hommes du ''[[Palmah]]'' se déplaçant à pied découvre des pistes qui relient entre eux plusieurs villages abandonnés dans les collines au sud de la route contrôlée par la Légion arabe<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>. Dans la nuit du 29 au 30 mai, des jeeps envoyées dans les collines confirment qu'il y existe un chemin carrossable<ref name = "morris_1948_birmanie">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], Informations relatives à la route de Birmanie, {{p.}}230-231</ref>.

La décision est alors prise d'aménager une route dans la zone. On lui donne le nom de « [[route de Birmanie]] », en référence à la route de ravitaillement entre la [[Birmanie]] et la [[République populaire de Chine|Chine]] construite par les Britanniques durant la [[Seconde Guerre mondiale]]<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>.

Les ingénieurs se mettent immédiatement à l'ouvrage pour aménager la route tandis que des convois de jeeps, de mules et de chameaux<ref name = "morris victimes fr 247-255"/> sont organisés depuis Houlda pour transporter des mortiers et des canons de {{unité|65|mm}} à Jérusalem. Sans en connaître les objectifs, les Jordaniens réalisent que des travaux sont en cours dans les collines. En réponse, ils effectuent quelques tirs d'artillerie, tirs qui auraient été rapidement interrompus sur l'ordre de leur supérieur anglais, et envoient des patrouilles pour perturber les travaux, mais sans succès<ref name = "morris_1948_birmanie"/>.

Toutefois, c'est de nourriture dont les habitants de la Jérusalem juive ont avant tout besoin. À partir du [[5 juin]], les ingénieurs israéliens commencent à aménager la route de manière qu'elle permette le passage des camions de transports civils nécessaires au ravitaillement de la ville<ref name = "morris_1948_birmanie"/>. Cent cinquante ouvriers, travaillant en 4 équipes, se relaient également pour installer un [[Canalisation|pipeline]] destiné à alimenter en eau la ville juive, car l'autre pipeline, passant par Latroun, a été coupé par les Jordaniens<ref name = "morris_1948_birmanie"/>{{,}}<ref name = "L&C 827">[[#lapierre_collins|Dominique Lapierre et Larry Collins, ''O Jérusalem'' (1971)]], {{p.}}827-828</ref>.

Dans ''Ô Jérusalem'', Dominique Lapierre et Larry Collins relatent une action héroïque, quand dans la nuit du [[6 juin|6]] au [[7 juin]], devant la situation critique de Jérusalem et pour redonner espoir à la population, {{unité|300|habitants}} de [[Tel-Aviv]] sont réquisitionnés pour transporter à dos d'hommes, sur les quelques kilomètres non encore carrossables, de quoi ravitailler les habitants de Jérusalem pour un jour de plus<ref>[[#lapierre_collins|Dominique Lapierre et Larry Collins, ''O Jérusalem'' (1971)]], {{p.}}806-809</ref>.

La première phase des travaux est achevée pour la trêve du [[10 juin]]<ref name = "morris_1948_birmanie"/> et le [[19 juin]], un convoi de {{unité|140|camions}}, transportant chacun {{unité|3|tonnes}} de marchandises ainsi que de nombreuses armes et munitions atteint Jérusalem<ref name = "L&C 827"/>. Le siège de la ville est définitivement levé<ref name = "morris victimes fr 247-255"/>.

Cette réussite israélienne est ponctuée d'un incident qui a marqué les mémoires : la mort de [[David Marcus]], tué accidentellement par une sentinelle israélienne durant la nuit du 10 au [[11 juin]]<ref>[[Pierre Razoux]], ''Tsahal, nouvelle histoire de l’armée israélienne'', Perrin, 2006, {{p.}}78</ref>{{,}}<ref>[[Zeev Schiff]], ''A History of the Israeli Army'', 1985, {{p.}}37</ref>.

=== Opération ''Yoram'' (8-9 juin) ===
[[Image:Yigal Allon.jpg|vignette|gauche|Major général [[Yigal Allon]], chef des opérations ''Yoram'' et [[Opération Dani|''Dani'']], notamment.]]
Entre le 30 mai et le [[8 juin]], la situation entre les armées israélienne et arabes a peu évolué marquant plutôt un ''[[Statu quo ante bellum|statu quo]]'' sur le terrain. Elles se sont livrées à des combats violents et ont subi de lourdes pertes. Épuisées, elles accueillent favorablement le cessez-le-feu que les [[Organisation des Nations unies|Nations unies]] ont réussi à imposer pour le 11 juin<ref>[[Howard Sachar]], ''A History of Israel. From the Rise of Zionism to our Time'', Knopf, {{3e|édition}}, 2007, {{p.}}327</ref>.

C'est dans ce contexte que [[David Ben Gourion]] prend la décision de retirer du front de [[Galilée (région)|Galilée]] la {{11e}} [[Brigade Yiftah|brigade ''Yiftah'']], une unité d'élite sous les ordres de [[Yigal Allon]] pour lancer juste avant la trêve un troisième assaut contre Latroun<ref name = "gelber 138-145"/>.

Ils disposeront d'un soutien d'artillerie constitué de 4 canons de {{unité|65|mm}} et de 4 mortiers de {{unité|120|mm}}<ref name = "morris_1948_yoram"/> faisant partie de l'armement lourd récemment livré à Israël.

Cette fois, l'État-Major opte pour une attaque concentrée menée par le sud au centre du dispositif de la Légion avec plusieurs attaques de diversion portées sur le nord du dispositif jordanien<ref name = "morris_1948_yoram">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], Informations relatives à l'opération Yoram, {{p.}}229-230</ref> :
* un bataillon de la brigade ''Harel'' devra prendre la colline 346 située entre les {{4e}} et {{2e|régiments}} de la Légion ;
* un bataillon de la brigade ''Yiftah'' longera ensuite la colline 346 pour prendre la colline 315 par l'est et de là attaquer Latroun et le poste de police ;
* un bataillon de la brigade ''Yiftah'' effectuera des attaques de diversions sur {{Lien|langue=en|fr=Salbit}}, [[Imwas]] et Beit Nouba.
[[Image:Latroun (8 juin).png|upright=2.2|vignette|Opération ''Yoram'' (8-9 juin 1948).]]
L'opération israélienne débute par un barrage d'artillerie sur le fort, le village de Latroun et les positions environnantes. Les collines 315 et 346, chacune occupée par une compagnie de la Légion, ne sont pas visées pour ne pas alerter les Jordaniens<ref name = "morris_1948_yoram"/>.

Les hommes de la ''Harel'' progressent alors à pied en partant de Bab al-Oued mais se trompent de chemin et attaquent la colline 315. Repérés par les sentinelles, ils sont pris pour cible, se lancent à l'assaut et engagent un combat au corps à corps. Les légionnaires sont délogés mais contre-attaquent avec violence, allant jusqu'à demander des tirs d'artillerie sur leur propre position. Les Israéliens comptent de lourdes pertes<ref name = "morris_1948_yoram"/>. Quand les hommes de la ''Yiftah'' arrivent au pied de la colline 346, ils subissent des tirs d'armes à feu, des lancers de grenade puis des tirs d'artillerie. Pensant être pris pour cible par les hommes de la ''Harel'', ils demandent par radio au Quartier général de faire stopper le feu, ce que ce dernier refuse, ne croyant pas que ce qui est relaté se produit vraiment. Ils restent alors sur place<ref name = "morris_1948_yoram"/>.

La confusion chez les Jordaniens est tout aussi grande que chez les Israéliens, avec la chute de la colline 315 et les attaques de diversion qui bien que faisant peu de victimes sèment beaucoup de troubles<ref name = "morris_1948_yoram"/>.

Le matin approchant et étant incapable d'évaluer la situation, le Quartier général israélien donne à 5 h 30 l'ordre aux soldats de faire retraite sur Bad al-Oued<ref name = "morris_1948_yoram"/>.

Les pertes sont importantes. Le bataillon de {{unité|400|hommes}} de la ''Harel'' décompte 16 morts et 79 blessés et celui de la ''Yiftah'', une poignée de morts et de blessés. La Légion décompte de son côté plusieurs douzaines de victimes<ref name = "morris_1948_yoram"/>.

Le lendemain, les Jordaniens lancent deux contre-attaques. La première vise Beit Sousin. Les légionnaires parviennent à prendre plusieurs avant-postes israéliens mais ne peuvent les tenir plus de quelques heures. Les combats font 8 morts et une vingtaine de blessés côté israélien<ref name="Ytzhak Levi 1986"/>{{,}}<ref>[http://www.palmach.org.il/show_item.asp?levelId=42858&itemId=9093&itemType=0 Récit des événements sur le site officiel du Palmah] (consulté le 10 août 2008).</ref>. La seconde vise le [[kibboutz]] Gezer d'où sont parties les attaques de diversion. Une force de la taille d'un bataillon, composée de légionnaires et d'irréguliers et appuyée par une douzaine de véhicules blindés, attaque le kibboutz au matin. Celui-ci est défendu par 68 soldats de la ''[[Haganah]]'' (dont 13 femmes). Après une bataille de quatre heures, le kibboutz est pris. Une douzaine de défenseurs parviennent à s'enfuir ; la plupart des autres se rendent et un ou deux sont exécutés. Les légionnaires protègent les prisonniers des irréguliers et le lendemain libèrent les femmes. Le bilan est de 39 morts côté israélien et de 2 morts chez les légionnaires. Le kibboutz est également pillé par les irréguliers. Les légionnaires évacuent la zone après les combats et le soir, des hommes de la ''Yiftah'' reprennent le kibboutz aux irréguliers<ref name = "morris_1948_yoram"/>.

=== Offensives menées lors de l'opération ''Dani'' ===
{{article connexe|Guerre israélo-arabe de 1948-1949#Première trêve (11 juin 1948-8 juillet 1948)}}
[[Image:Latroun (16 juillet).png|upright=2.2|vignette|Plan des assauts menés contre la position de Latroun dans le cadre de l'[[opération Dani|opération ''Dani'']]''.'']]
Après le mois de trêve qui a permis à ''[[Tsahal]]'' de reprendre des forces et de s'équiper, le point faible du dispositif israélien reste le front central et l'étroit couloir qui relie Jérusalem à la plaine côtière. L'État-Major décide de lancer l'[[opération Larlar|opération ''Larlar'']] dont l'objectif est de prendre [[Lydda]], [[Ramle]], Latroun et [[Ramallah]] et ainsi de complètement désenclaver Jérusalem-Ouest par le nord<ref name = "morris_1948_286">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}286</ref>.

Pour remplir cet objectif, [[Yigal Allon]] se voit confier les brigades ''Harel'' et ''Yiftah'' (maintenant totalisant 5 bataillons), la {{8e|brigade}} blindée (nouvellement constituée des {{82e}} et {{89e|bataillons}}), plusieurs bataillons d'infanterie des brigades ''Kiryati'' et ''Alexandroni'' et 30 pièces d'artillerie<ref name = "morris_1948_286"/>. La {{7e|brigade}} a quant à elle été déplacée sur le front nord.

Dans une première phase, entre les [[9 juillet|9]] et [[13 juillet]], les Israéliens prennent Lydda et Ramle puis resserrent l'étau autour de Latroun avec la prise de Salbit, mais les forces sont épuisées et l'État-Major renonce à la percée jusqu'à [[Ramallah]]<ref name = "morris_1948_293"/>. Deux attaques vont malgré tout être tentées contre Latroun.

==== Offensive contre l'est du dispositif jordanien (16 juillet) ====
La nuit du [[15 juillet|15]] au [[16 juillet]], plusieurs compagnies de la brigade ''Harel'' mènent un assaut contre Latroun par l'est, aux alentours de la « crête d'artillerie » et des villages de Yalou et Beit Nouba. Ils progressent dans les collines via les villages de {{Lien|langue=en|trad=Beit Thul|fr=Beit Toul}} et Khirbet Nataf en transportant leur matériel à dos de mules. Après plusieurs heures de combats et les contre-attaques des véhicules blindés de la Légion arabe, ils sont finalement repoussés mais parviennent à conserver le contrôle de plusieurs collines<ref name = "morris_1948_293">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}293</ref>{{,}}<ref>[http://www.palmach.org.il/show_item.asp?levelId=42858&itemId=9084&itemType=0 récit de l'assaut contre Beit Nouba] rapporté sur le site internet du Palmah (consulté le 2 mai 2008).</ref>{{,}}<ref>[http://www.palmach.org.il/show_item.asp?levelId=42858&itemId=9083&itemType=0 récit de l'assaut contre la « crête d'artillerie »] rapporté sur le site internet du Palmah (consulté le 2 mai 2008).</ref>. Au total, les Israéliens dénombrent 23 morts et de nombreux blessés<ref>[[#levi|Ytzhak Levi, ''Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence'' (1986)]], {{p.}}466-7</ref>.

==== Assaut direct contre le fort de police (18 juillet) ====
L'État-Major décide de tenter le [[18 juillet]], une heure avant l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, un assaut frontal de jour contre le poste de police. Les services de renseignements indiquent en effet qu'il est « peu probable » que les forces de la Légion dans le secteur soient « substantielles »<ref name = "palmah18juillet">[http://www.palmach.org.il/show_item.asp?levelId=42858&itemId=9085&itemType=0 récit de l'assaut du 18 juillet], rapporté sur le site internet du Palmah (consulté le 2 mai 2008).</ref>.

Le matin, des opérations de reconnaissances sont menées dans le secteur, mais ne permettent pas de confirmer ou d'infirmer les informations des services de renseignement. À 18 h, 2 tanks Cromwell pilotés par des déserteurs britanniques, et secondés par un bataillon de la brigade ''Yiftah'' véhiculé dans des half-tracks se lance à l'assaut du poste de police avec un soutien d'artillerie<ref name = "palmah18juillet"/>.

Quand les forces israéliennes arrivent à {{unité|500|mètres}} du fort, elles sont soumises au tir de l'artillerie jordanienne. Vers 18 h 15, un des chars est touché (ou bien a une avarie mécanique<ref name = "morris_1948_293"/>) à hauteur du camp de détention et doit retourner à {{Lien|langue=en|trad=al-Qubab|fr=al-Qoubab}} pour réparation. Le reste des forces attend son retour et l'attaque reprend vers 19 h 30 mais est abandonnée peu après 20 h<ref name = "palmah18juillet"/>.

Les Israéliens dénombrent entre 9<ref name = "palmah18juillet"/> et 12<ref>Selon Ariè Itzchaki (1982), ''Latroun. La bataille pour la route de Jérusalem'' (rapporté sur le site du Palmah).</ref> victimes.

En parallèle, des éléments de la brigade ''Harel'' prennent une dizaine de villages au sud de la route de Birmanie de manière à élargir et sécuriser le couloir de Jérusalem. La plupart des habitants ont fui les combats dès avril mais ceux qui ne l'ont pas fait sont systématiquement expulsés<ref>[[Benny Morris]], ''The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited'', Cambridge University Press, 2004, {{p.}}436</ref>.

=== L'assaut final ? ===
{{article connexe|Guerre israélo-arabe de 1948-1949#Seconde trêve (18 juillet 1948 - 15 octobre 1948)}}
Durant la seconde trêve qui suit la « campagne des 10 jours », les Israéliens ont acquis la supériorité militaire totale sur leurs adversaires et le Cabinet étudie où et quand frapper. Les choix peuvent se diriger vers l'enclave arabe en Galilée, tenue par les forces de l'[[Armée de libération arabe]] ; vers la Samarie et la Judée, tenue par les Irakiens et les Jordaniens ; ou enfin le Sud [[Néguev|Neguev]] tenu par les Égyptiens<ref name = "morris_1948_315">[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}315-319</ref>.

Chaque option présente ses avantages et inconvénients<ref name = "morris_1948_315"/>. Toutefois, le [[24 septembre]], une attaque effectuée par des irréguliers palestiniens dans le secteur de Latroun et au cours de laquelle 23 soldats israéliens trouvent la mort précipite les débats. Le [[26 septembre]], [[David Ben Gourion]] défend devant son Cabinet le point de vue d'attaquer une nouvelle fois Latroun et de conquérir la [[Cisjordanie]]<ref name = "morris_1948_315"/>{{,}}<ref>Uri Ben-Eliezer, ''The Making of Israeli Militarism'', Indiana University Press, 1998, p. 185.</ref>.

Après discussions, la motion est rejetée par 7 voix contre 5. Selon [[Benny Morris]], les arguments qui ont pesé dans la balance sont les répercussions internationales négatives pour Israël du récent assassinat du [[Folke Bernadotte|Comte Bernadotte]] ; les craintes des conséquences de l'attaque sur l'accord avec Abdallah ; les craintes que la défaite de la [[Légion arabe]] ne provoque l'intervention militaire britannique par l'activation de l'accord de défense mutuel entre la Jordanie et la Grande-Bretagne ; et enfin les conséquences démographiques de l'incorporation de plusieurs centaines de milliers de citoyens arabes supplémentaires à Israël<ref name = "morris_1948_315"/>.

Ben Gourion qualifie la décision du Cabinet de ''bechiya ledorot'' (« cause de lamentation pour des générations ») en considérant qu'Israël renonce peut-être à jamais à la [[vieille ville de Jérusalem]] et à la [[Judée]] et la [[Samarie]]<ref name = "morris_1948_315"/>.

== Conséquences ==
[[Image:Latroun (19 juillet).png|upright=2.2|vignette|Zone de Latroun (19 juillet 1948).]]
Au niveau opérationnel, l'ensemble des assauts sur Latroun se solde par des défaites israéliennes et des victoires jordaniennes : bien que parfois mis à mal, les Jordaniens repoussent tous les assauts et conservent le contrôle de la route reliant la plaine côtière à Jérusalem tandis que les Israéliens déplorent 168 morts<ref name = "shapira91_96"/>{{,}}<ref group="Note">En tenant compte des références données dans l'article, la somme de l'ensemble des pertes israéliennes pour les 5 assauts donne entre 164 et 171 victimes israéliennes, sans compter les 39 victimes de l'attaques de Gezer, les 8 de la contre-attaque jordanienne contre Beit-Sousin et les 45 de Kirbeit Kourikour.</ref> et de nombreux blessés.

Au niveau stratégique, le résultat est mitigé :
* la « [[route de Birmanie]] » permet aux Israéliens de contourner Latroun et d'assurer le ravitaillement des {{unité|100000|habitants}} juifs de Jérusalem-Ouest en vivres, armes et munitions et ainsi d'éviter sa chute ;
* si le contrôle de Jérusalem-Ouest par les Israéliens mobilise une partie des armées arabes loin de la plaine côtière, le contrôle de Latroun par les Jordaniens, à {{unité|15|km}} de [[Tel-Aviv]], reste une menace qui mobilise une partie importante des forces israéliennes<ref name="Benny Morris 2002"/> ;
* Latroun est un point pivot du dispositif de la Légion : [[Glubb Pacha]] y a massé un tiers de ses troupes ; sa chute aurait certainement conduit à la chute de la Jérusalem arabe et la prise de l'ensemble de la Cisjordanie par les Israéliens<ref name = "morris_2002_241">[[#morris_2002|Benny Morris, ''The road to Jerusalem'' (2002)]], {{p.}}241</ref>.

Lors des [[Accords d'armistice israélo-arabes de 1949|discussions d'armistice israélo-jordanienne]] à [[Rhodes]], les Israéliens demandent sans l'obtenir, le retrait de la Légion de Latroun<ref>[[#gelber|Yoav Gelber, ''Palestine 1948'' (2006)]], {{p.}}250</ref>. La position restera sous contrôle jordanien jusqu'à la [[guerre des Six Jours]].

== Historiographie ==
=== Historiographie et mémoire collective israéliennes ===
Il existe une distance, parfois très grande, entre les « faits établis par la recherche historique » et l'image que la « mémoire collective » en conserve. C'est le cas pour la bataille de Latroun qui est devenue un « [[mythe fondateur]] » en [[Israël]]<ref name="shapira91"/>.

==== La clairvoyance stratégique du commandant en chef ====
[[Image:BGsculptureS.jpg|vignette|Buste de [[David Ben Gourion]] par le sculpteur Daniel Cafri, aéroport de [[Tel-Aviv]].]]
La première version de la bataille de Latroun est forgée par [[David Ben Gourion]] et son entourage.

Au début, le pouvoir reste silencieux sur la bataille. Toutefois, le [[27 mai]], le quotidien israélien ''Maariv'' rapporte avec scepticisme les comptes rendus arabes qui parlent d'une grande victoire de la Légion avec 800 morts israéliens. En réaction, la presse israélienne souligne que le but de l'opération n'était pas de prendre Latroun, mais de frapper la Légion et, le [[1er juin|{{1er}} juin]], elle publie les chiffres de 250 morts côté arabe et 10 morts, 20 blessés et 20 blessés légers côté israélien<ref name = "shapira_97-102">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], {{p.}}97-102</ref>.

À partir du [[14 juin]], l'accent dans la presse est mis sur l'« ouverture de la route de Birmanie » et dans le contexte d'une lutte entre l'État-Major et David Ben Gourion, ce dernier parle « d'une grande victoire » tandis que [[Yigaël Yadin]] parle lui d'une « défaite effroyable »<ref name = "shapira_97-102"/>.

La « version officielle » entre dans l'historiographie en [[1955]] du fait du lieutenant-colonel [[Israël Ber]], pourtant adjoint et soutien de Yadin à l'époque des faits, qui publie ''Les batailles de Latroun''. Cette étude, considérée par l'historienne et la sociologue [[Anita Shapira]] comme « la plus intelligente qui ait été écrite sur le sujet », place les batailles dans leurs plans militaire et politique. Elle conclut qu'au vu de l'importance tant morale que stratégique de Jérusalem, « les trois défaites tactiques survenues à Latroun […] assurèrent l'approvisionnement de [la ville] et constituèrent une manœuvre de diversion face à la Légion arabe […] [et] découlent de la clairvoyance stratégique du commandant en chef, capable d'identifier les éléments clés et de subordonner à sa vision générale les considérations tactiques, nécessairement limitées, du commandement militaire »<ref name = "shapira_97-102"/>.

Ber fait porter la responsabilité principale des défaites tactiques sur des défauts des services de renseignement et l'absence de commandement séparé sur les différents fronts. Il souligne également la présence d'immigrants mal entraînés, sans toutefois les blâmer, d'un équipement défectueux, et la difficulté pour une nouvelle armée de réussir une première opération visant à la capture d'une zone de défense organisée à l'avance. Il fournit les premières estimations des pertes de 50 morts dans le {{32e|bataillon}} de la brigade ''Alexandroni'' et de 25 morts dans le {{72e|bataillon}} de la {{7e|brigade}} (constituée partiellement d'immigrants)<ref name = "shapira_97-102"/>.

Enfin, Ber fonde le [[mythe fondateur|mythe]] et dépeint les événements de Latroun comme « une épopée héroïque, de celles qui se produisent à la naissance d'une nation ou lors de la percée historique de mouvements de libération nationale »<ref name = "shapira_97-102"/>.

==== La négligence criminelle ====
{|class="toccolours" style="float: right; margin-left: 1em; margin-right: 2em; font-size: 85%; background:#F0F0F0; color:black; width:34em; max-width: 50%;" cellspacing="5"
|style="text-align: left;"|« Les Jordaniens stoppèrent l'attaque vers midi, infligeant pas moins de 2 000 tués aux Israéliens »<ref group="Note">Traduction de : {{Citation étrangère|lang=en|The Jordaninans broke the attack by noon, inflicting as many as 2,000 killed on the Israelis.}}</ref>.
|-
|style="text-align: left;"|- Kenneth M. Pollack, ''Arabs at War: Military Effecttiveness 1948-1991'', University of Nebraska Press, 2003<ref>Kenneth M. Pollack, ''Arabs at War: Military Effecttiveness 1948-1991'', University of Nebraska Press, 2003, {{p.}}277.</ref>.
|}

Bien qu'il existe plusieurs événements de la [[guerre israélo-arabe de 1948-1949|guerre de 1948]] qui ont été plus sanglants pour les Israéliens (comme le [[massacre de Kfar Etzion]] avec près de 150 morts ou celui du [[Massacre du convoi pour l'hôpital du mont Scopus|convoi du mont Scopus]] avec 78 morts), la bataille de Latroun est certainement l'événement de la guerre qui a provoqué le plus de « rumeurs, de récits et de controverses » en Israël<ref name = "shapira_103-112">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], {{p.}} 103-112</ref>.

Une première explication est que Latroun a continué à verrouiller la route de Jérusalem jusqu'à la [[guerre des Six Jours]], contraignant les Israéliens à contourner le contrefort pour atteindre la ville, marquant ainsi chaque jour les consciences. Selon Anita Shapira, la raison principale qui fait néanmoins que l'événement ait gravé la mémoire collective et l'historiographie est qu'il s'est retrouvé le sujet d'une « lutte entre deux élites dirigeantes » : celle constituée par [[David Ben Gourion]] et les vétérans de l'Armée britannique d'un côté et celle constituée par ceux du ''[[Palmah]]'' et de la ''[[Haganah]]'' de l'autre<ref name = "shapira_103-112"/>.

Dans cette lutte d'influence qui dure jusque dans les [[années 1970]] et dans les controverses qui alimentent régulièrement la presse jusqu'au milieu des [[années 1980]], la thèse de la « nécessité stratégique » s'oppose à celle de la « négligence criminelle » avec en toile de fond, la participation des nouveaux immigrants à la bataille, forgeant ainsi un nouveau [[mythe fondateur|mythe]]<ref name = "shapira_103-112"/>.

D'un côté, les opposants à David Ben Gourion attaquent son « autorité morale ». On parle de l'« enfer de Latroun » où les immigrants, « vulgaire chair à canon » sont morts de soif faute de disposer de gourdes. Puis le nombre de victimes et la proportion d'immigrants parmi celles-ci enflent. Les chiffres passent de « plusieurs centaines de morts » à « entre 500 et 700 morts » puis à « entre {{formatnum:1000}} et {{unité|2000|morts}} ». La proportion d'immigrants parmi les victimes va jusqu'à 75 %. On accuse même Ben Gourion d'avoir voulu l'échec de l'opération de manière à « créer le mythe de l'invincible [[Légion arabe]] et ainsi justifier la cession (l'abandon) de la cité de David à Abdallah »<ref name = "shapira_103-112"/> ([[Anita Shapira]] voit par ailleurs ici une prémisse à la thèse d'[[Avi Shlaïm]] portant sur une « collusion » entre Ben Gourion et Abdallah et qu'elle décrit également comme un mythe<ref name = "shapira_103-112"/>{{,}}<ref>Voir [[Avi Shlaim]], ''Collusion Across the Jordan''.</ref>). De l'autre côté, les partisans de David Ben Gourion mettent tantôt en avant le « sacrifice héroïque » des immigrants, tantôt font porter la responsabilité de l'échec sur leur faible entraînement<ref name = "shapira_103-112"/>.

Plusieurs ouvrages traitant de la guerre de 1948 sont publiés à l'époque, reprenant l'une ou l'autre vision tels que : John et David Kimche, ''Des deux côtés de la colline'' (le plus fiable) ; [[Dominique Lapierre]] et [[Larry Collins]], ''Ô Jérusalem'' (le plus connu internationalement) et Dan Kurzman, ''Genèse, 1948'' (le seul qui suscite réaction dans la presse israélienne)<ref name = "shapira_103-112"/>.

Avec cette polémique en toile de fond, les recherches et l'historiographie sur Latroun sont monopolisées dans les années 1980 par l'ouvrage d'Arié Itzhaki, ''Latroun'' (en 2 volumes). Il rétablit le nombre exact de victimes, mais, au contraire d'Israël Ber (entretemps reconnu comme espionnant pour le compte de l'[[Union soviétique]]<ref>[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], {{p.}}108</ref>), il dépeint la bataille comme « le plus grave échec de toute l'histoire d'Israël » dont il fait porter la responsabilité stratégique sur David Ben Gourion, pris de panique par la situation de Jérusalem et la responsabilité tactique sur les erreurs du haut commandement de la brigade et non sur les immigrants qui ont subi (de son point de vue<ref group = "Note">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]] souligne qu'Itzhaki pense, à tort, que les immigrants avaient reçu un entraînement préalable à Chypre</ref>) un entraînement suffisant<ref name = "shapira_103-112"/>.

==== Le drame de l'aliénation ====
[[Image:Buchenwald concentration camp survivors sailing to Haifa, June 1945.jpg|vignette|[[Yisrael Meir Lau]] (8 ans) dans les bras d'Elazar Schiff, survivants de [[Buchenwald]] lors de leur arrivée à [[Haïfa]] le 15 juillet 1945.]]
Les premières années après sa fondation, [[Israël]] connaît un problème social d'intégration des nouveaux immigrants arrivés après la [[guerre israélo-arabe de 1948|guerre d'indépendance]], qui ont au mieux vécu le traumatisme d'un déracinement — pour les réfugiés des pays arabes — et souvent les [[camps d'extermination nazis|camps de la mort]] et 6 années de guerre<ref>Voir [[Tom Segev]] (1998), ''1949. The First Israelis''.</ref>. Cette intégration est d'autant plus difficile que les [[Sabra (Israël)|Sabras]], nés en [[Palestine mandataire]], occupent l'essentiel des fonctions dirigeantes et qu'Israël met en avant l'image de son « sabra fort et courageux, héros sans peur, dédaignant la faiblesse et l'échec ». Le phénomène est encore accentué avec la victoire israélienne de la [[guerre des Six Jours]]<ref name = "shapira_113-121">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], {{p.}}113-121</ref>.

Toutefois, les incertitudes et les remises en cause de la [[guerre du Kippour]] brisent cette image et font remonter à la surface le spectre de la ''[[Shoah]]''. La mémoire collective évolue et cherche désormais à intégrer l'histoire des difficultés, des défaites, des souffrances et des sacrifices. En parallèle, une nouvelle élite apparaît avec les [[Séfarades|Juifs orientaux]] et la prise de pouvoir de [[Menahem Begin]] qui, l'un et l'autre, n'ont que très peu de liens avec le passé d'avant 1948<ref name = "shapira_113-121"/>.

Dans ce contexte, le « mythe de Latroun » devient l'exutoire « des frustrations et de l'amertume des nouveaux immigrants » et un catalyseur de leur intégration dans une société où « le survivant de la ''Shoah'' dev[ient] l'un des nouveaux porteurs de la mémoire collective [en tant que] réfugié qui [a] immigré en Israël au prix de maintes difficultés, [a] été confronté à une réalité hostile et menaçante et y [a] acquis sa place par son sang [et] sa participation à la guerre »<ref name = "shapira_113-121"/>.

Cette appropriation se fonde sur le noyau factuel de la participation d'immigrants à la bataille et le noyau mythique lié à l'imprécision sur le nombre de victimes, l'abandon des blessés sur le champ de bataille ainsi qu'aux rumeurs qui font de l'épisode de Latroun la bataille la plus dure et l'échec le plus important de la guerre<ref name = "shapira_113-121"/>.

L'influence sur l'historiographie se fait ressentir principalement dans la presse et aux travers de débats où « les immigrants veulent simplement s'assurer que leur contribution à la bataille s'inscrit dans la mémoire collective sous un signe positif. » Elle n'apporte pas de nouveaux documents mais s'exprime aux travers de témoignages « tardifs » de participants aux événements. Elle ne remet pas en cause et ne participe pas aux polémiques des deux versions précédentes mais prétend à « un rôle autonome [donnés aux immigrants] là où la documentation historique ne leur accorde qu'un rôle secondaire »<ref name = "shapira_113-121"/>.

==== Le mythe de la culpabilité ====
[[Image:Wobbelin Concentration Camp.jpg|vignette|Survivants du [[camp de concentration de Wöbbelin|camp de Wöbbelin]] (1945).]]
Dans les années 1980, en parallèle avec la montée de l'idéologie [[Post-sionisme|post-sioniste]], l'historiographie de la bataille de Latroun évolue vers une représentation de la « culpabilité » et vers un « acte d'accusation » contre un « État né dans le péché »<ref group = "Note">Il s'agit d'une allusion au « [[péché originel]] » (controversé) de la naissance de l'État d'Israël qui porterait la responsabilité de l'[[exode palestinien de 1948|exode de 700 000 Palestiniens]] qui s'est produit au cours de la guerre et qui n'ont pas pu rentrer chez eux à son issue. Ces personnes sont à l'origine du problème des [[réfugiés palestiniens]].</ref>, « l'hypocrisie », « les faux-semblants » et « le sang des rescapés de la ''[[Shoah]]'' » qui « venus y chercher une nouvelle vie n'y ont trouvé que la mort »<ref name = "shapira_122-131">[[#shapira|Anita Shapira, ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'' (2005)]], {{p.}}122-131</ref>.

Cette version se traduit au travers de plusieurs poèmes dont le plus célèbre et le plus provocateur est composé par [[Gabi Daniel]] (pseudonyme de Benjamin Harushovsky-Harshav) et intitulé ''Pierre le Grand''<ref name = "shapira_122-131"/> :
:''Pierre le Grand''
:''pava la capitale, Saint-Pétersbourg, ''
:''dans les marais du nord''
:''sur les os des paysans.''
:''David Ben-Gourion''
:''pava''
:''la route vers la route de Birmanie, qui contourne''
:''la route vers la route de la capitale, Jérusalem, ''
:''avec les os de jeunes gens rescapés de la Shoah.''
Dans ce poème, on trouve « les thèmes de la déshumanisation et de l'instrumentalisation des survivants de la ''Shoah'' », avec d'un côté David Ben Gourion et à travers lui « le jeune Hébreu innocent de la race supérieure » et de l'autre « des jeunes gens sans nom et sans visage, censés trouver le salut en Israël<ref name = "shapira_122-131"/>. »

Anita Shapira voit dans ce nouveau mythe le besoin de rejeter l'identité avec le passé et de renoncer à la mémoire commune. Bien que dans l'Israël des années 1980, la critique des mythes fondateurs de l'État soit répandue, la réception de cette proposition d'abandon est mitigée et « [cette] version de Latroun destinée à faire exploser le mythe du rassemblement des exilés [reste] limitée à l'orbite d'un groupe radical à l'intérieur de la communauté intellectuelle [israélienne] »<ref name = "shapira_122-131"/>.

==== Khirbet Kourikour ====
Une bataille menée dans la zone connaît un sort tragique pour les Israéliens et est complètement occultée de la mémoire collective.

Le [[18 juillet]], une compagnie du {{1er|bataillon}} de la brigade ''Yiftah'' reçoit l'ordre de capturer ''Khirbet Kourikour''<ref group="Note">En anglais, la translittération est « kur(e)ikur » ou « qur(e)iqur ».</ref>, un avant-poste dominant la seule route d'accès à Latroun pour la Légion et situé à quelques kilomètres au nord du saillant. Bien que meilleurs que lors des opérations précédentes, les services de renseignement n'ont pas informé l'officier responsable de l'opération que juste à côté se trouve un autre avant-poste, occupé par une compagnie renforcée de la Légion. Celle-ci observe les opérations tout en faisant appel à des renforts notamment de véhicules blindés. Quand elle lance la contre-attaque, les Israéliens sont pris sous un feu croisé et dans un mouvement d'encerclement. Aucune force n'étant disponible pour les renforcer, ils doivent faire retraite sans couverture et en plein jour. 45 soldats israéliens, pour la plupart âgés entre seize et dix-sept ans, perdent la vie<ref name = "kourikour">[[#shapira2|Anita Shapira (2007)]], {{p.}}234</ref>.

Alors que cette bataille fut une des plus sanglantes des opérations autour de Latroun, [[Anita Shapira]] souligne qu'elle n'a pas marqué la mémoire collective israélienne. « [Si] le succès a de nombreuses paternités, […] l'échec reste un orphelin. […] Les morts de Kourikour n'entrèrent jamais dans le panthéon de la mémoire nationale israélienne. […] [Alors qu'on polémiqua sur de nombreux détails], la perte de 45 soldats […] aurait dû poser questionnement. Mais ils moururent d'un côté de l'arène qui s'avéra sans importance vu qu'il ne devait pas décider du sort de la campagne »<ref name = "kourikour"/>.

==== Commémoration ====
Après la [[crise de Suez]] et la [[guerre des Six Jours]], le corps des blindés devient l'arme la plus importante de ''[[Tsahal]]''. Pour des raisons techniques (distance par rapport aux bases) et parce que des lieux plus mythiques sont maintenant accessibles, les officiers débattent pour transférer le lieu de prestation de serment des nouvelles recrues de [[Massada]] vers un endroit plus approprié. C'est Latroun qui est finalement choisi<ref>Nachman Ben-Yehuda, ''The Masada Myth: Collective Memory and Mythmaking in Israel'', University of Wisconsin Press, 1996, {{p.}}159-160</ref>.

Dans les années 1980, un complexe de commémoration et un musée sont ainsi construits autour du fort de police<ref>[http://www.arcm-latrun.org.il/english/welcome.html Page d'accueil du site de Yad La'Shyrion.]</ref>. Le complexe abrite un mur recueillant le nom de tous les soldats tombés depuis la « guerre d'indépendance », un monument à la gloire des héros et un autre pour se recueillir (« pleurer »)<ref>[http://www.arcm-latrun.org.il/english/complex.htm Page du site de Yad La'Shyrion consacrée au complexe.]</ref>. Le musée accueille près de 200 tanks et véhicules blindés divers<ref>[http://www.arcm-latrun.org.il/english/museum.htm Page du site de Yad La'Shyrion consacrée au musée.]</ref>.

<gallery>
Fichier:Nodedet-latrun-1.jpg|Camion Ford utilisé par la ''Haganah'' pour le transport de troupes.
Fichier:M3-Halftrack-latrun-2-2.jpg|Halftrack utilisé lors de l'opération ''Ben Nun Bet''.
Fichier:Cromwell-latrun-2.jpg|Tank Cromwell utilisé lors de l'assaut du 18 juillet contre le fort de Latroun.
Fichier:Marmon-Herrington-MkIVF-latrun-2.jpg|Marmon Herrington MkIVF de la Légion arabe.
</gallery>

=== Historiographie jordanienne ===
[[Image:Habes al-Majali.png|upright=0.7|vignette|Lieutenant colonel [[Habes al-Majali]], commandant du {{4e|régiment}} de la [[Légion arabe]].]]
Selon l'historien Eugène Rogan, l'historiographie jordanienne de la [[guerre israélo-arabe de 1948|guerre de 1948]] se base essentiellement sur les ''Mémoires'' d'officiers jordaniens qui ont pris part aux combats ou d'historiens « nationalistes ». Il estime ces travaux « non critiques » et « loyalistes » envers le régime et cite : ''Mes Mémoires'' d'[[Habes al-Majali]], commandant du {{4e|régiment}} ; ''Les batailles de Bad al-Oued'' de [[Mahmoud al-Ghussan]], un de ses officiers d'État-Major ; ''Sur la route de Jérusalem'' de {{Lien|langue=en|trad=Ma'an Abu Nowar|fr=Ma'n Abu Nuwar}}, officier de la Légion arabe puis historien jordanien et ''Soldat avec les arabes'' de [[John Bagot Glubb]]<ref name = "rogan96">[[#rogan|Eugène Rogan (2001)]], {{p.}}96</ref>.

L'historiographie jordanienne présente Latroun comme un grand succès de la [[Légion arabe]] dans la défense de Jérusalem où avec un contingent de {{unité|1200|hommes}}, elle résiste à l'assaut de {{unité|6500|soldats}} israéliens<ref>[http://www.jordanembassyus.org/arabLegion.htm ''The Arab Legion and the Defense of Jerusalem''], sur le site de l'Ambassade de Jordanie aux États-Unis.</ref>. Elle évalue également les pertes israéliennes entre 400<ref name = "majali"/> et 800 morts<ref>[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}439 se référant à Mahmoud al-Ghussan.</ref>. Glubb les évalue à 600 morts pour le premier assaut et à 600 autres pour les 2 assauts suivants<ref>[[#morris_2002|Benny Morris, ''The road to Jerusalem'' (2002)]], {{p.}}169, se référant à [[John Bagot Glubb]], ''Un soldat parmi les arabes'', {{p.}}132</ref>.

[[Habes al-Majali]] est également considéré comme « le seul commandant arabe à avoir administré une défaite aux Israéliens en 1948 et à avoir restauré un peu d'honneur aux Arabes »<ref>[http://www.salaam.co.uk/knowledge/biography/viewentry.php?id=660 Biographie d'Habel al-Majali] sur le site www.salaam.co.uk.</ref>. Selon sa version des événements, il aurait même capturé et soigné [[Ariel Sharon]] au cours de la bataille et c'est le colonel Ashton (son supérieur britannique, commandant de la {{3e|brigade}}) qui lui aurait interdit de pilonner davantage la route de Birmanie, ce qui aurait pu empêcher sa construction<ref name = "majali">Lawrence Joffe, [http://www.guardian.co.uk/news/2001/apr/27/guardianobituaries « Habes al-Majali »], ''[[The Guardian]]'', 27 avril 2001 (consulté le 12 juillet 2008).</ref>. Après la guerre, il devient garde du corps du roi [[Abdallah 1er de Jordanie|Abdallah {{1er}} de Jordanie]]. Il sera nommé chef d'État-Major en [[1957]] et [[ministère de la Défense (France)|ministre de la Défense]] en 1967<ref>[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/761493/Habes-al-Majali « Habes al-Majali »] sur l’''Encyclopédie Britannica''</ref>.

=== Historiographie et mémoire collective palestiniennes ===
{{article connexe|Exode palestinien de 1948|Tueries et massacres de la guerre israélo-arabe de 1948}}
[[Image:Palestinian refugees.jpg|upright 1.8|gauche|vignette|Réfugiés palestiniens lors de l'exode de 1948.]]
L'historiographie palestinienne ne diffère pas particulièrement de l'historiographie israélienne en ce qui concerne la bataille. Elle se base d'ailleurs sur cette dernière pour en relater les événements, sans toutefois en faire un élément important, ni en rappeler les caractères mythiques. Dans son ouvrage ''All That Remains: The Palestinian Villages Occupied and Depopulated by Israel in 1948'', [[Walid Khalidi]] identifie le premier assaut aux attaques menées par la brigade ''Guivati'' lors de l'[[opération Maccabée]]. Il souligne également la résistance offerte par l'[[Armée de libération arabe]] et les irréguliers palestiniens, « inspirés par [[Abd al-Kader al-Husseini]] » (mort un mois auparavant)<ref>[[#khalidi|Récit de la bataille de Latroun sur le site www.jerusalemites.org]] basé sur [[#khalidi_1992|Walid Khalidi (1992)]].</ref>.

Toutefois, l'historiographie et la mémoire collective palestiniennes mettent principalement en avant l'[[exode palestinien de 1948|exode]] des populations arabes palestiniennes durant la [[Guerre de Palestine de 1948|Guerre de 1948]], parfois accompagné d'expulsions, de massacres ou de la destruction de leur village et qu'elles assimilent à « un [[nettoyage ethnique]] »<ref>[[Meron Benvenisti]], ''Sacred Landscape: The Buried History of the Holy Land Since 1948'', University of California Press, 2002, p.124.</ref>{{,}}<ref>[[Robert I. Rotberg]], ''Israeli and Palestinian Narratives of Conflict: History's Double Helix'', Indiana University Press, 2006, p. 83 écrit : "''Palestinian historiography has been quicker to adopt the term "ethnic cleansing'' (…)".</ref>. Dans la zone de Latroun, ce sont une vingtaine de villages et environ {{unité|10000|Arabes}} palestiniens qui sont concernés. Une partie des habitants a fui durant les combats du mois d'avril et la majeure partie s'enfuit quand les Israéliens attaquent leur village lors des opérations suivantes. Toutefois, après leur prise, les soldats expulsent systématiquement les habitants qui ne sont pas partis. Pour les pousser à partir, ils sont intimidés. Un massacre de 30 à 70 d'entre eux<ref>[[Benny Morris]], ''The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited'', Cambridge University Press, 2004, {{p.}}257</ref> a probablement lieu à Abou Shousha, quelques jours après sa prise. La plupart des villages sont ensuite rasés, soit pour qu'ils ne servent pas de base aux irréguliers arabes, les soldats israéliens ne pouvant pas les occuper, soit pour empêcher le retour de leurs habitants. Dans certains cas, des implantations seront construites à leur place ou à proximité<ref>Deir Aiyoub (371 habitants), Saydoun (244 habitants), Deir Mouheizin (232 habitants), Saris (650 habitants), Beit Far (348 habitants), Abou Shousha (1000 habitants), al-Na'ani (1705 habitants), et Abou Qoubab (2297 habitants), Beit Mahsir (2784 habitants), Beit Jiz (115 habitants), Beit Sousin (244 habitants), Latroun (220 habitants), Khirbet Ism Allah (23 habitants), Deir Rafat (499 habitants), Sar'a (394 habitants), Islin (302 habitants), Ishwa (709 habitants), Kasla (325 habitants) et Deir Amr (719 habitants). Voir [[Benny Morris]], ''The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited'', Cambridge University Press, 2004, pp.xvii-xviii.</ref>{{,}}<ref>[http://www.palestineremembered.com/al-RamlaTownsSnapshot.html Tableau regroupant les villages arabes dépeuplés ou détruits dans le district d'al-Ramla] lors de la guerre de 1948 sur le site palestineremembered.com (consulté le 17 juillet 2008).</ref>{{,}}<ref name = "jerusalem_district">[http://www.palestineremembered.com/JerusalemTownsSnapshot.html Tableau regroupant les villages arabes dépeuplés ou détruits dans le district de Jérusalem] lors de la guerre de 1948 sur le site palestineremembered.com (consulté le 18 juillet 2008).</ref>.

=== Confrontation des historiographies dans le contexte de la guerre de 1948 ===
{{article connexe|Guerre civile de 1947-1948 en Palestine mandataire}}
Pour beaucoup d'Israéliens, Latroun constitue une preuve factuelle de leur faiblesse dans la guerre qui les a opposés aux États arabes et aux Palestiniens. Ils y ont perdu de nombreux soldats et aucun des cinq assauts n'a permis de prendre cette position stratégique qui empêchait le ravitaillement de Jérusalem-Ouest, ce qui aurait mené à sa capitulation. Ils ont été « sauvés » ''in-extremis'' à deux reprises de cette situation, par l'[[opération Nahshon|opération ''Nahshon'']] et l'aménagement de la [[route de Birmanie]]. La présence et le blocus de la Légion arabe à Latroun sont perçus comme une agression arabe visant à faire tomber Jérusalem<ref>{{lien|Yehuda Lapidot}}, [http://www.daat.ac.il/daat/english/history/lapidot/30.htm The Arab Legion attacks Jerusalem], tiré de ''Besieged Jerusalem 1948: The Memory of an Irgun Fighter''</ref>.

Sans la remettre en cause, les « [[nouveaux historiens]] »<ref group = "Note">Ce nom fait référence à plusieurs historiens israéliens qui, à la suite de l'ouverture des archives israéliennes et britanniques dans les années 1980, ont apporté une nouvelle vision de l'histoire de la guerre de 1948. On cite généralement : [[Benny Morris]], [[Tom Segev]], [[Avi Shlaïm]], [[Ilan Pappé]] et [[Simha Flapan]]. Leurs travaux ont été reçus avec plus ou moins de polémiques et controverses mais font aujourd'hui généralement office de référence.</ref> nuancent cette analyse, en soulignant que par rapport aux Palestiniens (lors de l'opération ''Nahshon''), les forces israéliennes étaient sans conteste supérieures et que par rapport aux armées arabes, la situation d'équilibre initiale a rapidement évolué après juillet vers une situation de suprématie dont tous les protagonistes avaient conscience<ref>[[#morris_1948|Benny Morris, ''1948'' (2008)]], {{p.}}398-400</ref>{{,}}<ref>[[#shlaim|Avi Shlaim (1995)]], ''L'équilibre des forces militaires''</ref>. Ils avancent que la présence de la [[Légion arabe]] à Latroun, en territoire sous contrôle arabe, était indispensable pour empêcher la prise de toute la Cisjordanie par les Israéliens<ref name = "morris_2002_241"/>, d'ailleurs envisagée en septembre<ref>Voir la section [[#L'assaut final ?|L'assaut final]].</ref>.

Certains d'entre eux vont plus loin et soulignent une « compréhension »<ref name="morris_2002_241"/>, une « entente », voire une « collusion » qui existaient entre Israël et Abdallah de Transjordanie lors de la guerre dans le but de se partager la Palestine<ref>[[#shlaim|Avi Shlaim (1995)]], ''Les relations israélo-jordaniennes''</ref>. Dans ce contexte, du fait que Latroun se trouve dans la partie dévolue aux Arabes palestiniens (ou à Abdallah) et en rajoutant que l'intervention de la Légion à Jérusalem même n'était pas préméditée mais répondait à plusieurs attaques israéliennes, mais en ne tenant pas compte de la situation d'encerclement et de siège de la population juive de Jérusalem, les Israéliens deviennent les agresseurs<ref>[[#shlaim|Avi Shlaim (1995)]], ''Le but des guerres arabes''</ref>. Cette dernière approche a été particulièrement critiquée par plusieurs historiens israéliens<ref>Voir par exemple {{lien|Avraham Sela}}, « Transjordan, Israel and the 1948 War : Myth, Historiography and Reality », dans ''Middle Eastern Studies'', 28, 4, octobre 1992</ref>. [[Ilan Pappé]], quant à lui, poursuit le raisonnement en voyant dès lors dans l'opération ''Ben Nun'' une instrumentalisation des nouveaux immigrants envoyés volontairement à la mort<ref>Propos d'[[Ilan Pappé]] lors d'[[#perspectives|un documentaire traitant du rôle mythique de Latroun dans l'identité israélienne]] : {{Citation étrangère|lang=en|The leadership felt that indeed immigrants, in order to become part of the community, have to take part in the military effort, whether they were able to do so or not didn't interest anyone. What was interesting, what was important for them is to show this is the highest level of commitment. I remember one sentence of David Ben Gurion who said, "There is a problem with the holocaust survivor. They haven't yet sacrificed anyone in the defense of the homeland." He wanted them to have martyrs, people who died defending the homeland. He thought this would put them on par, on an equal level with the veteran Sabras, the heroic soldiers of the Haganah}} »</ref>.

La situation de Latroun et les combats qui s'y sont déroulés ne sont pas mis en avant par l'historiographie palestinienne qui considère que la supériorité militaire israélienne fut une constante tout au long des combats. Ils voient Latroun comme un accroc dans un plan israélien prémédité de longue date visant la conquête et le nettoyage ethnique de toute la Palestine<ref>Voir la section [[#Historiographie et mémoire collective palestiniennes]].</ref>. Pour les mêmes raisons, les Jordaniens voient Latroun comme un acte de résistance héroïque<ref>Voir la section [[#Historiographie jordanienne]].</ref>.

== Annexes ==
=== Documentation ===
{{plume}} : sources principales utilisées dans la rédaction de l’article.

==== Ouvrages traitant des opérations militaires menées à Latroun ====
* {{en}} [[Ma'n Abu Nuwar]], ''The Jordanian-Israeli War 1948-1951: A History of the Hashemite Kingdom of Jordan'', Ithaca, 1999 {{ISBN|0863722865}}
* {{en}} [[Yoav Gelber]], ''Palestine 1948'', Sussex Academic Press, Brighton, 2006 {{ISBN|1845190750}}.{{plume}}
* {{en}} [[Efraïm Karsh]], ''The Arab-Israeli Conflit - The Palestine War 1948'', Osprey Publishing, 2002 {{ISBN|1841763721}}.{{plume}}
* {{en}} [[Walid Khalidi]], ''All That Remains: The Palestinian Villages Occupied and Depopulated by Israel in 1948'', Institute For Palestine Studies, 1992
* {{he}} Ariè Itzchaki, ''Latroun. La bataille pour la route de Jérusalem'', Jérusalem, 1982.
* {{fr}} [[Dominique Lapierre]] et [[Larry Collins]], ''O Jérusalem'', Robert Laffont, 1971 {{ISBN|2266106988}}.{{plume}}
* {{he}} Ytzhak Levi, ''Nine Measures: The Battles for Jerusalem in the War of Independence'', Ma'arachot, 1986.
* {{en}} [[Benny Morris]], ''1948'', Yale University Press, 2008 {{ISBN|0300126964}}.{{plume}}
* {{en}} [[David Tal (historien)|David Tal]], ''War in Palestine 1948. Strategy and Diplomacy.'', Frank Cass & Co, 2003 {{ISBN|071465275X}}.

==== Biographies de protagonistes ====
* {{en}} [[Benny Morris]], ''The road to Jerusalem'', I.B. Tauris, 2002 {{ISBN|1860648126}}.{{plume}}
* {{en}} [[Anita Shapira]], ''Igal Allon, Native Son. A Biography'', University of Pennsylvania Press, 2007 {{ISBN|9780812240283}}.{{plume}}
* {{en}} {{Lien|langue=en|fr=Neil Silberman}}, ''A Prophet from Amongst You: The Life of Yigael Yadin, Soldier, Scholar, and Mythmaker of Modern Israel'', Addison Wesley, 1994.
* {{he}} {{lien|Mordechai Naor|lang=de}}, ''Laskov'', Keter, 1988.

==== Ouvrages traitant de l'historiographie israélienne ====
* {{en}} [[Glenda Abramson]] (éditeur), ''Modern Jewish Mythologies'', Hebrew Union College Press, 1993 {{ISBN|0878202161}}. En particulier, l'article d'Anita Shapira, ''Myth and Identity: the case of Latrun 1948'', {{p.}}37-56 partiellement consultable sur [https://books.google.fr/books?id=zhc_wLqxxJ8C&pg=PA37&dq=myth+and+identity+case+latrun&sig=x8FTsy5Z7KYEcPUywjN1sVPtPTM google.books].
* {{fr}} [[Anita Shapira]], ''L'imaginaire d'Israël : histoire d'une culture politique'', Calmann-Lévy, 2005 {{ISBN|978-2702136331}}. En particulier, chap.III - Latroun 1948 : La mémoire de la bataille, {{p.}}89-135 (version française de l'article précédent).{{plume}}
* {{fr}} [[Avi Shlaïm]], [http://www.revuelabyrinthe.org/document1509.html « Le débat sur 1948 »] (Traduction de Philippe Bourmaud), ''International Journal of Middle East Studies'', vol. 27, {{numéro}}3, août 1995, {{p.}}287-304), dans la [http://www.revuelabyrinthe.org revue ''Labyrinthe. Atelier interdisciplinaire''].{{plume}}

==== Articles relatifs à l'historiographie jordanienne ====
* {{en}} Eugène Rogan, et [[Avi Shlaïm]] (éditeurs), ''La guerre de Palestine 1948. Derrière le mythe'', chap. 4, Eugène Rogan, ''La Jordanie et 1948 : persistance d'une histoire officielle'', Cambridge University Press, 2001 {{ISBN|2746702401}}.{{plume}}

==== Cartographie ====
* {{en}} [http://www.palestineremembered.com/Acre/Maps/Story582.html Carte détaillée de Palestine réalisée en 1946] et comprenant l'ensemble des routes, villes, villages et implantations. Elle est signée par [[Moshe Dayan]] et A. Sudki El-jundi et comporte également le tracé de la [[Ligne verte (Israël)|Ligne verte]] (site palestineremembered consulté le 24 juillet 2008).{{plume}}
* {{en}} [http://www.lib.utexas.edu/maps/middle_east_and_asia/westbank_central92.jpg Carte actuelle de la route de Jérusalem] avec les principales routes et implantations (site de l'université du Texas consulté le 24 juillet 2008).{{plume}}

==== Documents officiels d'époque ====
* {{en}} [[Folke Bernadotte]], ''[http://domino.un.org/unispal.nsf/9a798adbf322aff38525617b006d88d7/ab14d4aafc4e1bb985256204004f55fa!OpenDocument Progress Report of the United Nations Mediator On Palestine Submitted to the Secretary-General for Transmission to the Members of the United Nations]'', rapport A/648, 16 septembre 1948.

==== Témoignages ====
* {{ar}} Ma'n Abu Nuwar, ''Fi sabil al-quds'' (''Sur la route de Jérusalem''), Amman, 1968.
* {{ar}} Mahmoud al-Ghussan, ''Ma'arik Bal al-Wad'' (''Les batailles de Bad al-Oued''), Amman, non daté (1950<ref>Selon [[#rogan|Eugène Rogan (2001)]], {{p.}}96</ref>?).
* {{fr}} [[John Bagot Glubb]], ''Soldat avec les arabes'', [[Plon]], 1958.
* {{ar}} [[Habes al-Majali]], ''Moudhakkirati'' (''Mes Mémoires''), Amman, 1960.
* {{fr}} [[Yitzhak Rabin]] ''Mémoires'', Buchet/Chastel, 1980 {{ISBN|0-520-20766-1}}.
* {{en}} [[Shlomo Shamir]] ''The Battle for Jerusalem'', Posner, 2001 {{ISBN|9652190209}}.
* {{en}} [[Ariel Sharon]], ''Warrior. An Autobiography'', Simon & Schuster, 1989 {{ISBN|0671605550}}, {{p.}}47-61.{{plume}}
* {{fr}} [[Ariel Sharon]], ''Entretiens intimes avec Uri Dan'', [[Éditions Michel Lafon|Michel Lafon]], 2006, {{ISBN|2749904595}}, {{p.}}23-34.
* {{en}} Anonymes, ''[http://www.library.uiuc.edu/hpnl/Olin/brigade.html First-hand Accounts from the Jewish Brigade]'', Digital Video Interviews, University of Illinois.

==== Filmographie ====
* {{en}} ''[[L'Ombre d'un géant]]'', produit et réalisé par [[Melville Shavelson]], 1966 et visualisable sur [[YouTube]] en plusieurs parties.
* {{en}} ''[https://sites.google.com/view/olinfilms/is-jerusalem-burning Is Jerusalem Burning? Myth, Memory and the Battle of Latrun]'', documentaire sur le rôle mythique de Latrun dans l'identité israélienne.

==== Littérature ====
* {{en}} [[Ram Oren]], ''Latrun'', 2002 {{ISBN|965-7130-10-7}}, roman se déroulant dans le contexte des opérations ''Ben Nun'' et ''Ben Nun Bet''.

==== Liens externes ====
* {{en}} [http://www.olinfilms.com/ijb/perspectives.html Perspectives historiques et témoignages de la bataille de Latroun], notamment par [[Benny Morris]], [[Ilan Pappé]] et [[Anita Shapira]].{{plume}}
* {{en}} ''[http://www.jerusalemites.org/crimes/destroyed_villages/47.htm al-Latrun]'' : récit de la bataille de Latroun sur base de [[Walid Khalidi]], ''All That Remains: The Palestinian Villages Occupied and Depopulated by Israel in 1948'', Institute For Palestine Studies, 1992.{{plume}}
* {{en}} [http://www.palmach.org.il/show_item.asp?levelId=42858&itemId=8937&itemType=0 Batailles de Latroun sur le site officiel du Palmah].{{plume}}
* {{he}} [http://www.hagana.co.il/show_item.asp?levelId=60947&itemId=128&itemType=0 Batailles de Latroun, sur le site officiel de la Hagahah].
* {{en}} Anonyme, [http://www.jordanembassyus.org/arabLegion.htm ''The Arab Legion and the Defense of Jerusalem''], sur le site de l'Ambassade de Jordanie aux États-Unis.{{plume}}
* {{en}} [http://www.jewishagency.org/JewishAgency/English/Aliyah/Publications/Kol+Oleh+Issues/Issue+03/Latrun.htm Latroun sur le site de l'Agence juive].
* {{en}} Ami Isseroff, [http://www.mideastweb.org/latrun.htm ''The battles of Latrun''], site d'un amateur éclairé qui fait une présentation des batailles en se basant sur plusieurs sources notamment en [[hébreu]].{{plume}}
* {{en}}  Steven Thomas, [http://www.balagan.org.uk/war/ai/1948/index.htm ''1948-49 Independence and Catastrophe''], site d'un amateur éclairé du conflit israélo-arabe se référant à plusieurs ouvrages d'historiens pour déterminer l'ordre de bataille des forces impliquées dans la première guerre israélo-arabe.{{plume}}
* {{en}} [http://www.davidpride.com/Israeli_Armor/Armor_Main.htm Musée militaire de Latroun].

=== Articles connexes ===
* [[Guerre israélo-arabe de 1948]]
* [[David Ben Gourion]] - [[Abdallah 1er de Jordanie|Abdallah 1er de Jordanie]]
* [[Yigaël Yadin]] - [[Yigal Allon]] - [[David Marcus]] - [[John Bagot Glubb]] - [[Habes al-Majali]]
* [[Bataille de Latroun (1967)]]
* [[Mythe fondateur]]

== Notes et références ==
=== Notes ===
{{Références|groupe=Note}}

=== Références ===
{{Références|taille=36}}

{{Palette Guerre israélo-arabe de 1948}}
{{Portail|conflit israélo-arabe|histoire militaire|Jordanie|Israël|Palestine}}
{{Article de qualité|oldid=33449432|date=17 septembre 2008}}

[[Catégorie:Bataille impliquant Israël|Latroun]]
[[Catégorie:Bataille impliquant la Jordanie]]
[[Catégorie:Bataille de 1948|Latroun]]
[[Catégorie:Bataille de la guerre israélo-arabe de 1948|Latroun]]
[[Catégorie:Siège de Jérusalem]]

title: Informations générales

Date: 25 mai - 18 juillet 1948

Lieu: Région de Latroun, zone arabe de Palestine

Issue: Victoire transjordanienne

title: Belligérants

Israël: Transjordanie

title: Commandants

Yigaël Yadin · David Marcus · Yigal Allon: John Bagot Glubb · Habes al-Majali · Geoffrey Lockett

title: Forces en présence

· 2e et 4e régiments de la Légion arabe · irréguliers palestiniens · irréguliers arabes

title: Données clés

Coordonnées: 31° 50′ 18″ nord, 34° 58′ 51″ est