Une femme de 40 ans, sans antécédents, a été hospitalisée pour une masse de la queue du pancréas diagnostiquée sur l'échographie et la tomodensitométrie abdominale. L’examen préanesthésique objectivait une hypertension artérielle (HTA) à 150/120 mmHg, une cardiomégalie à la radio pulmonaire, une tachycardie sinusale à 120 par mn et une hypertrophie ventriculaire gauche à l'électrocardiogramme. L'échocardiographie montrait une cardiomyopathie hypertensive avec conservation de la fonction du ventricule gauche. Les antagonistes calciques (nifédipine) avaient permis une stabilisation de la tension artérielle (TA) à 160/90 mmHg.

L'induction anesthésique comportait du thiopental (4 mg/Kg), dextromoramide (80 µg/Kg) et du pancuronium (0,1 mg/Kg) et l'entretien a été assuré par le protoxyde d'azote (N2O) et l'halothane (0,5%). L'exploration chirurgicale découvrait une masse préaortique, sans rapport avec le pancréas et dont la manipulation était responsable de pics hypertensifs (300/150 mmHg), d'une tachycardie superventriculaire (200 bpm) puis une tachycardie ventriculaire. Malgré la réanimation (arrêt des halogènes, approfondissement de l'anesthésie et lidocaïne : 1 mg/Kg) une fibrillation ventriculaire survenait suivie d'arrêt cardiaque rebelle à la réanimation cardio-respiratoire. Le phéochromocytome a été confirmé par l'examen anatomo-pathologique de la pièce opératoire.
